沈、徐二人和洪承畴父子，一齐死命拉住道：“老前辈便是不肯屈留，也不必急急一走，好歹请终了席，再屈留一夜，明天待晚生们备好船只恭送。便是这儿绅商百姓们，谁不感戴老前辈驱除海盗的大德，这几天公所内，正商量着报德的办法哩。我们知道老前辈不稀罕这一套，业已对他们解释过。但是老前辈这样一走，绅民们要向晚生们请出老前辈来，教晚生怎样对付呢？”鲁颠笑道：“好，好，想不到俺还走老运，到了崇明，居然成了香饽饽了！你们既然这样诚意，我且不走。诸位请坐，咱们再来多喝几杯。”沈廷扬等大喜，重新轮流把盏，谈笑起来。
这时洪承畴却愀然说道：“晚生侍奉家父进京，不得已重又出仕，想不到半途奇遇，得逢前辈，且结识许多英雄，真是万分之幸！如果不因君命难违，晚生情愿和家父在此多盘桓几日，多亲近老前辈几天，也是好的！这几年晚生常有一点小小志愿，存在心坎。自蒙老前辈拯拔以后，时受家父训诲，不做官则已，既做官定须登贤除奸，以清君侧。也只有这一点志愿，可以报答老前辈拯拔的鸿恩！”
鲁颠虎目突张，停杯向他熟视了片刻，微微点头道：“你这点意思，也是应做的事，尤其是地下的那位美人，大约天天盼望你有此一日哩！可是俺盼望你的并不在这上面，俺早已飘然世外，恩仇早忘，便是那奸相，恐已到恶贯满盈时候，也不劳你费心了！你此番到京城去，非但从此飞黄腾达，一帆风顺，恐怕将来旋转乾坤的重担在你肩上，也说不定！到了那时候，请你不要忘记地下的红粉知己，更不要忘记我们在此聚会的今日，这是老夫临别赠言，请你千万努力自爱！”说罢，一声长叹。
洪承畴听得汗流浃背，不知他说的主旨何在，连几句谦逊话都说不出口来。老洪相公也听得高深莫测，似乎含着极大用意，却摸不着根由，也弄得瞪目结舌。再看鲁颠时，似乎大醉酩酊，口角歪斜，含糊着说了一句“我醉欲眠君且去”，便推席而起，脚底下画着之字步，一溜歪斜冲出书房去了。沈廷扬慌追出去，想去扶他，不料他脚步真快，一出书房门，便已不见，敢情回到自己卧室去了，便打发一个书童去伺候，自己回屋来应酬席上的众人。
沈廷扬回到席上，和诸人谈不到几句话，蓦见一个书童跑进房来，禀告道：“鲁老英雄并未回房，四处寻觅也不见影踪，不知到何处去了。”老洪相公桌子一拍，立起来说道：“鲁公走了！”沈、徐和洪承畴大惊，慌忙一齐离席，赶出书房去前后找寻，哪有鲁颠影子，直赶到河岸，向停泊船只探询，也没有消息，竟自鸿飞冥冥，走得不知去向！这就叫“龙性难驯”，这种人物，独来独往，倏现倏隐，便像神龙一般，沈廷扬等怎挽留得住？何况他真有几个高徒盼望着呢！
说到鲁颠的高徒，上回高公旦口中只约略吐了一点，本回书中，便要补提鲁颠改头换面，同大盗混天猴、袁鹰儿到了河南，弄出许多奇奇怪怪的事来了。现在且把崇明沈廷扬等暂放一边。且说河南彰德府属同山西潞城交界地方，崇山峻岭，路险人稀，出名多盗的山乡。一直从摩天岭起，到怀庆府玉星山止，凡是险恶的山头，都有绿林好汉，做那没本钱的买卖。
那时节恰值河南、山西、陕西一带都闹饥荒，结果凶悍一点的饥民，便放下耕锄，捏起刀枪，投奔各山落草，所以河南、山西交界的一带的山头，强人出没无常，最小的山头也有几百喽啰，其中最出名的，要算玉龙冈玉面观音这一股，声势最大。说起这玉面观音的来历，非常奇特。原来玉龙冈相近有一处地方，地名叫作三义堡，堡内为首大户姓路名鼎，从小聘请名师，练习拳棒，凡在豫、晋、陕一带山乡内的人家，因强盗时常借粮，没有一家不练习枪棒，保卫身家的。而且筑起土城子，要路口设起堡垒，公推大户为首，指挥一切。一有盗警，鸣锣聚起堡内各家男子，齐上土围子御寇。
