在朝臣们的议论纷纷中，一直紧闭的皇极殿大门缓缓开启了。一人极度飘然的从内走出来，一身黑袍迎风鼓起，竟于走动间令人有一种超然欲仙之感。
那新封的国师一身黑袍，他的面容隐在极长的袍帽下令人难以看清。他姿态平静、缓步走来，似乎根本看不到这偌大紫禁城金銮殿前这些平日耀武扬威、高官厚禄的文武百官们紧张窘迫的样子。
他走得很慢。不知为何他在谁面前稍有停顿，那位大臣就会止不住心慌，等他缓慢走过，又忍不住长出一口气。沈白冷眼看着这位国师在谁面前停留的久一些，尾随其后的小太监便会速速提笔在册录上书写几笔。
终于这位国师停在了沈白面前。他细细地打量沈白许久。他的目光隐在黑袍帽的阴影下难以分辨，但是沈白却又感到了他那藏着优越感的隐笑。那是一种俯瞰众生的笑、一种怜悯狂妄的笑、一种强者施舍给弱者的笑。
他从沈白面前飘然而过。身后小太监的笔又开始动了。
其实从群臣队首走到队尾，用不了多少时辰。可是在场的这些文武百官、国之栋梁们却隐隐觉得汗如雨下，这过程难熬的令人惊心。
嘉靖帝本就是个性情反复无常、喜怒很难猜测的主子，而这位国师似乎境界更高一筹。大臣们很怕自己深吸一口气就会被他发现，然后被牵扯进难以预知的命运齿轮里，最后被碾得血肉模糊、骨肉分离。
能让这么多京城高官低声下气、躬背垂首，除了皇帝之外，这位面容模糊的国师似乎是第一人。
国师终于又回到了皇极殿，那殿门在众人面前缓缓关上，于是又一场惊心动魄的等待开始了。
沈白确信他在那前途未卜的名单上。这是一种直觉，说不清、道不明，却很强烈。
又过了片刻，嘉靖帝身边伺候的太监总管崔方出来传旨：“皇上有旨，命首辅大臣严嵩、兵部尚书沈从云、刑部尚书黄光升、文渊阁大学士徐阶、锦衣卫副指挥使闫振川、工部左侍郎严世蕃、监察御史邹应龙、顺天府尹沈白、中书舍人罗龙文等九位大臣留下另行听旨，其余的大人们可自行回府了。”
一锤定音，有人欢喜有人愁。离去的皆大欢喜，留下的忐忑莫名。
沈白望着留下的众人若有所思。
因为是为皇上守宫，故不宜离主殿太远，所以留下的九人被安排在中极殿的偏殿内。等引路的太监将诸人带过去，他们才发现连每个人暂住房间的位置，这位神秘国师都已安排好了。
“沈大人您在左首第一间，严首辅您在左首第二间，邹御史您在左首第三间，严大人您在中间第一间，徐学士您在中间第二间，罗大人您在中间最后一间，沈老大人在右首第一间，闫大人您在右首第二间，黄尚书您在右首最后一间。”安排房间的小太监将几人的房间一一道来，随后赔笑：“不妨碍几位大人休息了，皇上若是有旨，小人自来通报各位大人。”
太监离去后，廊间众人面面相觑，却无一人开口。沈白心中暗想，国师这九人选得好啊，实在是妙不可言。
他率先打破僵局走向徐阶：“老师一向可好，学生自离京后一直也没有机会来拜见老师，心中愧意的很。”
徐阶一笑：“你何时回京的？你我师生许久未见，不妨来为师房中一叙。”他一边说一边又看了看沈从云、邹应龙和黄光升：“诸公也来见见我的学生沈白吧，想必除了沈老大人，邹御史和黄大人对他都称不上熟悉。”
几人一笑，随后进了徐阶的房间。进门时徐阶对严嵩拱拱手，随后关门。
于是空****的宫廊上只剩下严嵩、严世蕃、闫振川和罗龙文。随后几人去了严嵩的房间。
“爹，这徐阶是越来越不把爹放在眼里了。”严世蕃冷哼一声，面色阴沉。
“爹老了，这几年皇上对徐阶越来越倚重，此人动不得了！”
“哼，我看爹这回是搬起石头砸了自己的脚。”严世蕃话音未落，就听闫振川道：“首辅，这新任的国师是何来历？”
“是啊。”罗龙文也点头：“莫名其妙让我们留在宫中，到底想要做什么？”
