以上许多情节，便是高公旦对沈廷扬、徐洁人讲的熊经略奇奇怪怪的踪迹。真是闻所未闻。当下又问高老头儿道：“当时熊经略既到老丈寓所，当然一同回到扬州了？”高老头儿笑道：“不是的，那晚熊经略到了老朽寓所，便说混天猴、袁鹰儿邀赴河南的事。老朽略一思索，劝他先同袁鹰儿等到河南看一看情形，如情形不对，再到扬州不迟。那时老朽意思，另有一番存心，总觉得像熊经略这样惊天动地的人物，真个长此埋没，实在替国家可惜。也许在河南绿林道中，另创一番事业。其实熊经略那时也未尝没有此心，所以听了老朽劝告，便同袁鹰儿等到河南去了。
“从那晚一别，过了好几年，不见他的踪迹，老朽还非常担心他，到河南凶吉如何，又不好向人打听。直到今年春天，他居然到琼花观来践昔日之约了。老朽问他别后情形，他说，京城寓所别后，他依然回到皇觉寺，混天猴、袁鹰儿也陆续回来。两人已从奸邸侦得兵部办的红差，果然不出熊经略所料，奸臣手下在死牢内拣着一个相貌相似的人，做了替死鬼，还铺凶扬厉地传首九边哩！
“那时熊经略在第二天，便跟两人到了河南。不多几天，便被他窥出混天猴、袁鹰儿以及两人的同党，所作所为都是草寇行径。虽有几个旧部下，也是一丘之貉，无非想利用熊经略，做个招牌罢了！熊经略岂肯落他们圈套？两三天以后，便悄然远避，走得不知去向。可是他这趟河南，却也没有虚行。原来他寄身草寇的当口，无意中逢到与自己很有渊源的女英雄，而且收了一个资质绝好的徒弟，年纪很小，一言投契，他居然带着这位唯一无二的高足，隐身严密，像神龙一般见首不见尾了！
“据说这个高足不是别人，正是混天猴的内弟。到了现在，他栖隐之处，不止这一个徒弟，又在各处收了几个。恐怕他们这几个门徒，现在已有了不得的本领了。他也诲人不倦，乐此不疲。对于国家兴亡，浑同隔世，早已灰心到极点！他今天酒后，被老朽一挑逗，舞了一场惊人的双剑，便是他偶然泄露的故态了！”
徐洁人道：“原来他还收了不少徒弟，晚生再三求他收人门下，一味峻却，想是晚生不堪造就，不屑教诲了！”高老头笑了一笑道：“这却不然。此中自有缘分，并非资质好便能收作徒弟的。”沈廷扬也问道：“他独来独往，倏东倏西，究竟栖隐之所在于何处，老丈想必知道的。”
高老头儿叹了口气道：“说也惭愧，老朽承蒙他拂眼相看，引为挚友，可是问到他高隐所在，他便说‘上不在天，下不在地’两句话回答，终于不肯说出实在地名来。还有一桩要事嘱咐两位：今天咱们一见如故，老朽又藏不下事的，一高兴，把他以往实情向两位说了出来。可是两位千万守口一点，这倒不是玩的。再说以后两位碰见了他，依然称他鲁颠先生好了，千万不要露出熊经略的字样来，切记，切记！”两人慌忙唯唯答应。
这时沈、徐两人闻所未闻，一面听，一面喝酒，已是既饱且醉，主客尽兴，便起身告辞。高老头儿把那条六合枪依然交与徐洁人，亲自送到门外，坚订后会。两人将转身，高老头儿猛又记起一事，慌止住二人，笑道：“老朽多了一点岁数，记性便这般不济，几乎把一桩要事忘记！”两人转身，慌问道：“老丈有何事赐教？”高老头儿笑了一笑，长髯一拂，向沈廷扬道：“沈兄何时回尊府？”沈廷扬道：“晚生尚未定日，大约尚有一二日耽搁。”
高老头儿昂头想了一忽儿，然后笑道：“尊府左近现在有一个了不得的人物，正在落魄穷途，进退失据。沈兄有孟尝雅号，不可不交接此人，望你留意！”沈廷扬吃了一惊，暗想通州一点地方，有何了不得的人物？自己住宅左右，无非船户粮帮，再不就是商铺买卖，有何出色人物？慌问道：“晚生年轻识浅，实未见敝处有此人物，尚乞老丈赐示姓名，以便回去访求。”
