楚灵王为了维护自己的面子,巩固篡取的王位而四处征讨,与诸国之间战争不断。他命伍奢与灵隐借平定陈国内乱之名入兵陈国,趁机灭了陈国,然后又设计诱杀“蔡灵侯”而灭了蔡国。楚灵王两次出师均大获全胜,不禁沾沾自喜。班师回朝后楚灵王并没有修整军队,而是开始修建起宫室来,在原宫廷的外围又修建一座宫苑取名为“章华台”。此宫殿占地四十亩,台高三十仞,于周围又修建了大量的亭台楼阁,极尽精美,奢靡,楚灵王从此便在章华台中享乐起来。
楚灵王十分好色,又极尽享乐。楚灵王喜爱打猎,一次楚灵王带人去狩猎,人们发现了一只幼小的梅花鹿。侍卫们将小鹿围住,无敌子将弓箭递与楚灵王,楚灵王接过弓箭,将箭搭在弦上对准小鹿一箭射下,小鹿慌乱之时受伤而逃。楚灵王等人一路追撵,小鹿向丛林小径逃去,这时楚灵王对身边的侍卫说道:“此鹿已受箭伤,又被我们追赶了一段路,现在应该也跑不动了,你们去小径细细寻来。”
“諾”无敌子应声带着一群侍卫向小径寻去。这时灵隐来到楚灵王马前,躬身说道:“大王行猎多时,恐怕身体也会乏累了,您何不先下马休息一会儿。”
楚灵王闻听点了点头回道:“也好”于是灵隐将楚灵王从马上扶下。不一会儿的功夫只见两个侍卫跑到楚灵王近前跪地说道:“启禀大王,那头小鹿找到了,只是……”
没等楚灵王说话,太尉灵隐急忙呵斥道:“怎样了,你倒是快说呀?”
侍卫看了看灵隐回道:“小鹿被一个姑娘救起,不肯归还。”
楚灵王闻听对灵隐说道:“带我去看看是何许人也,敢抢寡人的猎物?”
侍卫带领着楚灵王及灵隐一行人,匆匆赶到小径尽头。楚灵王一看小径通向的是一个山谷,一条清澈的小溪边,无敌子和几个侍从正与一个姑娘拌嘴。姑娘将小鹿身上的箭拔掉,一边用水给小鹿清洗伤口,一边从身边的篮子里取出草药在石头上捣烂,然后敷在小鹿的伤口处,用一条丝带将小鹿的伤口包好。无敌子在一旁不停地说道:“姑娘,这头小鹿是我们打到的,请姑娘将小鹿归还与我。”
姑娘看都没看无敌子,不慌不忙地处理着小鹿的伤口。无敌子正在与姑娘交涉之时,看到了楚灵王及灵隐到来,无敌子刚要施礼被楚灵王制止住。灵隐来到姑娘近前拱手说道:“姑娘,可否将小鹿归还与我?”
姑娘闻听站起,转过身来,楚灵王与灵隐看着姑娘都呆呆的愣在了那里。只见这位姑娘身材高挑纤细,粉面桃花般的清秀脸颊,一双水灵灵的大眼,薄厚适中的樱桃小口,嘴角微微上翘,雪青色的长裙摇曳坠地,头上一块洁白的丝绢,将发髻笼住,发髻上别着一支翠绿色的玉簪,和一把小巧精致的木梳,往那一站,袅袅婷婷。姑娘身后斜阳的余晖照射过来,映着溪边的缕缕青烟,恍如仙境中走来的仙子,美得不食人间烟火,美得显着那么不真实。这时太尉灵隐轻轻地拽了一下楚灵王的衣袖,楚灵王如梦初醒,对着无敌子说道:“既然姑娘喜欢,那便送与姑娘好了。”
姑娘闻听向楚灵王飘飘施礼,嘤嘤地说道:“多谢公子,我先将小鹿带回家,医好后再还给你们。”
楚灵王连忙拱手回道:“有劳姑娘了”
然后又对无敌子说道:“送姑娘回家,速去速回。”
“諾”无敌子应声带上小鹿,送姑娘回去。楚灵王见无敌子及姑娘几人走远,便与灵隐上马回章华台了。
无敌子送姑娘回家,行至村口之时刚好村里的官吏经过,村吏见到无敌子急忙下马跪地言道:“老奴参见将军,不知将军何事至此?”
无敌子并不认识这个村吏,于是挥了挥手说道:“免礼,我送这位姑娘,故而来此。”
无敌子边说边从马上跳下,这时姑娘转身向无敌子飘然施礼说道:“多谢将军,您就送到这里好了。”
姑娘说完从侍卫手里接过那头受伤的小鹿,向村里走去。无敌子望着姑娘的背影向村吏问道:“这姑娘是何许人也?”
村吏指着村口的一个幽静的小院说道:“这是村里郎中尔柝之女长秋”