“当时又侧耳细听，又听得瘦小行九的答道：‘二哥，你不用嘱咐我，不管酒力怎样，我心里有根。我们老太和老当家，把这件事当作了不起，依我看，用不着这样大动干戈，凭一个姓左的老头，有多大的尿，几百多家将更是饭桶。能够上高的没有几个，听是边境闹事以后，得力的都分派紧要关隘，协同官军把守汛地去了，留下的还不是几个老弱残兵。依我看，连我们都不用着全数出马。只要来个五鬼闹判，就可以闹他一个鸡犬不留。二哥，你信我话不信？’说完，又看他把酒壶抬得老高，凑在嘴上，看情形这两斤‘醉千红’都下肚去了。对面的老二笑骂道：‘老九，我好意对你说，不听由你，你此刻说话，已经有点大舌头，回头就要干活，今晚也许老当家亲自出马，也许老太另外派一个拔尖儿的来，你想偷偷儿敷衍了事，恐怕不能如你的意呢！’
“老九也笑道：‘你不用吓我，不喝就不喝，酒壶还你。’说着把酒壶向对面一递。那人接过，一摇酒壶笑道：‘嘿，真有你的，酒壶点滴不存，还喝什么？好好，今天定有你的乐子，想不到你比我这出名的醉鬼，喝得还凶。’“老九伸了个懒腰，立起身来，笑道：‘你酒鬼出了名，却没有听你吃醉了误过事，老太还常常独赞，说是老二，像是景阳冈打虎的武二一般，越醉越能办事。今晚我也要借点酒力，学一学二哥，也许托二哥的福，落个大脸。’“老二也立了起来，一面走动，一面嘴上啧啧两声，却没有说话，似乎被老九一阵乱捧，搔着痒筋，竟默认了。两人溜达到暗处，草民便看不清切，却又听得老九说道：‘二哥，是时候了，我要走了，你怎么样？’
“老二说道：‘我实在想跟你一块儿，不过老当家吩咐，叫我等那黑姑娘到来才能走，我不敢不遵。老九，好在老当家吩咐暗探内外情形，不准露面，用不着你卖力冒险。你可得自己当心，不要违命才好。你要明白，我们不到发动的时候，不准私自乱来，免得误当家的事。千万记住！’老九随口应了一声，人已蹿出殿外。草民慌转身下台阶，急急跃出墙外。瘦小行九的贼人，好快的身法，往西急驰，宛如一道轻烟。草民恐怕迷失贼人身形，一看这段路，人影全无，慌也加紧脚步，暗暗坠在贼人身后，彼此距离，有五六丈远近。走完这段荒僻之区，将近十字大街口。前面贼人，忽一伏身，窜上民房，一晃便不见他的踪影了。
“可恨草民离那所民房，还有好几丈路，近身又没有可上的房房，心里一急，飞跃至贼人上房处所，也一跃而上在那民房上，四面一探，原来这房屋，接着十字街头，高高低低的市房，黑压压的瓦屋，鳞次栉比，一直往西南，望不到头。身后东北方，都是东一幢西一幢，疏疏落落的房屋，如果想在这方面，从屋面飞行，是办不到的。那贼人定是向西南去无疑，不过西南偌大一片处所，也无法推测贼人的准处。
“思索了半天，猛然想起庙内两贼口风，不是说到我师父，又说几百家将能上高的有限这句话？却替草民开了路。其实草民初到此地，实在还不知公爷府邸就在此地，更不知我师父已到公爷这儿。不过那时猜想，贼人那几句话，料得此地省城同成都也差不多，有儿百家将的府第，除非是王公世爵之家。这贼人胆大包天，竟敢在公侯府第作案吗？他们既然在这所破庙隐身，下手作案的地方，定然离此不远，也许贼人并没走远，就在相近的世族簪缨之家，也未可知。
“草民有了一点下手的头绪，便从那所民房，向西南越过几所小房子，跃上一家地势较高的楼脊上，隐蔽着身形，借着微茫的月色，打量各处有无特殊阀阅之家。果然，被草民看出西南方不到半里路，立着两支冲霄旗杆，后面很长的围墙，围着无数栋屋宇，最后还有一道闪闪的银光，大约是花园里的溪流。
