老李教授正好不在，临高主基地出了点事，他连夜赶回去了，家里只有一帮年轻小伙子在。当听到那个锦衣卫官员再度来访的消息时，参谋组众人都很吃惊。
“他是一个人前来的吗？”
解席首先关心这个，虽然这是在他们的地盘上，武力上也占有绝对优势，“锦衣卫”这三个字依然让人感到紧张。
在得到了肯定的回答后，大家决定见见他。周晟上次在这里不大不小吃了个闷亏，已经已经知道短毛的精明。就算他再有城府，也不会平白无故地跑来找不自在。如此上门，肯定有事。
周晟先前给他们的印象不错，为人精明而又不失灵活。小处甚是随和，但在大节问题上却分毫不让，可以说是个非常称职的外交使者，比那个姓方的文人要强多了。
当见到这位锦衣卫千户官只穿着一身普通商人衣裳出现在众人面前时，大家都愣了一下。上次谈判时，哪怕在大狱里蹲了两个多月，周晟也依然尽量保持了衣冠整洁，一身明朝官衣虽有褶皱，却不见污痕，可见他是个非常注重仪表的人。这时候居然化装前来，事情可有点不寻常。
“怎么，老周，莫非在广州混不下去了，打算跳槽到我们这边来吗？可那欢迎啊。”
阿德跟他打交道最多，两个人明里暗里交锋过好几次，彼此都颇佩服对方的机敏，关系还算不错的。不过还是老样子——见了面就忍不住要较较劲儿。
周晟果然微微一笑：
“周某孤身一人前来，既无家眷又无取信之物，就算我说是来投奔的，诸位先生敢于收留吗？”
解席立即上前一步，哈哈一笑：
“有什么不敢的，大明朝在职的文官武将我们都用了一堆呢——你应该看到过王璞的述职报告吧？另外在码头上那些人也都是明王朝的正规军呢。”
“他们么……”
周晟的眼中显出复杂神色。轻轻叹了一口气：
“若不是看过了介山先生的文书，周某也不会行险来此啊。”
听他话里有话，众人更是诧异，难道当真是来投靠的？
于是北纬走上前去，淡淡说道：
“周大人的家眷……好像只有一妻一女而已，连仆人都算上才不过七八个，是住在广州城东片的锦绣街上吧？如果有必要的话。我们去帮忙接出来也不是什么麻烦事。”
周晟脸色顿时大变。连连摇手：
“不不不，周某仍然效忠于大明朝廷，诸位先生莫要误会！”
见他前后态度不一，众人都有些糊涂。这时候庞雨就站出来打圆场了：
“好啦好啦，玩笑话回头再说，周大人此来想必是有什么要紧事情，进去谈吧。”
一行人走进接待室，周晟知道短毛的习俗——他们不习惯用下人的。果然是解席亲自倒了一杯水给他，后者连忙起身接过，郑重道谢之后，方才正容说道：
“周某此来，虽然不是为了投效诸位。却也是担了天大干系——周某并非奉上官令谕而来。乃是私自出海。若是走漏了风声，不但自家难免一刀之厄，怕是还要祸延家人。故此周某今日之言，万望诸位先生都能保守机密才好。”
众人自是一口应诺，但周晟随后却又发了半天愣。才终于下定决心似的说道：
“废话就不多说了，周某此来，就是为了告知诸位：王督已经做出决断：定是要进剿琼州，还望诸位先生早做打算为妙。”
“…………”
接待室里顿时一片沉默，面对大明王朝咄咄逼人的攻势，穿越众在去年年末时候制定了“以拖待变”的方针策略，迄今为止，已经施行了半年多。这半年来，大家可谓竭尽全力，软的硬的，文攻武卫……各种各样手段统统施展出来。想来多多少少总应该取得一些效果吧？然而一切的希望却被周晟这句话轻轻打破。
“为什么？”
解席低声问道，心中却满是愤懑之气。迄今为止针对明王朝的每一条策略都非常成功，没理由不见效果的。就算王尊德年老固执决意要打，严酷的现实难道还不能逼他低头？
周晟脸上却显出一丝苦笑：
“这半年来，我两广境内处处闻警，海匪，倭寇，还有红毛人到处生事……军营仓储，迭遭破坏，王督为此焦头烂额，本来是顾不上你们的。可偏偏……你们送到北京城里的那件东西出了岔子。”
