在第三天清晨，涵真道长把他唤到面前，向他说道：“你此番重返苏州府，洗耻雪仇，这是你十几年忍辱含羞，必得了断一桩公案。我焉能再阻拦你，再尽自留你住下去?我无可为赠，但是千里的长途，你走的人世间就得应付一切。这里我给你预备了一件衣服。这有五十两银子，你把它做不时之需。我这玉虚观在峨眉山，道家中，是一个可以掌领玄门的。我赐你一份玄门法牒，你带在身边，这一路上，你逢到玄门道士修真之处，他们自肯十足供给你食宿。这件铁蓑衣，我可不能赐给你，我是成全你的志向，你把它穿在身上。你要牢牢谨记，骄敌者必败，你更要知道，你离家十余年，再回苏州府，你已经挟这种绝技，前去复仇。但是你怎能断定，你那对头简凤台这十几年难道会毫无所遇么?倘若它原有铁砂掌功夫，也刻苦地重行锻炼，或者是另有所遇，你焉能不防?有这铁蓑衣护身，简凤台铁砂掌虽然厉害，他也就奈何你不得了。可是你可提防着，遇到宝刀宝剑，凡是刀剑上带着那种异样的寒光，你必须小心躲避。平常的兵刃，就不足为虑了。”段文溪见涵真道长这么恩待自己，不尽感激涕零，跪在地上，叩谢师父的慈悲。涵真道长更叫他把这道袍脱下来，自己看着他，把这铁蓑衣穿上，嘱咐段文溪不到实不得已时，不要脱下来。这件铁蓑衣是我玉虚观镇观之宝，你千万好好保全它，将来你重返峨眉，要把这件铁蓑衣原物还我，段文溪把铁蓑衣穿好，道袍罩在外面，一个黄包裹背在了身上。观主又赐给他一柄拂尘。段文溪辞别了涵真道长，这才走出了玉虚观。
段文溪以十几年的刻苦功夫，练就了这种掌力，自以为回到苏州府，能够伸手报仇，一消积愤，哪又知道事情更出他意料之外，阻碍重重。若非涵真道长这件铁蓑衣，他几乎把十几年隐迹荒山，受尽的苦难，白费了心机。
段文溪这时换了道家装束，下峨眉走入四川境内，自己可把段文溪这名字收起，涵真道长所赐给他的名字，叫苦行道人，段文溪就以这苦行道人走入江湖。这玉虚观的玄门法牒，果然有作用，只要经过各府县城镇有道观的地方，毫不用费事，就得着十足的供养。现在是完全不用再隐蔽行迹了，他已经换了一个人，当年虽然是武林传家之子，但是他相貌极好，像一个文弱书生，绝没有丝毫粗暴之气。现在可不像当年那种相貌了，身量显得高了，皮肤是黑紫色，头上脸上有许多带伤地方，全留了伤痕，又换了这种道家装束，别说是家乡人不认得他，就是那同床共枕的申九凤，再见了他也不会认得了。
段文溪这日已来到了苏州府，自己先到苏州城里，想看简凤台那个丝厂，现在怎么样了，他这是祖传的营业，只有发达，不会干毁了的。哪知找到那个丝厂门前，竟没有那字号了。段文溪心中怀疑，可是绝不敢探问，想着这个买卖他是收市不干了。好在他是祖居桑林浦，他是一个富户，我们还是那里见了。段文溪遂奔城外走来，往桑林浦去，必须先经过段家圩。可是一进段家圩，自己几乎落下泪来，这真是江山依旧，人物已非，所有村中出入的人，自己也不认得了，这真是，去日儿童皆长大，昔年亲友半凋零，段文溪看着这种景象惨痛万分。自己慢慢走到段家圩河坡后面，自己的故园就摆在面前。
