唐健同意了他的要求，安排他带人打扫战场——带的不是别人，正是亚罗尔等一干西洋部下。
…………
这天晚上，亚罗尔所在的战俘营中，很多人也是彻夜不眠。因为本地居民中西洋人很多，包括军队里面也有许多像亚罗尔这样为琼海军效力的欧洲人，这消息自然也传得飞快——凌宁等人为了鼓舞士气，把琼海号即将抵达的消息通告全军，很快便连战俘营里都知道了。
虽然从来没有真正见过琼海军的大铁船，但那些俘虏这些天来与当地的传教士，医疗人员打交道，也早从那些人口中听说琼海号的强悍之处。也正是因为有这条大铁船的存在，那些居住在本地的西方人，无论是从事商业的墙头草还是献身于宗教的狂热者，对于这次西班牙军的大反攻都根本不抱希望，纵然巴石河口外聚集的西班牙战舰再多，他们也没敢搞什么小动作，都老老实实服从管理，包括对战俘营里那些人也是这么说的。
当亚罗尔再一次来到伤病应去探望他的老朋友弗兰克时，后者就很紧张地抓住了他的手：
“听说他们那艘大铁船已经到达，华人的军队今晚就要动手反攻了？”
亚罗尔点点头：
“没错，我刚刚最新得到的消息——他们已经进入海湾，并顺便把驻守在峡湾口的三条船都给打掉了——这耽搁了他们半个小时。”
弗兰克的脸色一下子变得苍白，作为一个在此次远征军中颇有点地位的贵族军官，他当然知道当初舰队杀进马尼拉湾时确实留了三条船在海口处。他也确信自己从来没和亚罗尔谈起过这件事，但现在对方随口便报出正确数字，显然不是假的。
“三条船顶不住，但是这里有超过二十艘的战舰……”
弗兰克喃喃自语道，亚罗尔却苦笑一声：
“当初我们进攻他们的岛屿时，西班牙，尼德兰，以及英国人，三方加起来有超过三十艘战舰……哦，还有好几百条中国的戎克船跟着呢，结果被人家一艘铁船全干翻了。”
“难道完全没办法打得过那艘铁船吗？”
“至少我没听说过……而从个人角度说，我觉得这场战争早点结束并不是坏事。无论是兵还是军官，即使被这边俘虏，用不了多久也会被释放的。”
“但是帝国将永久失去这里了啊！今后墨西哥的白银怎么才能运回欧洲去呢？”
弗兰克颓然道，亚罗尔犹豫了一下，小声道：
“关于这方面，我倒是听他们谈起过……他们似乎并不打算让这条海上航线荒废掉，说是今后可以通过谈判，以向他们缴纳通行税的方式解决。”
听到这话，弗兰克立即摇头：
“这怎么可能！向一群东方人缴税？还是在抢了我们的城堡之后？国王陛下和奥利瓦雷斯公爵都不会同意的！”
亚罗尔脸色复杂的哼了一声：
“确实，在国王陛下的军队被彻底打败之前不会，至于以后么……可就难说了。”
…………
迎着清爽的晨风，琼海号从海面上轻盈滑过。经过大半夜的航行，前方已经隐约可见马尼拉港口的点点灯火。这也意味着那支封锁了港湾的西班牙舰队已是近在眼前。
但北纬却下令降低了速度，并不急于像先前那样冲到对方停泊的锚地里去大开杀戒，而是不慌不忙在海上兜起了圈子。
“黑夜中突袭会造成混乱，然后产生的各种变数太多。我们已经没必要用这种方式获取优势了。待天色稍微亮一点之后，堂堂正正从正面把他们打垮吧。这样可以多俘虏一些舰船。”
——在面对西班牙主力舰队的时候，却因为想着要把对方俘虏过来，而不愿让敌军产生太大混乱，这听起来似乎太狂妄了点。不过琼海号上众人却都觉得这是理所当然，没一个反对的。
于是琼海号不慌不忙一直缓缓在周围海面上游弋，直等到天边渐渐泛出亮色，第一抹太阳光重又照射到海平面上时，琼海号方才靠近过去，并且用一声长长的汽笛，向那些西班牙舰船宣告了它的到来。
伴随清晨的朝霞，琼海号那重重钢铁包裹着的雄伟身姿映照在海面上，同时也出现在所有西班牙进攻部队的眼帘中。虽然她只是单枪匹马，但却视对面敌阵中重重叠叠的帆影犹如无物，就好像一个全身上下裹在铁甲中，正在向对面敌人发出挑战的中世纪骑士!
---------------------------------------------------
月票，推荐票……
