这水榭建于湖上，宽阔清幽，六位织娘坐在里面时不时好奇张望。其中一位青枝认识，乃是万春锦缎铺的织娘，曾来家中试探过她。那织娘见到她并不自在，但装作不识，与别的织娘们小声说话。
惠妃稍后才来，青枝跟着那些织娘一起上前拜见。
宫女们捧着她们织得锦缎给惠妃过目。
惠妃坐在搬来的榻上，目光漫不经心得掠过锦缎，而后笑道：“民间的织艺竟也如此精湛了，看来我没有请错你们。”顿一顿，手指指着其中一幅百鸟朝凤纹锦缎，“这是哪一位织得？”
在这么多锦缎中，这幅并不是特别突出，青枝自认为姑姑后来画得底本更好，她上前一步：“回娘娘，是小女子与姑姑所织。”
“你叫什么？”
“陈青枝。”
惠妃斜靠在榻上，仔细瞧了瞧她。
也不怪裴连锳不退亲，从均州来的姑娘竟有这等丽色，换做任何男子都得犹豫一下。她笑起来：“这幅锦缎很合我的意，你是跟谁学的织艺？”
“回娘娘，小女子是父亲启蒙，师从姑姑，我们陈家的织艺乃是父亲跟姑姑呕心沥血十数年摸索而成的。”
惠妃点点头：“不容易……那你可愿意留在宫里予我织锦？”
青枝一惊，这该不会是惠妃请她进宫的目的吧？
可她极爱自在，之前怕裴家规矩多，不愿嫁入裴家，又怎么肯进宫？关在宫里，不如让她死了。但这等鲁莽的话不能在惠妃面前说，青枝想一想道：“恐怕小女子的织艺不足以为娘娘效力，再者，小女子乃独女，父亲早逝，家中只剩母亲，小女子得尽孝道。”
百事孝为先，用此借口绝不会错，便面前是天子，也难挽留吧？
而且这也算不得借口，她虽不顺从母亲早早嫁入裴家，可母亲若有事，她定会不离不弃。
惠妃其实并不是真的要她进尚衣监，她是裴连锳的未婚妻，天子若知道必定通融，但她发现这小姑娘十分机灵，说的话无错可挑，难怪令林云壑另眼相待。
惠妃露出欣赏之色：“真是个孝女啊，坐下吧。”请其他的织娘也一并入座。
宫女们陆续端来佳肴。
青枝默默品尝，暗自揣测惠妃的意图。
惠妃刚才说自己是孝女，那是不是算放过她了？还是只是随口一说？如果惠妃后面仍坚持要她留在宫里，那她恐怕不得不利用裴连锳了。
反正裴连锳要娶她也是为了仕途，她用他一下也是应该的。
饭后，惠妃命宫女把碗碟撤下，又点了一名织娘问话，那名织娘十分愿意来宫里。
惠妃颇为欣慰，又同别的织娘说话，说完后请她们一起赏鱼。
因水榭下方的湖极深极宽，水榭周围都修建了栏杆，还有一些美人椅，紧靠栏杆，可坐着赏鱼。
阳光从四周的苍天大树中散下来，落在湖面，斑斑点点。成群的鱼在下方游动，搅起小小的旋涡。
青枝一时也看得津津有味。
对面的湖边忽然路过一位公子，他见远处甚为热闹，便问打扫的小黄门。小黄门说是惠妃请了京城的织娘们进宫，想选一些加入尚衣监。
那公子正是林云壑，他听到织娘二字，立刻想到青枝。自从重阳节过后，他不再同那些公子外出了，每日在家念书练武，母亲很惊讶，也很欣慰，只有他知，这与青枝有关。
他原本想过两日去陈家锦缎铺看一看青枝……
她该不会就在这些织娘中吧？
林云壑忍不住好奇，朝着那方向走去。
就在这时，突然传来一阵喧哗声，他看见一个姑娘从水榭掉下，湖中水花四溅。
林云壑心头一跳，顾不得别的，疾步往前，他想看看是谁落水。
耳边听到有人叫：“是陈姑娘……”
林云壑的心跳得更快，他跑到最近的湖边仔细辨别，感觉那姑娘似乎就是青枝。
下意识的，他伸手脱衣服。
天微凉，他穿着轻薄的披风，先脱披风，再脱靴子，正当要下水时，却发现青枝在水里浮了起来。她的头发披散着，像浓密的水草，两条细长的手臂却跟木浆似的上下划动，使她得整个人如同小舟一般往岸边飘去。
周围响起一片惊讶声。
他们瞧见青枝淡绿色的裙摆也浮上了水面，好像一片宽大的荷叶。
然而青枝听不见这些嘈杂，她飞快地游着，除了太冷之外，她久违得感受到了在水中的自得。
