其中三人张望了一下，然后纷纷起身站到了相对应的位置。只有一人还跪在地上一动不动，他垂着头，双肩有些微微颤动。
众人一下子都醒悟过来，纷纷指着那人小声议论。
许柏崧目光一沉，用力拍了一下案板，“堂下陈氏，你可认罪？”
陈氏猛地抬起了头，不知道是有恃无恐，还是无所畏惧，他竟笑着看向了元锦，“元小姐说的一切不过都是猜测，即使我真的是负责那个烛台的人，也不能说明我就是那个盗贼，你没有证据。”
“证据？”元锦也对着他微微一笑，模样轻松。“拔走的那半截蜡烛不就是证据吗？如今一定还在你身上吧。”她的话音刚落，元清已经上前去搜陈氏的身。
“哈哈哈……一切也不过是你的妄论……这怎么可能？”陈氏瞪大了眼睛，不可思议地看着元清手里的那半截蜡烛，“这不可能，我明明已经扔掉了……不是，我……”
“你当然是扔掉了，只不过我们又找回来了。”
“你诈我？”陈氏目露凶光，狠狠地瞪着元锦。
“其实诈不诈你都无所谓，你将蜡烛藏在身上，多少会沾染一些烧焦的灯芯灰，以及烛油。最关键的线索是厢房里的那几个脚印，不仅出自同一个人，还只是朝里的脚印，说明当时你运输完八卦鼎，回到厢房取下那半截蜡烛之后，就跟着其他三人一样……装晕了。”
此话一出，其余三人皆是一愣，然后面色惨白，忙齐齐跪倒在地，“求大人饶命，求大人饶命！”
“所求何事？”
“那日……我们的确是睡过去了，但是因为八卦鼎被盗事关重大，我们怕被治罪……所以串了供词，说我们一直守着八卦鼎。”小个子先开了口，说完便又继续磕头，“求大人饶命！”
其他俩人也跟着磕头，嘴里一直重复了那几个字。
“你们会睡着也是难免，不然他又如何作案？”元锦拿起那根蜡烛插在了烛台的空穴处，“之所以要掉包蜡烛，就是因为他在蜡烛里动了手脚，掺进了一些迷药，只要燃到迷药的地方，蜡烛便随之熄灭，白烟飘散开，足以让厢房内的人晕倒。”
“那为什么要收买更夫？”
“收买更夫打更，主要是想利用打更的声音惊醒昏迷的人，他装作自己也睡熟刚醒的样子，让其余三人给他做了证人。还能设身处地的提议串改口供。”
“对，就是他！是他提议我们串改供词的！他说如果被发现是因为我们几人贪睡，而导致八卦鼎被盗，一定会被砍头，甚至还会连累家人！我们死不要紧，但孩子还那么小……”俯首的三人已经嘤嘤地哭起来，却没有人同情他们。
“说！八卦鼎到底藏在了何处？”许柏崧说着又拍了一下案板，所有人的目光都投向了陈氏。
“我不知道。”陈氏头一撇，丝毫不畏惧。
元锦上前几步，站在了陈氏的旁边，“大人，我想问后花园的花草是不是有专门的人在负责浇水？”
许柏崧纳闷的看着她，见她目光坚定，便点了点头，“府衙里有花匠，专门负责后花园的花草。”
“那花匠一天会浇几次水？会在什么时辰浇水？”
“冬天气候潮湿，他会隔两三天浇一次，一般都在晚膳之后。这跟案件有什么关系吗？”
“含水的泥土会有粘性，粘在鞋底跟鞋沿上，想必陈氏有踩过后花园的泥土吧。”元锦一边说一边看向他的布鞋，“虽然用迷药迷晕他们很安全，但他们何时会醒是个未知数，若是中途有人醒来，这个计划就会功亏一篑，所以他不能把八卦鼎运到很远的地方，甚至根本运不出这个府衙。”
“那现在八卦鼎在什么地方？”
“就在后花园之中。”
话音刚落，陈氏整个人瘫软在地，面如死灰。“你是怎么发现的？”
“之前只是猜测，但看了你的布鞋跟你的反应之后就确定了。”元锦伸手指了指他的鞋面，“在厢房的脚印很浅，留下的泥渍也很少。但你的鞋面上却沾有大量的泥渍，这说明有泥土落在了你的鞋面上，而且十分之多，我猜想你们是在后花园把八卦鼎给埋了吧？”
许柏崧激动地站了起来，他伸手指了数个衙役，“你们快去后花园或者有泥土的地方去翻找翻找。”
“是大人。”衙役前前后后往内堂赶去。
