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强尔，愈让利则愈弱己，己愈弱则从者愈鲜。”闻听此言，众人一阵沉默，倒是那少言之忧脸长辈发声言道：“因眼馋那羌独国中商利，朝廷实是不愿与之交恶，更欲置大产于其国中，吾思之甚忧矣。置产于羌独，乃将己利捆与羌独，若然羌独坐大而势压周邻，击之则损前投之资，纵之则毁他邦之信，彼时该当如何？且那羌独性乖张而反复，亲之，近之，于己甚危。陷其贫而致其乱方为神州长久之利。”木面长辈颌首言道：“老弟所虑不无道理，然致羌独贫乱却是太过。神州西面邦国众多，然其中大国唯羌独不尊青教。以御青教而论，羌独乃西南屏障。倘其因贫乱而四分五裂，则青教必趁机做大，彼时西面尽皆青教疆域，于吾神州实乃祸患。昔年广君朝之时，西南萨珊国为青教之国所灭，其国王子往投神州，欲求得王师助其复国。若彼时发兵助其成事，则萨珊可西南抵御青教，那青教入神州之径便断十之四五。今时今日，若致羌独乱而使青教做大，则神州西南门户大开，乃重蹈广君朝之覆辙。故而吾思之，对羌独之策须细捏分寸，弱则扶之，强则抑之。”主家接言道：“老哥思虑周到，这青教之事确是不可大意。然非惟青教，那十字教廷与神州建交之事亦须谨慎再三。今国中十字教首皆由朝廷任免，若与那教廷建交，则其必索教首任免之权。倘朝廷交出任免大权，则时日一久国中信徒必为教廷马首是瞻。彼时若两方交恶，那教廷挑动神州信徒乱国，好似昔年天国之乱一般，则悔之晚矣。”小子亦插言道：“那十字教好献祭之举，神州之邻便有国首使人翻覆旅船致使数百孩童溺毙，以此献祭上神以避弹劾之危，每每想来真个骇人。”
瞧见众人愈聊愈忧，喜脸长辈言道：“今日聚会本当谈笑愉情，说这些不快之事作甚。来来来，聊些趣事解闷。”言罢，面向小子问道：“小伙子可有心上之人？眉清目秀必讨姑娘欢喜。”听得此问，汪伯哈哈大笑，小子挠头讪笑，言道：“前辈莫要取笑，这眉清目秀四字与晚辈何干？如今姑娘家挑郎君皆是一瞧颜二看钱老实巴交遭人嫌。晚辈这模样、身家、性情皆难入姑娘家俏眼，纵吾心上有人，人心上却无吾矣。”汪伯敲了敲小子脑壳，笑言道：“粗柳簸箕细柳斗，世上谁嫌男人丑？汝讨不得姑娘家欢心，皆因人呆胆怂，那首好人辞莫非还未明其意？”说来那好人辞乃昔日一姑娘家婉拒小子之时所赠，辞曰：
宽干挡风，厚枝遮雨。
心思心知，哥哥好人。
维其好人，不体心娇。
嗞嗞蝉鸣，盼和回音。
维其好人，不察心碎。
依依花容，期偎暖风。
花开花谢，不出三季。
木生木长，可至千旬。
此花既谢，此木犹在。
彼花旦开，此木移爱？
小子自恃专情之人，怎会做移情别恋之事？至于那诸般讨欢博爱之举，正人君子不屑为之。据此推断，小子认定此乃搪塞之语，心中愤懑好一阵子。知悉其中内情，几位长辈皆笑话小子，那喜脸长辈尤戏言道：“世间美貌非女子独有，男扮女妆亦有花容。且好女色为俗，好男颜为雅。若是情为女子所伤，何妨寻爱男子乎？”木脸长辈闻听，言道：“汝这老不正经，莫要胡言乱了后生心性。”汪伯亦笑骂其缺德，小子真是无言可对。话说自古以来，常有貌美男子着女装画女妆以愉他人。且因伸展而力韧，虽同舞一曲，相较女子却别有味道。现时川中便有如此男子，真名不露，人称小九。这小九虽是男儿身，身形样貌却颇似女儿家。若是身着女装而面涂女妆，倒真个是艳压群芳。更兼颇善舞蹈，扭肢摆臂之时常勾得一众男子面赤脖粗。其有诗为证：
娇身欢跃共心甜，粉腮微嘟惹人怜。
裙盘袖羽素无艳，俏花颜色三九变。
说来国中男子也确是可怜，手中少银而难买万金之房，无房则无女肯嫁。更兼国中舆论大造洋男之优，引得无数女子上赶倒贴，本分国男反被弃之如敝。家中无妻可宠，止得沉迷外色。长此以往，国男无后可传，国女尽怀洋胎，神州遍地杂种窝。种杂则代断，悠悠万年之夏将不存焉。也罢，便是真个文毁代断，依旧不过是东升西落，夕阳之下那瑰玉与劣石亦无甚区别。
（本章完）
