白如懿也回过神，渐渐激动起来：“四妹妹，四妹妹，我没眼花，真的是你啊。”唐宁慧泪光盈盈地连连点头：“大嫂，真的是我，宁慧啊。”
在西式咖啡店入座后，唐宁慧唤了笑之过来给白如懿磕头行礼：“笑之，这是你舅母大人，这是你瑞麟哥哥。”白如懿也让唐瑞麟见礼认了亲。
很快，店家就上了好些西式糕点，笑之便跟唐瑞麟在边上一桌边吃边玩耍。笑之来鹿州后便如笼子里的鸟，此时得了唐瑞麟这么个年龄相仿的玩伴自然很高兴。不过片刻，两人便已经自来熟了，嘻嘻哈哈地在包房里追来跑去。
唐宁慧便也不去拘着他，任他们在屋里玩。她则与白如懿面对面坐着，亲自夹了一块奶油小蛋糕搁在了白如懿面前的碟子里：“大嫂，你吃点儿东西。”
白如懿口中“哎”了一声，手却没动。唐宁慧见大嫂白如懿和侄子唐瑞麟俱是一身布衫，虽然清爽洁净，但看得出日子过得并不富裕。
唐宁慧含泪微笑：“大嫂，你给我说说这几年发生的事吧。大哥和大娘现在怎么样了？你们怎么会到鹿州的？何时来的鹿州？文环、文珠那几个孩子怎么样了？”
话音一落，白如懿的泪便落了下来：“四妹妹，我也不瞒你，自你走后……”
原来，那晚唐宁慧从后门溜走后，第二天一早陆大娘便急匆匆地跑进了白如懿住的小院，急得直跺脚：“哎呀，我的少奶奶呀，不好了！不好了！四小姐不见了！”
白如懿那晚本就没好好合眼，一听消息便知道唐宁慧已经离开唐家了，她便装作不解陆大娘话头的意思，淡淡道：“陆大娘，四妹妹这么大个人了，怎么会不见了？或许是有事情，一早出门了吧。”
陆大娘急道：“我的好少奶奶啊，四小姐哪里是有事出门啊，分明是收拾了衣物，跟人跑了。”白如懿猛地转头，表情吃惊得仿若见鬼：“跟人跑了？”随即正色道，“陆大娘，这种话可不能乱说，事关四妹妹和我们唐家的名声。”
陆大娘脸色尴尬，搓着双手，忙解释道：“少奶奶，事情是这样子的。老夫人一早醒来，就等着那丫头来侍候，可左等右等也不见人，便唤了我穿衣，直到厨房送了吃食上来，还是不见那丫头。我便去四小姐住的地方查看，结果一推门进去就呆了，那被褥都叠得好好的。我一瞧就觉得不对劲儿，一摸床褥俱是冰冷，分明是昨夜没人睡过。我便又打开衣柜，见衣柜里头的衣服少了好几件……我忙去门房找阿四，阿四说他一直守着门，没见四小姐出去。于是我跟阿四就去了后门，你猜怎么着……那后门虚掩着，根本就没关……”
白如懿听到此处，便眉头大皱：“此话当真？”陆大娘道：“少奶奶随我去一瞧便知了。”
其实瞧与不瞧也没什么差别，无论如何也改变不了唐宁慧已经出走的事实。
唐家派人去市政府那边堵了几天，也是毫无音讯。陆大娘自作聪明地教唆唐陆氏找上了周璐，周璐却只是冷冷一笑：“唐伯母，宁慧已经一个礼拜不来秘书室上班了。今儿我们主任还说起呢，若是她再不来上班，以后就不用来上班了。我们市政府还怕请不到人不成？唐伯母，你今儿要是不来，我还想到你们唐府去找宁慧呢。人怎么会不见了呢？这宁慧又不是三岁孩童，好端端的怎么会不见了？老话说得好，这活要见人，死要见尸，如今唐宁慧这不明不白地失踪了，我看我们还是去警察厅报案吧！”
见周璐心不虚、气不喘的，唐陆氏也拿捏不准。但唐宁慧出走的事情是唐家家丑，再怎么也不能外扬。她不为自己着想，也得为自己那三个孙女着想。宁州这地方，说大不大，说小不小，若是张扬了出去，她的几个孙女以后怎么可能找得到好婆家呢？于是赶忙推辞：“劳烦周小姐了。我再遣人好好找找，若是再找不到啊，也得先把这件事情禀告族里头，让族长决定。”
