沐公爷微微笑着，说了一句：“顽皮的孩子。”众人一笑，天澜慌接着说道：“那时我师父从腰中卸下那条鳝骨鞭，这条鳝骨鞭便是金线鳝王从头到尾三尺多长一条连环锁心背脊骨，头尾天生有一个阴阳如意钩，可以围在腰间扣搭。经我师父用药洗炼出来，又当面指点巧手匠人，在两头如意钩上用黄金镶裹把手处，再用合股细金丝，密密盘出各种细巧花纹，中间还盘出一个‘澜’字，便成了一件举世无双的宝刃。
“可是这件宝刃，师父虽然赏赐孩儿，可惜孩儿功夫未到，还不能运用这种软硬兼全的兵刃。那时我师父解下来搭在床栏上，依然坐进自己榻上，同平时一样，运用坐功了。不过从这夜起，我师父一交子正，定必从上面花格子，飞身出去，直到丑末才回。天天如此，孩儿老是疑惑，不知他老人家天天深夜出去，为了什么事，却不敢冒昧开口。
“最近这几天内，有一夜，他老人家照旧飞身出去，过了丑末，已交寅正，尚未回房。孩儿心里又惊又急，哪敢安睡，直到窗外隐隐发现鱼肚白的天光，才见他老人家飞进窗来。这一次回来，与平日从容不迫的大不一样。孩儿从帐内偷眼细看，只见我师父不住地擦头上的汗，嘴上还说了一句‘好险’，到了自已**还是自言自语，有几句似乎听得出来，说是：‘沐公爷快来才好。孩儿让他一人睡在房内，也是不妥。看来，我护着澜儿，难以兼顾府内了。’这几句还听得清，其余却听不出。
“孩儿经过这一夜，老是琢磨师父说的几句话，心里越发惊疑不定，不免偷偷向我大哥提了一次。大哥也是害怕，已经暗地吩咐家将们，夜里当心一点，提防盗贼混进府来。可是从这一夜起，我师父果然守着我不出去了，白天却有心事似的，脸上一点没有笑容。过不了几天，却好班师消息到来，我师父一听班师消息，顿时满面喜容，孩儿却吓了一大跳！因为我师父一高兴，忘记了翻白眼，师父一对眼神，被我看见一对精光炯炯的眸子。”天澜说到此处，一桌的人无不仰天大笑，连瞽目阎罗也禁不住笑起来了。
沐公爷忽然面色一整，向瞽目阎罗拱手齐肩，朗声说道；“我明白了，老英雄肝胆照人，热肠古道，真令老夫又感激，又钦佩。老夫明白，这几月内，老英雄非但在澜儿身上用尽心机，而且在夜深人静，还要巡查寒府各处，免出意外。这几夜老英雄定有所见，明知道府内一般家将们武艺平庸，难以应变，才弄得老英雄口心相商，寝食不安，无意中被孩子们窃听了几句，事情定是如此。天波既然已经澜儿通知，便应该向老英雄求教才是，竟自马虎过去，总是没有见识。老英雄，你这样热肠交友，老夫实在无话可说，只有铭诸寸心的了，但不知老英雄那晚怎样的情形呢？”
瞽目阎罗微笑道：“一桩微小的事，此刻被公爷同二公子反复一形容，倒使我无地自容了。事情是这样的，公爷返营后，我虽然有点明白外面匪情，总以为这样森严的府第，又在省城内地，匪人无论如何也不至自投虎口。哪知道在前一个月的月底，二公子一同用过晚饭以后进内宅去了，我闲着无事，一个人背着手在园内，信马溜缰地闲踱，偶然踱到玉带溪金线鳝王发现处所。
“这天是晦日，没有月光，天上密层层的星光，却东一闪西一闪的，宛如天上摆了棋谱，园中灯火本来不多，一发显得黑沉沉的。不过一大片荷花池，时当九月，荷叶早已凋落，显出亮晶晶的一片水光，倒映着天上棋布的星星，好像池底埋着无数珍宝，光华乱闪，还有环湖建设的几处水榭层楼，也静静地倒影水内。偶然微风拂波，涟漪滉漾，倒植水中的亭树桥梁层层飞动，随波聚散，变幻无穷。我正低头看得出神，忽见对面湖底飞起一个黑影子，宛似一只巨雕，掠空而过。急抬头向对面注视，只见那个黑影子，落在沿湖的一座太湖石的假山上，倏地又从假山石上飞起，一鹤冲天，疾逾飞鸟，竟飞上一座画楼的屋檐上，只一沾脚，复又腾起，越过楼脊，便看不见了。
