饭后歇息几刻，众人离店往白塔游玩。小子吊于队尾，悠哉悠哉。不想那老者亦慢步落于队尾，瞧见小子独自一人，笑问道：“少年不去月下花前，来这等无趣地方做甚？”小子顿觉无语，撇嘴答道：“体瘫貌丑，月逃花避，美人难觅矣。”老者闻听此言，斜视小子片刻，而后笑道：“小哥勿以体貌自卑，世间女子亦有重品轻色者。”小子语塞，心道随意一答便着了道，止得挠发赔笑道：“晚辈裹羽孤游本已可怜，前辈就莫要落井下石了。”老者知小子已然认输，大笑言道：“小哥还需历练，话莫长而拳莫老。”瞧见老者好相与，小子便斗胆问道：“观前辈气度不凡，恐不似寻常人家？”老者负手而沉默，片刻后答道：“祖辈冲过几次阵，捋过几片田而已，无甚稀奇。”小子嘿嘿几声，笑言道：“前辈显摆之术已然境界颇深。”老者摇首叹笑，言道：“确有三分自豪，然无半分显摆。上述千年，谁个祖先不是地里刨食？止是权位蚀心，一朝在握便舍本忘源。”小子明白老者言中所指，亦有所感，宽言道：“人好名利，掌权位则名利双收，故而贪权恋位乃人之天性。强要世人淡泊处之，实是不可为之事。小子父辈皆是布衣，彼兄弟几人年少之时却可独享台戏。前辈乃过来之人，当知彼时百姓一年听不得几场台戏，且多是数百人围聚观之。吾父辈却可凭祖上婚嫁之些微余荫，享那般便利，卓然于众人。以此窥之，高位重权之利堪比肩山岳，凡人心志自是难以抵御。说来惭愧，每每排队候车之时，小子便觉羡慕父辈曾享卓然之遇。”老者闻罢，默然不语，十数息之后方自嘲道：“若言自惭，老夫当先。一生得享权位之利却不自察，反觉己身出泥不染。自己不过一俗人，终究难仰天枢。”小子低首片刻，乃问道：“前辈尊崇那人？”老者深叹一气，言道：“昔年因家中变故，曾于那人画像前破口大骂，尊崇二字实是羞于自提。汝乃心明之人，当晓吾言之意。”小子自是知晓其意，亦言道：“不瞒前辈，昔日道听途说，亦曾非议那人，颇多不敬。回思过往，止觉幼稚可笑。”老者更深叹一息，言道：“昔日家中变故，自觉天大委屈，愤恨不平。数十年下来，眼观体察才知那人苦心，以身做药欲医神州顽疾，可惜良药苦口遭众人弃。且一路抽丝剥茧方知家中变故实乃小人所致，实于那人无涉。可笑之后那班小人摇身一变，却以受害之人自居，大义凌然状辱骂那人数十年。近日那戏台之上所演甚么魂与脯，便是拐弯抹角贬损那人。好似天下坏事多是那人所引，天下坏人皆是那人所拔。然深挖其中，方知坏人坏事多是那班
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小人，今时今日却剜他人伤痕覆于己身，以此蒙蔽世人，真个恬不知耻。”小子体老者之忿，亦是叹道：“昔年那人与刘阁老晸策相争，刘氏落败，之后竟遭囚居虐待。不知何时便传出舆论，言那人恼刘氏与己相左，且惧其夺权，便授意手下以囚禁相逼，欲置其于死地。然那人从来对事不对人，亦非恋权之人，断无害人性命之心。若是细探，怕又是小人张那人旗号，以囚刘氏获私利。那刘氏长子性谦才秀，却因此变故自尽身亡，甚是可怜、可惜。”想是忆己而同悲，老者再未言语，小子亦未不出声，二人随队趋步往入白塔。
