茶聊烟谈半宿，各自散去歇息。然分手之时，已约定三日后于主家院中喝上一顿。第二日，主家便外出寻来一师傅兼二三弟子，请其执采买、掌勺诸事，外院内厨整日进出好不热闹。三日后傍晚，那三位长辈依约前来，且各自手中拎有一壶，小子心道壶中必是各自所好之酒。筵席乃摆于院中，绿叶红花之旁吃喝倒是美事一桩。待众人落座，主家拱手请师傅上菜。此时桌上已摆好二果盘二冷碟，果乃红桃金瓜，冷乃香干凤爪，止为图个好看。人前各有一碟瓜子，边磕边聊。未聊几句，先上桌一碗汤食。汤浓且白而发奶香，汁中温蕴凝脂之物，以筷夹起观之，乃鸽蛋。小子心中诧异，川中怎有这般怪菜？说来奶蛋相配确是美味，那鸡蛋糕便是一例。然川菜素以味厚著称，虽心知筵席无家常那般麻辣，却无曾想还有这般醇腻滋味。鸽蛋止三四枚，汤亦不过半碗，下肚之后却觉口中渐思油盐。过不多久，掌勺师傅领徒弟端来八碗菜肴。小子知此八菜乃筵席主菜，止是八碗着实有些小，看来主家好客却不浪费。望向桌面，一盘金黄颇为显眼，乃姜汁鸡。此前所尝川味姜汁鸡皆以辣油入菜，今日这盘却止姜酉两材。无猛辣扑面，可品食材原味。肉嫩而不烂，入口油滑却因姜辛而不腻。此乃田间宴席常菜，吃得便是简单厚实。其旁有一碗，有白物出于汤面，上附点点红绿。小子好奇而问于主家，乃告之此为炒鸡闹。菜虽有鸡名，入口却先尝猪油香味。细细品之，知白物乃蛋清裹鸡肉，至于红绿则为火腿与葱花。此菜若论食材无甚稀奇，然蛋清裹鸡肉之技法却颇巧妙。乃先随热油附鸡肉之表，后借冷油固蛋清之型。言之容易，操之甚难，庸厨莫能当也。鸡闹之旁乃八宝葫芦鸭，以鸭头作柄躯腿作身而成葫芦状，腹中填满糯米、莲子、薏米、核桃、百合、火腿、青笋、胡萝卜八样碎粒。隔水蒸透，之后抹糖上色，而后过油炸至酱黄，最后高汤薄芡并香油收尾。此菜料丰味美，八宝葫芦之名更讨口彩，色香味名俱甚愉人。在其侧乃一汤食，名鸡豆花。先以母鸡、火腿吊高汤，并投蛋清滤清汤面。而后取鸡胸肉反复锤剁并拌酒、盐，淀粉至茸状。再取蛋清搅拌至发泡状，将其与鸡茸相混至相浸，而后过小火清汤成豆花样，捞起入前时所吊高汤之中，稍作点缀便告菜成。此菜之要在于扫汤，扫之不及则汤相不净，扫之太过则汤味移失。所用食材与鸡闹大同小异，品相味道各有千秋，至于烹制手法则更妙一筹。与前述四菜相对摆放乃另外四菜，自小子位置看去，左一为耳环鱿鱼。所谓耳环者乃鱿鱼丝经干煸而呈环状，其所用食材皆为鱿鱼、干椒等常见之物。此菜之妙仍在技法，凡干煸者需脱水、料熟、闭香一气呵成，外酥内糯一筷两味。故此，非但火候掌控务必精准，锅铲翻炒亦须掂毫。若食不善此技者所烹，或感焦苦干涩，或觉软耙无劲。左二为卤牛肉，切片堆盘且份量比之别盘稍多。此菜关键乃卤料之选配，大料不遮小料之美，小料不抢大料之彩。然卤料繁多，配得一方甚是困难，故而各家皆珍视配方，甚少外传。想来这盘中牛肉怕亦是藏有配方，止是今日围桌食客却无从知晓。再朝右看，右一乃蒜泥白肉，此亦是八菜之中唯一辣菜。这蒜泥白肉虽是家常之菜，菜中美味却非随意可成。控火、翻炒、入味一干自不必说，片肉刀工尤为重要。片薄则齿浅，片厚则味浅。毕竟饭食入口，既尝舌味又获齿感，二者皆得方为好菜。至于右二则为一甜菜，名八宝蒸梨，即鲜梨掏空，中填八料蒸熟。川菜好酿食糟，那八宝葫芦鸭所填乃咸酿，这八宝蒸梨所填便是甜酿。止是梨经蒸制易碎，填酿之时须小心份量。酒饮烟熏皆为旺火之举，而梨则清心润肺，可调阴阳。
