"可是，当真会被公瑾料中？蔡瑁早与阿飞暗中达成某种协议，有意将江陵送给长沙军？"他微微皱了皱眉头。
大仇固然要报，但经略荆扬，一统江南，伺机北图中原，成就霸业，是兄长，也是自己一直藏于胸中的夙愿。
要达成这愿望，就要先剿灭刘表，攻占荆州。
为了达成这一目的，孙权呕心沥血，和吕范、朱治秘密商议，制订了一个"明攻江夏，暗取长沙"的方略。
他的心腹，幼年同窗朱然成为这一计划中的关键棋子。
按孙权的预计，江夏一旦开战，江陵必然空虚，早已觊觎在侧的长沙军定会趁机全军出动，攻击江陵，而这个时候，朱然就可以行动了。
去岁之末，孙权派出朱然为使赶赴长沙，事先已密令他，在作为使者的任务达成之后，无论长沙方面如何应对，朱然都不必再回到吴郡，径至庐陵郡的治所石阳（今江西吉水东北），秘密训练豫章、庐陵两郡的郡兵。一旦时机成熟，长沙军被诱远征，朱然便可绕溱水袭取长沙之背的桂阳郡。
吕、朱二将均认为，石阳到桂阳仅有二百里之遥，轻军强行，五日便到，桂阳太守赵范更是无谋之辈，若遇我军袭攻，必然束手就擒。然后趁胜直扑长沙，在长沙远征军回师之前，攻而克之。
孙权对此计划信心十足，但在召集大军出发之前，中护军周瑜就对这次战役的整体战术提出了异议。
"主公如此安排，当然最善。但同时谋夺江夏和长沙两地，似有不妥。长沙现为原曹氏将领阿飞占据，此人能谋善战，颇有军事素养，而且帐下有水镜先生的高足徐庶等智士辅佐，非比张羡等辈，不易相欺。一旦他察觉我军真实意图，恼怒之下，定然会与刘表联手，那对我军非常不利。尤其臣观察蔡瑁此人，居心难测，听闻他与阿飞颇有默契，万一我军重压之下，被他顺水推舟，反而把江陵送给了阿飞，让我军和阿飞军先行火并，则大计休矣！"
当时，包括张昭、朱治、吕范在内的众多重臣谋士对周瑜的警告都嗤之以鼻，难于苟同。
吕范的话最为典型："公瑾贤弟，我对你的文韬武略一向极为钦服，但你这番言语未免过于耸人听闻。且不说阿飞如何，单那蔡瑁，在刘表帐下已有十年之久，受尽重用，是荆州军排名第一位的大将，这样的人，怎么可能出卖主人，把荆州的军事重地送给一个外人呢？"
孙权是非常认同这个道理的，他的所有安排，都是建立在阿飞取江陵不下的基础之上。
事实上现在的阿飞也确实没有半分攻占江陵的实力。
以智取胜，那也得是交战双方实力相当，有可比性的时候才能采用的手段。
目前阿飞军和江陵军的实力对比，只能说是"相差悬殊"。
而阿飞，一个败逃到荆南的曹将，又有什么高深的智慧了？
可是，自己的安排，为什么屡屡受挫？
一个月前，石阳传来消息说，长沙方面新近任命了一位名叫邓芝的酃县县长，到任不到三日，就将三年来积压的所有案件全部公正处理，诛杀了当地最强横霸道的七个豪强，震慑全县。接着他播发良种，开仓赈济，极受全县百姓拥戴，自愿助他修葺城池，收拾防务。现在，经过他整顿之后的酃县，已成为长沙郡中少有的全心支持阿飞的县城。据朱然的看法，此人年纪虽然不大，但精明干练，手腕高强，阿飞选择这个时机令其赴任，其意颇为不善。
对朱然函中对邓芝隐藏的欣赏口气，孙权是了然于胸的。
惺惺相惜，毕竟，朱然也是以文治武功名传江东的少年父母官出身。
江东也很缺人，他和朱然的想法一样，也极想招揽这种少年英俊。
所以他立刻指示朱然，和对方多所接触，探明他的底细，黄金美玉，田地奴隶，只要对方提出的条件，都可以解决，不惜一切代价，一定要把他拉拢过来，为我江东所用。
信发出去了，这件事却哽在孙权心里，难以释怀。
虽然不是件很大的事，但他已意识到，阿飞很有可能已经发现了自己的计划。
这感觉实在让他很不爽。
难道真被公瑾一言说中？
自己经过许多日子策划的这项得意谋略，其实毫无意义，就这么让阿飞轻易化解了？
前些日子公瑾一日三信，竭力劝阻这个计划的继续实施，尤令他不快。
为什么你就不多替我想想如何继续实施这计划的办法，却非要强行劝阻我？
只是想证明你比我强么？
其后不久，阿飞装病，长沙郡全面增强了戒备。
朱然再度发来秘信，说邓芝不但忠心不二，难以说服，而且在给自己的答函中暗示，长沙已做好完全准备，随时"欢迎"不速之客。询问孙权，是否改变原来的作战方案？
