却说爵兴当下急急要问天来踪迹。沛之道："弟在此处，住了将近一个月了，曾记得半个月以前，有这么一个人，在这里住过两三天，就动身去了。"爵兴道："他到哪里去呢？"沛之道："听说是进京。"爵兴故意沉吟了半晌道："他果然进京了么？他去办什么事呢？"沛之道："这个可不便多问他，但是我看这个人，气色很不好，只怕不久的了。"爵兴道："沛之兄善于风鉴么？"沛之道："不瞒区兄说，弟自幼就学就了星命堪舆，至于看相，更是余事。因为久仰贵省是个富庶之地，所以要到那边行道呢。"爵兴道："好极了！兄要到那边去，弟可写一封信，荐你一个地方。"沛之大喜道："请教是什么地方？"爵兴道："舍亲凌祈伯，极讲究此道。他又轻财好客，兄到了那边去，见着了也，包管不虚此一行。"沛之更是欢喜，于是开怀畅饮。爵兴吃得有了酒意，因问道："沛之兄既然精通星命，自然六壬太乙，也精通的了。"沛之道："这不过稍为涉猎，哪里就好算精通？"爵兴道："既如此，就烦同我卜一个课好么？"沛之道："课倒可以不必卜。区兄心事，我可略知一二，此时不便细谈。且等席散了，我们再仔细谈谈吧。"爵兴大喜。
当夜席散之后，一班寓客，都散座赏月。也有吹箫吹笛的，也有唱的，也有弹的。只有爵兴听了沛之的话，怀着心事，无意赏月，一经散席，就邀了沛之到自己房里去谈天。沛之道："区兄方才查问梁天来同喜来两个人，莫非都有瓜葛的么？"爵兴此时有了酒意，因照直答道："不瞒苏兄说，粱天来是我舍亲的一个冤家，连年结讼，他总不得直。近来闻得他要进京，因恐他去御控，故打发喜来带了一笔钱，到这里打点，要拦阻他的去路。不料那厮拐了此款，逃去无踪。此番我到此地，正是专为这件事。"沛之道："不知访着他两个之后，却又作何计较？"爵兴道："访着之后，却再作区处；一两天内，访不着时，我便要赶进京去。"沛之道："莫非也为这件讼事么？"爵兴道："正是！舍亲从前曾经结识一个翰林，此番打算去托他。"沛之道："令亲到底为了什么讼事，值得这般张皇？不知这件事与老兄有关涉没有？"爵兴道："便是带着些干系，方才这般张罗。"沛之道："令亲的讼事得直不得直，尚未可定。但是弟有一句话要奉告，只是碍着不便说得。"爵兴连忙道："弟正要请教，有甚见教的话，但求直说。"沛之道："弟以气色而论，老兄百日之内，恐怕不免有牢狱之灾。此番进京，只恐怕恰恰要碰上。弟学就了风鉴，并不是同江湖上的一般，信口乱道，一味恭维，却欢喜教人趋避。"爵兴道："弟不进京亦可，只是舍亲所托的重要事件，不由得不走一遭。"沛之道："足见老兄高义。但弟既与兄有杯酒之欢，不忍坐视，不敢不知照一声。倘到京之后，不幸弟言竟验，那时后悔不及了！"爵兴沉吟道："苏兄高明，不知这回到敝省去，可能教舍亲一个趋避之法？"沛之道："这事要见机而作。弟向来好行方便，能出力的地方，无有不出力设法的。"爵兴大喜道："如此弟修书一封，托兄带到省城投交舍亲，自有招呼。"沛之连忙谢过。爵兴又问道："依兄指示，弟且不进京，但不知暂时躲避，要往何方的好？"沛之道："兄若不辞跋涉，总要离了广东才好。依弟愚见，不如往湖南暂避几时，兄若肯去时，弟长沙那边，有一位相好朋友，可以写一封信交兄带去，自然有了招呼。"爵兴大喜拜谢。当夜各各归房歇宿。
