西伯利亚矮种 马一如既往的温驯，马林琴科尽可能地将它们带到离村子近一些的冰面上，喂给它们自村子里拿来的干草，结果不言自喻，马儿们碰也不肯碰一下。
“下一次要把马匹牵到河岸去，这是我们仅有的辎重。”见中尉面目冷肃地训斥着马林琴科，奥钦拉着缰绳打圆场道：“是我让马林琴科这么做的，马儿要比人类更敏感水源。”
马林琴科才够着中尉脖颈高罢了，喜庆的娃娃脸是队伍里的开心果，唯独一逢中尉就打了霜的焉茄子。中尉避开了马林琴科有些委屈目光，也忽略掉奥钦托着他上马时晃**出的叮咚声。
马鞍后裹着四个弹药包，里面足有十二个71发弹鼓，对付日耳曼鬼子老兵们可以有节律扣着点射冲锋，再沉稳安峙的战士在中尉要追剿的怪物前也不敢吝惜子弹。中尉把脑中无关任务的情景都赶出去。踏着马镫轻轻一翻，不提缰绳，这匹栗色母马便不会动。
“我能说几句吗？中尉同志？”马儿小步迈着蹄子，随着后头几声短促踏响，一个红针织围巾遮住脸，眼角耷拉地颇显老态的士兵策马骑到中尉身边。
“当然了，您可以畅所欲言，马克西姆·姆尔维察。”沿着这条冰河骑，便能一直深入到发源地的山脉中去，而那儿也正是怪物们栖息的老巢。
马克西姆扒下了围巾，露出了一道贯过人中的兔唇。“我担心其他队伍离我们太远了，如果我们在林子里遭遇到的数量太多，很容易没法相互支援，我们的马跑不过那些怪物。”
隆隆乌云聚在远方，遮去山脉峰顶，混沌不清。中尉提了提缰绳好使马儿快些。“既然鲁尼卡拉斯基上校认为这样能覆盖更多区域，就意味着上校相信我们能独立处理好突**况。”
“呃……那上校向我们保证过的飞机支援呢？”大家伙跟着中尉提高了速度，太阳下山地快，最好有洞窟山崖之类的地方过夜。
马儿小步快跑了，随后中尉不再夹紧马刺，矮种 马擅长忍受严寒苦难，耐力极佳，跑的不快正说明它们良好适应了沼泽、雪地。
“空军正应付着围攻伏尔加格勒的敌军，眼下我们需要自力更生，同志。”
“我们要自己想办法，一如既往。”
山林愈密，积雪渐深，恶灵啸叫渐起，寒风刮起便是透骨逼髓凉浸。但真正生长于斯这片土地的汉子们绝不会因这点磨难打倒，但咫尺可见的晦暗隐藏着起初先令马匹躁动的暴虐，旋即就是衣领下汗毛倒竖。
密林疏离开，两侧陡峭山壁却是稀稀爬满了虬结扭曲的树木，连最精通此地的奥钦也无法清楚道明每一棵。这个蒙古矮壮汉子当先翻身下马，拔出短匕照着身旁最近针叶木即是一刀刨下。
这一刀像是劈过了什么，树皮尚未落下竟是化作齑粉，三道亮黄爪印烙在树干上一般，萤火虫首领挥动触须，刹那间，岩石、树木、乃至于土地都在喷薄着无形的气焰，硫磺味。而被奥钦削过的树不堪重负般朝着一侧歪到，像是拜伏，像是终焉。
奥钦仔细地把刀刃在积雪里来回搽过几次才收到归鞘，面色凝重说道：“密林到处都是这种地方，古老的地方。”他回头看过同伴们皆在，转而看过更前方的幽影狂舞。
“我的族人认为这种地方都被诅咒过。”
众人没来由地心头发热，但这都是底下多半有硫磺泉的缘故，一口冲鼻味贯进去，中尉缓缓吐出浊气，回答道：“我能感受到，这儿的空气，沉重。”
“它们就在附近，它们知道我们来了。”奥钦一掌拍去那棵奄奄一息的老树，其上斑驳不一的爪印是最好的路标，假如他们还能有回来的机会。
中尉捻过细碎雪沫，这儿虽是厌恶，但犹有余温，他迅速做出决定：“马匹拴好，我们徒步向前，引诱它们出动！”
众人各自补齐弹药，沉默地跟着开路在前波戈金背后，这个佩着装甲的老战斗工兵素来敢为人先，队伍呈着扇形阵势，彼此保持着紧密而不失视野的速度，一步步向前，密林几乎繁密到灰雪下就是腐殖质，照如传说所言，古老的地方，尽是邪恶的生物。
