早间曦阳，如约而至。
西蒙系紧军靴扣带，钨钢匕首插入靴筒，一拨左轮弹巢，里头六颗马格南重弹一旋而逝，复而长身站起，给成了年然而仍旧比他矮了半个脑袋的彼特理了理衣领，轻声道：“你准备好了么？”
背着长枪的青年点了点头，这便是最好的回答。西蒙返身看向整装待发着的二十名装甲步兵，这是他所拥有的最强也是最后的一支力量。晨间阳光在哑光外骨骼装甲上辉映着别样的光泽，昭示主人的心性。
独眼的机甲指挥官，**不羁的油头粉面佣兵油条，缠着弹链的光膀巨汉，豁嘴呲牙的敌手之友，还有刚长齐毛的小“堂弟”，这是西蒙一路走到这场绝境里的大部分收获。不管是情愿与否，最终，他们的命运都系于一身。
活下去，并且活的更好。
西蒙环视过队列，他并非时刻约束着紫血，只是想借此告诉士兵们，忠诚，是他最看重的品质，除此以外，并无其他。毫无跃跃欲试、摩拳擦掌的士兵们齐齐望着西蒙，一如半个世纪前，每次临战前，碰拳而过的手掌。直到自万米高空义无反顾纵身跳下，通向地狱的彼方。
“赢，就是这样。”西蒙如是说道，也只有这么一句，他随即放目远湖，一列铁色的洪流轰隆而去。而那些轻装步兵，在理工学院内，同样注视着同样的太阳。
要么归来，要么自由。
……
密尔堡垒这些年自然不是仅仅据守一地而已，周期性地在以堡垒为圆心的废墟地带建立了许多储存点安全屋。于是第二波次出击的联合军很快在水淹地区前换下了陆行载具，改而以轻便的突击舟，甚至开出了一艘吃水较浅的巡逻艇。
有了上一次吃了闷亏的教训，联合军再不分散出小股兵力而是广泛布洒出乌鸦无人机，看密集起飞架势简直是不惜工本。通行成了河道的街道上时，跟随前进的正式海德拉剔除了要点的凶猛突变生物。特制的信息素也涂抹给每一个士兵，这支由海德拉、密尔军、联合军一部组成起来的军队，数目成百，训练有素。
冲锋舟掀起的浪花雾化在脸庞，麦坎德利斯警惕着扫视着一栋栋越过了的楼厦。这些都是绝佳的伏击地点，哪怕遍布凶险而不得其登，但紫血者已经一次次证明过他的能力。先是成功混入了堡垒，再重挫米达伦的猎杀小队，继而迫使海德拉落入了下风，再到据守一方。
麦坎德利斯早已将前几日失败归咎抛之脑后，他也不去想多服役十年代表着什么，因为生存经验教训过，要想次次胜利，必不能怨怼从前，更何况此番，岂止十倍于从前？
“无人机在这片区域盘旋，近点，近点……”麦坎德利斯看着无人机操作手的巴掌屏画面，三栋互为犄角的建筑就是这场任务的最终目标，理工学院，紫血者最后的容身之所。显然他是要在这儿战斗到底，去等待也许一辈子都不会到来的援兵——海德拉联合派已然派出了更多的行动组游曳于废墟外围。废墟是一颗坚硬的核桃，紫血者就是核桃仁，而久未有音讯的易形者则是寻找核桃仁的松鼠。
一网打尽。
“应该布设了干扰设备，再降低高度会失去这架无人机的控制，长官。”操作手回报道，画面静止在大约五百米高度，看来堡垒的确被狠刮了一层油。但这个高度也足够看清许多布局了。
麦坎德利斯暂时将画面记在心中，忽略了这个操作手一抹幽幽馨香，改而把注意力集中在即将抵达的“运河”。他的受挫之地。
他到不了那里。
“来袭！”不知是谁率先大叫起来，半空中赫然冒出一道白烟的火箭弹尾迹！麦坎德利斯当即心下一沉，立马以心灵通讯告知所有单位，自由接战！
这不止一枚！
操舵手玩命地猛打满舵，本就穿梭在河道中较为分散的队形立刻因为躲避火箭弹而混乱。“嗵嗵嗵！”一连串爆破声，所有的火箭弹竟是无一击中战艇，但杀伤力完全不弱！刻意击中建筑表壁的火箭弹掀了一层砂石骤雨，劈头盖脸地击下。
