徐洁人慌拦阻道:“老丈不要多费,我们清谈一回罢了。”鲁颠倏地掏出葫芦,交与高老头儿笑道:“令嫒亲手酿的一种百花露,今天要多叨光一葫芦,快去,快去,俺的酒虫已向喉咙爬上来了!”高老头儿接过葫芦,笑喝道:“你这老饕,偏让你酒虫呕出嘴来,咱们看看酒虫是什么样儿,也许同你这般怪形状一模一样!”说罢匆匆进内去了。高老头儿一走,徐洁人、沈廷扬齐向鲁颠拜揖。徐洁人便说起关帝庙内一档事来,力陈愧悔,请他原谅。
鲁颠大笑道:“过去的事说他做甚?你且静坐,我与这位沈先生却有几句话要谈一谈。”沈廷扬大喜,慌问有何见教。鲁颠微笑道:“日前你从通州到此,我们在当铺会面,你必定奇怪我这副怪形怪状。当时看你情形,便知你很想同我讲话。其实我特地在当铺门口坐着,特地候着你哩!”沈廷扬吃惊道:“先生素昧平生,何以知在下那时到当铺去呢?”
鲁颠笑道:“我一到此地,便听到小孟尝的鼎鼎大名,怎能不见识见识?何况还有其他重要的事呢?我上崇明去见你,不想扑一个空,探你刚动身到此地来,我回头便急行几步,坐在你家当铺门口等候你了。本想一见你面,就同你谈一谈,转念我这身怪模怪样,容易招人疑虑,便暂先离开,和这老友商量另外一桩事。不意有缘的毕竟聚在一块儿了!”言罢大笑不止。沈廷扬听得惊疑莫测,徐洁人也弄得莫名其妙。沈廷扬笑道:“老先生所说特地候着在下,谅必定有见教之处,现在可否乞道其详?”
鲁颠正待开口,忽然向亭外一指道:“主人送酒来了,且待尽了酒兴再和你说不迟!”两人回头一看,只见高老头儿当先捧着一坛酒,后面跟定两个丰姿绝世的佳人,各自托着一盘酒肴杯壶之类,袅袅婷婷地走向亭子来。两人慌立起身,谦逊不迭。高老头儿笑说着,把酒坛放在亭角,让两女在桌上布置好杯箸酒肴,一一停当,放下手中木盘,然后从容不迫地齐向两人裣衽为礼,而且娇滴滴地说了一句:“水酒粗肴,有慢佳客,幸勿见罪!”慌得两人还礼不迭。
高老头儿指着两女说道:“这是长女韵娘,次女莺娘。两君都是一时俊彦,毋庸避嫌疑!再说老朽并无应门三尺之童,故而出来相见,两君幸勿笑话!”两人正在谦让,鲁颠却拍着手道:“笑话,笑话,也是佳话!”韵娘、莺娘听他这样一说,低头一笑,便提着托盘,行如流水般姗姗进室去了。沈廷扬初见两女,虽不敢举目正视,只觉容光焕发,目所未见。两女进去许久,兀自觉得怦怦不宁。亭内高老头儿却已肃客就座。
酒斟一巡,鲁颠高踞上座,酒到杯干,宛如长鲸吸川。徐、沈两人几杯以后,只觉桌上的菜,杯中的酒,虽非山珍海味,玉液琼浆,可是经过绝色佳人亲手烹调出来,便觉芬芳满颊,美不胜收。恰好这时皓月悬空,照彻亭园,峰影人杯,荷香袭袖,加上须眉高古的高公旦,狂态惊人的鲁颠,真有飘飘欲仙,隔离尘世之慨!徐、沈两人也自兴高采烈,高谈阔论起来。席间又渐渐谈到武功上去,沈廷扬也知高公旦、鲁颠在座,哪有自己发挥的余地,可是徐洁人思想又是不同,他时时刻刻惦记着两位佳人,要自己传授祖传枪法,不管孔夫子门前卖百家姓,卖也要卖他一手,无奈高老头儿一味讲论武功奥妙,并不提起这档事来,自己如何插得进去?