且说萧贵威胁了陆羽春以后，他便去和山东全省的一班党魁一联络，大家都晓得他是党中的重要人物，更因他有一身出色惊人的本领，所以他对于这班人颐指气使，没一个不听他的指挥调度，唯他的马首是瞻。恰巧这时候，江苏云台山有一个党魁，名叫朱二瞎子，因手下的党徒不服，把他杀死。萧贵得了这个信，就赶到云台山，齐集众党徒，把那造反的几个人先枭首示众，他就老实不客气做起首领来。打从他到了云台山，他是个最攻心计的人，却把云台山布置得十分缜密，重新定下党规，把手下的党羽布勒得十分严肃，又派人各处去联合盗匪，招揽亡命，不上几个年头，居然苏鲁一带的盗匪都入了他的辖治当中。人家震慑他的名头，就恭送他一个绰号，叫他作金背铁蜈蚣，就是表示他手段毒辣、扶持者众的意思。他既有了这样的声势，又有封疆大吏做他的奥援，当然是作奸作恶，毫无顾忌，凡是他手下的党羽去打劫人家，并不费一枪一矢，都是先给人家一封信，写明要借多少银两，限几天送至什么地方。倘然你过期三天，不如数地送去，就要全家被他们屠杀。那些接到他的信的人家，晓得是萧癞子手下的人来借银，无论有没有，都要凑足了送给他们，再没有别法，就连当衣典物，卖儿鬻女，也不敢推辞。并且还不敢声张出去，一声张，就马上要遭飞灾横祸。那些地方上的衙门、三班捕役，没一个不和他们串通声气，互相结纳，就是有几个清正廉明的好官，晓得这其中的黑幕，谁敢拿性命去和他碰钉子呢？
那萧癞子又是个好色不过的人，他一有了权势，当然就为所欲为，派这班党徒到各地方去遍搜艳色，广猎名花，无论是百姓人家、缙绅小姐，下而至勾栏妓院，只要容貌生得中选，就都抢劫了去，送到云台山给萧贵取乐受用。
那莲池和尚，他本是一个疾恶如仇的人，他虽然也有不少的徒党，但却和他们处于反对的地位，他的那些徒党所做的事，无非都是锄强抑暴、济困扶危，他们不但不和他们通声气，并且正要到处剿灭黑虎党的党羽。那莲池和尚，他除却派几个贴身的徒弟在各地方查访他们的恶迹，自己也每每地亲自下山去探访外边的一切消息。那天，他经过寿光县，在酒店中看见路振飞，他就识透路振飞是个正人君子，并且有一股英爽的侠气，所以他才试探了他一回。后来路振飞替他会了酒饭账，他本想就带路振飞到七羊山，教他练习武功，不过他是个精于风鉴的人，看路振飞满面的黑气笼罩，晓得他定要遭一场飞灾横祸，但不致有性命之忧。现在尚没有这缘分上山，这是不能勉强的一件事，必须等到他受过一番挫折，将来机缘巧合，才可以叫他死心塌地做一番大事业呢。
路振飞后来拜了游万峰为师，莲池和尚已详详细细地打听着，他因要试他们的行径，所以就对游万峰说，叫路振飞和游彩凤往云台山剿灭萧癞子去。他也明知他二人不见得是萧癞子的对手，但他却另外有摆布，要叫他二人去冒一冒险罢咧。
如今掉转笔来，再说路振飞、游彩凤、白菊潭，他们三个人离开海州，赶奔到云台山。到得山脚下时，已是天光薄暮的时候，只见那山临海环抱，虽不十分险峻，却周围的层叠曲折甚多。
路振飞就对白菊潭说道：“白大哥，俺们初到这地方，一者山径不大熟悉，二来萧癞子究竟是怎样的一个人，俺们也应该先打听打听他，才好和他动手。俺想俺们三人，还是先投奔到山上去，假意入党，然后再慢慢地相机行事。这样办法，大哥以为妥当吗？”
白菊潭笑道：“这倒不必，一者俺和萧癞子虽没见过面，但他的那些党羽却多半能认识俺的。他晓得俺是不肯去阿从附和他们，现在却忽然要去入党，和他结纳，未免他就先要疑心。并且现在俺们新破了小柳巷，杀了余天骥，那余天骥本是和他一党的人，他未必不得着消息，就是你们上山，假意投奔他，他岂肯被你们轻轻地瞒过呢？俺已老早晓得他们党中的秘密，并且萧癞子更是个无恶不作的东西，俺们杀了他，也不见得是冤屈的。任他有本领，俺们也未必不能敌过他哩。据俺意思见，还是俺们今晚就上山去，给他个仓促不及提防，除了这个大害吧。”
路振飞、游彩凤都点头道：“就是这样，依大哥的办法吧。”
他们就拣一个深林中憩息了下来，等到天色昏暗，才各施展飞行的本领，赶奔上山。本来这云台山共有三个关隘，萧癞子都派心腹的人把守住，可是他们虽然把守得牢固，白菊潭、路振飞、游彩凤三人却早鸦雀无声地越了进去。一直上了山顶，就见有一座大松林，过了松林，便有一所巍峨的广厦，他们料定这地方就是萧贵的总营寨，便都打从屋面上一层一层地越了进去。过了几重屋脊，早听得里边弦歌笑乐的声音，他们三个人都是伏在屋脊上向下面细看。只见对面就是一座正厅，厅上摆着一桌筵宴，桌上点着两支粗如人臂的巨烛。正当中坐着一个体貌魁梧、粗豪雄壮的男子，两边坐着三五个高高矮矮的人物。还有一个和尚，也坐在上面，颔上一部花白银须。筵席旁边，却坐着三五个丰姿绝世的女子，有的弹着琵琶，有的啭着歌喉，莺声呖呖地唱着小曲。还有两个伺候着，替他们换杯送酒。厅前排列着十数个精壮大汉，都是各执兵刃，似乎听候传唤的样子。
白菊潭就轻轻地对路、游二人说道：“你们看见了吗？那当中靠右边的魁梧汉子，恐怕就是萧癞子吧。”
路振飞道：“大哥猜得不差，还有一个和尚，不晓得是什么人。”
游彩凤笑道：“管他是什么人，大概总不外是他们的党羽罢咧。”
白菊潭道：“难得他们这时候正在得趣，待俺赏他一弹，替他下酒，先把个萧癞子除掉，旁的党羽就不怕他们了。”
他说着，就先卸下弹弓，扣好铁弹，照准那个魁梧大汉，递面击去。恰巧那大汉正举杯叫左面的那个女子换酒，把头一偏，这一粒弹子却从他耳门边擦过，分毫并没有弹着。白菊潭见一弹没有击中，又把弓拉开，嗖地又是一弹，向他左额上击去。说也奇怪，那大汉正举箸夹菜，忽然一失手，把筷子滑落下地去，他刚往下一俯身，那一粒弹子又从他头顶上擦了过去。白菊潭心中焦躁，又把第三粒铁弹呼的一声射击过去，这一弹却是正打准他的鼻梁。在白菊潭心中，总以为这一弹无论怎样巧，绝不会再被他避开，哪里晓得这弹刚刚飞到那大汉的面前，早被那花白胡子的和尚一伸手，用两个指头把那颗铁弹夹住。白菊潭大吃一惊，晓得是遇着能手，正要招呼路、游二人逃跑，哪知那个和尚早一纵身出了庭院，如飞鸟直蹿上屋脊来了。
游彩凤、路振飞见不是路，已经各人身边拔出兵刃，预备和他决战，他二人还未动手，就觉背后有人把他拦腰夹住，飞身就向外面飞逃。白菊潭也身边拔着鸳鸯锤，等到那和尚到了面前，预备就猛不提防想一连几锤把个和尚头打个稀糊血烂。那和尚刚才站立到屋脊上，白菊潭早已从屋脊后面直跃过去，一摆鸳鸯锤，照和尚就痛击。那和尚也不还手，只顾左闪右避。白菊潭一连三五锤，都被他避开，就听得他忽然对着白菊潭大喝一声，白菊潭忽然浑身一麻痹，知觉一失，就从屋上翻跌下去。
