新机
女院的暑假是全校的集中社交时间，作为集中了帝国最多贵族子弟与未来政要的所在，几乎所有姐妹院校都希望与之交好，而男校的联谊申请则源源不断。品酒会、读书会、主题派对、马术竞赛……几乎每一天，苏瑞的桌子上都会放着新的企划与邀请函，而每周一次由姐妹会组织的舞会则挤满了身段优美打扮细致的年轻男孩，个个都是眼光雪亮，只希望能把自己的终身托付给一名强大的女性。
从海岛回来之后，苏瑞就没有一天能休息，积压的工作让她连着几天都只睡不到四个小时，竟比考试周还辛苦几分。待到当天的活动开始的时候，还要做出精神百倍的样子，和许多认识的不认识的人谈笑。等安吉拉碰到她，女孩已经足足瘦了一圈，礼服都比原先小了一号。
“这是最辛苦的一个假期，”前会长笑着安抚她说，“等下次你就熟悉了。”
“还有下次——”苏瑞垮下脸，“我辞职的心思都有了。”
“这也是个不错的主意，”安吉拉点点头，“好像我母亲那边给你安排了不少课程呢，明年暑假可没功夫让你来做这些事情。”
“为什么……”苏瑞微微皱眉，“我觉得她们有点急？”
“两个原因。第一，民间对王室的支持率降低了，”安吉拉比出一个柔和的手势，“明显的降低，陛下在今年的两次公众见面都态度很差；另一个，则是卡曼西议长大人想要争取连任，她在政治上手段很圆滑，但是没有什么建树，这是她现在的竞争者主要攻击的问题。”
“你现在说话，越来越有领导的气质了。”苏瑞笑道，“议长大人怎么能肯定我会是她的‘政绩’，而不是相反的结果呢。”
“你要知道，”安吉拉也微笑起来，“上议院能够在家庭改革之后还存在了几百年，就算表面上衰落，根基还是很可怕的，王室也一样。没有哪个当权者愿意轻易让出自己的位置，而现在贵族阶层需要换一个国王。”
苏瑞垂下眼睛，用手指轻轻敲着桌子：“告诉我具体时间。”
“课程，还是？”
“课程不是关键，你知道的。”苏瑞抬起头，“她们希望什么时候公开我的身份？”
“很快。”安吉拉看着她的眼睛，“应该是把你的具体经历和身世重新确定之后，就会公布。”
“重新？”
“你会是陛下和王后的女儿。”安吉拉说道，“而不是私生女。”
苏瑞愣了一下，立刻冷笑起来：“伟大的母体，真是无所不能。”
“先前拖这么久，主要是母体的管理档案改起来比较麻烦……”
“是不是太急了？”苏瑞有些烦躁地说道，“那么她们打算什么时候把陛下赶下台？”
“还没有定，但我猜是新年。”
“帝国历新千年。”苏瑞想了想，“不错的兆头。”
安吉拉没有立刻回答她，她看到一个打扮入时的男士，走上前去与他攀谈。苏瑞认出来那是克莱顿的好友科恩，待她回来，便用一种审视的目光上下打量着对方。
“成了，别瞎想。”安吉拉笑着拍她，“我离换男人还远着呢。”
“我可什么都没说。”
安吉拉微微皱了下眉，但极快地恢复了一贯的和气样子：“刚才我们说到哪了？——其实，我知道这种转变对于你来说，有点太快了。但是我们换个角度来说，这终归是件很好的事情，不是吗？”
“行了你，别跟我打官腔。”苏瑞被她的话逗乐了，“有什么问题，只要我能帮上忙，尽管跟我说。要是我插不上手，你把我当倾诉的垃圾桶也可以。”
安吉拉甩了甩新烫卷的长发：“我哪敢啊，您可是未来的国王陛下。”
苏瑞笑着搡她：“呸。”
两人正闹做一团，身旁传来一声轻咳，苏瑞回头一看，却是威廉。
“哦——殿下，您假期没有回国么？”安吉拉先冲他打了个招呼。
“我想来经历一下女院著名的暑假，”威廉非常合体地微笑着，“我想您不介意我借用一下会长大人。”
“当然。”安吉拉对苏瑞挑眉，“这种做法还真是不同寻常。”
苏瑞不好拒绝这种当众的邀请，迟疑地把手递过去，立刻被对方紧紧握住：“亲爱的美人，您愿意同我跳下一支舞吗？”
