“如何，我没说错把——这么漂亮的柑橙若是在年节中拿出来，给大户人家买去，作为祭祖的贡品摆盘最是合适不过，那价钱可要飞上天了……居然这么随随便便拿来榨汁，真不愧是南方来的豪客啊。”
先前那两位又谈论开了，在这边的街坊大都属于那种地位不算高，见识却不少的主儿。此时光从这一杯果汁便能看出今天这一顿肯定差不了——连正餐前的开胃小点都这么夸张，后头的肯定差不了。
略有些拘谨的品尝了一下子杯中液体，那位想要一饱口福的老兄却悄悄摇了摇头：
“酸酸甜甜，也就是橘子味……小孩子们也许会喜欢。照咱看来还不如来一壶好酒过瘾……奶奶的每次一到春荒朝廷就要禁酒，过年以后都已经有个把月没闻着酒味儿了，馋哪！”
话虽这样说，这位老兄倒是一点不客气的接连又要了好几杯果汁，眼看着把那几筐橙子都用完了，正想着是不是只能改喝茶水时，却见那负责招待的小伙计又从后面推出来半车西瓜，切开来掏了瓢丢在榨汁桶里，只片刻之后一杯红色西瓜汁又被放到客人面前，散发着浓郁的夏天气息……
果汁很不错，只是这天气不太帮忙——今天室外温度不高，客人们都坐在露天里吹着冷风，再喝这果汁未免有些不太适合了。在那两个饕餮老客中，眼光较为高明的那位只略微品尝了几口橙汁和西瓜汁，便不再多要，一方面是惜福养身之举，另一方面也防喝多了水待会儿到处找茅厕不好看。相比之下他的朋友就要粗犷得多，一杯接一杯喝个不亦乐乎，没过多久便捂着肚子跑去找墙根……不过片刻之后却又得意洋洋跑回来，向他朋友好好吹嘘了一番这家的茅厕是如何干净整洁，若不是有人指引，绝对想不到那里竟会是五谷轮回之所……
和他有相同感受的人非常多——饭还没吃呢，院子里的客人们大都喝了一肚子甜水，这还是前院男客普遍对糖水不怎么感兴趣。在后面专门招待女客和小孩子的偏院里，虽然人数远比前头要少，水果消耗量却比前面要大得多。
…………
好不容易，等客人差不多都到齐了，作为主人的陈涛和陈大雷也总算出来跟大伙儿见个面，他们倒不是摆架子，只是今天过来的客人中间颇有几位地位不寻常的，他们自然要在里面陪着贵客。这一点外面人也都能理解——不少人过来无非为了混顿好的，主人不来还更自在些呢。
两位主人先说了一通道歉与感谢的话，无非是先前装修时多有打扰之处，承蒙诸位街坊多多包涵。俗话说邻里好塞金宝，今后大家比邻而居，还往互相照应之类……这边众人自是一番逊谢。一番废话说到最后，却还是陈涛说的那句话最受欢迎：
“大家伙儿，吃好，喝好啊！”
在一片开怀大笑声中，一辆辆小推车被推了出来——这次请客，陈涛和陈大雷他们是找了京城里很有名的一家老字号菜馆来帮忙操办，但关于宴会的内容，菜式，甚至先后顺序都是由他们自己确定。这两位在京城里买下房子都不是为了单纯居住的，他们有很多事情要做呢。
陈大雷是商人，陈涛在这里也打算做做生意，推销他们海南琼州的特产。靠着先前钱谦益的推介，各类产自海南琼州的珍奇有趣东西已经在京城达官贵人中间渐渐流行起来。不过海南岛能产的可不仅仅是奢侈品，能大量生产价廉物美的民用产品也是他们的重要优势之一。而借着这次请客吃饭的机会，在市井平民中间也打响琼州货的名气，无疑是一次很好的机会。
每一辆推出来的小车上并没有已经做好的山珍海味，也没什么四碗八碟，只有一口锅，一口炭火正旺，还咕嘟嘟冒着热气的紫铜大火锅！
在如此气候尚寒之际，又是在露天请客，请客人们吃什么最合适？
——当然是吃火锅！涮羊肉！
涮羊肉据说是出自元朝忽必烈所创，作为曾经大元帝国的首都，又有许多蒙古鞑官混居之所，京师居民对于涮羊肉这道菜自然不陌生。要说到涮锅子，满京城里就要数城南的老字号“白水居”最是出名，而这次陈涛他们正是雇请的这家老店帮忙操办。几十口昨天便已经宰杀好的口外肥羊早就被洗剥干净，在寒风中放了半天，冻得邦邦硬，正适合下刀切片……
依然是现场表演：几个肉行伙计卖弄刀工，手中一把菜刀上下纷飞，顷刻之间便把一只肥羊剔得只剩骨架，面前却多了几大盘薄薄的羊肉片，若是妇女儿童在场可能会觉得残忍，但在场都是些大老爷们儿，而且大都是贪图口腹之欲的大老饕，见状全都是一片叫好之声。
没有任何耽搁，处理好的羊肉片被迅速分送到各处桌台上，老饕们个个神情振奋，只等代为招待的陈府管家招呼一声，七八双筷子立时从四面八方直插进去……
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年末了，事情多，老是加班，写得迟了，大伙儿见谅哈。
