少将军明朗带着一众随从打马如飞，不一会儿就回到了营地。 栓了马缰绳之后，明朗健步如飞，径直来到了将军府堂，面见苏将军。
五年前叛军阿木奇带着维族人造反，占领了惠远城。
当日，阿木奇率众占领城池，叛军在城内烧杀抢掠，无恶不作，明朗的父母在城陷时不幸身亡。
彼时明朗只有十二三岁，幸而在父亲几个部将的保护下，才得以突围，逃出惠远城。
破城之日，父亲属下两位将军，一位名苏四海，一位名阿寺。他们不顾安危，奋力冲杀，与亲兵卫队及残余部队侥幸突围出城，带着家眷和明朗，一路奔向天山脚下的阜康城。
此外，另有500多人的清兵官军，在满族统领的带领下，经过苦苦拼杀和巷战，才突出城外，逃到了玛纳斯城。
这两位满族的统领，一个名阿尔图，一个名文普。
不幸的是，阿寺将军为保苏将军和明朗脱险，一人苦战至最后力尽而亡。
当时，明朗的父亲伊犁将军对他们很是器重，此二人对明绪将军也是忠心耿耿，且文韬武略兼备！
阜康城原有守军七八百人，首领是千总杨明成。
当日得知惠远城近乎沦陷，杨明成本是带着本部人马去解围，增援，不想半路上却遇弃城出逃的苏四海。
得知陷城主要是出了内奸，外加匪首维族人阿奇木串通沙俄，购置先进火炮等武器，偷袭和内外夹攻占领了惠远城。兵败情急之下，明绪将军令苏四海，阿寺，阿尔图，文普等诸将率本部散兵突围出城！
而自己却绝然殿后直至战死，为国捐躯。
现杨明成率部救援，半路他们相遇合兵一处，只能回驻阜康城固守，以待来日再战，平叛夺回惠远城。
苏四海得知阿尔图，文普两位将军在玛纳斯驻军，这样心里才有所坦然。兵败之后毕竟还保留了两支军队，互成犄角，可以和阿奇木叛军对峙！以成持久之战。
苏将军40多岁，身高八尺，黑色短须，为人忠厚踏实，文才武略精通。
平日里，办事小心谨慎，阜康安营扎寨之后，为稳定军心，不辞辛苦，每日操劳处理公文事务，操练军士，亲力亲为。
另一方面，他又派600里快马加急，向朝廷禀报惠远陷落，伊犁将军殉国实情，请求朝廷速命新疆主政官员；同时派兵增援，剿灭叛军；下发将士军饷。
没想时间过去几个月了，朝廷只言片纸也没有。
一来二去，天气渐渐变冷，眼看就大雪封山了，看来朝廷派援军，是没有指望了。
无奈之下，苏将军只好继续整顿本部兵马，加强农耕农收，安抚百姓，准备过冬物资和防务。另一方面，和玛纳斯方面加强联系，与阿尔图，文普二位将军商定，只能自食其力，自己靠自己了，等到明年开春再做打算。希望朝廷明年冰雪融化的时候，会快速增派援军和主政官过来，早日剿灭叛军贼子。
日日盼，月月盼。
可朝廷没有一点音讯。
望望头顶终日盘旋的苍鹰，看看旷野上的草地由绿变枯，由枯返绿，阜康和玛纳斯两地的军民，终日忧心忡忡，惶恐不安！
两座城池弥漫着低沉苍凉的气息！官兵士气低落，百姓怨声载道。 苏四海等几位主要将领，更是心烦意乱：“难道是朝廷震怒了？难道是朝廷不管我们了？！难道是朝廷不要新疆了？！！！”
一切前途未卜。
大家担心的是，时间一长，天气回暖，如果叛军出城向阜康，玛纳斯两地进攻怎么办？两地人马，补给粮饷不足，人心浮动，没有朝廷的援助和支持，一旦开战，两城军士来不及呼应，后果很严重，将不堪设想。
好不容易熬到四月份。
天山上的冰雪化了一半。
葡萄藤都刨出了地面！
终于盼来了朝廷的使者，却没盼来朝廷的援军！
庆幸的是，还算有朝廷圣旨和陕甘总督护送来的八十万两白银！
圣旨诏示：擢苏四海总揽新疆南北军政要务；八十万白银，一分为二。一部分用于就地招募军士，以补充平叛军力，剩余则充军饷及政务之资，并安抚百姓；为振朝廷威严，肃整朝纲，责令苏部早日平叛，**平内乱。
