染血的布条从士兵无力垂落的手中滑下，上面那雾绕山峰与滴血剑的图案在昏暗中刺目惊心。士兵已然气绝，双目圆睁，凝固着最后的惊怒与不甘。
石坑内死寂，唯有金字塔尖那七彩晶体旋转时发出的、近乎无声的能量嗡鸣。风穿高崖的呜咽此刻听来如同挽歌。
“雾隐之卷……与铁骸帮联手？”老猫声音干涩，弯腰捡起布条，指节捏得发白，“他们抓周福做什么？”
山雀检查了士兵的伤口，脸色难看：“是细剑刺穿肺叶的伤口，干净利落……还有灼冻的痕迹。雾隐之卷的人动的手。”她看向墨辰极，“他们料定我们会来此迷宫，分兵两路，一路在矿坑设伏拖延，一路抄后路夺物资抓人……好算计。”
雷斧独臂拄着战斧，胸膛起伏：“周福那怂包，怕是扛不住拷问。断剑峰的位置、咱们的目的……保不住。”
墨辰极沉默着。他走到金字塔基座前，手掌贴上那冰凉的暗金金属表面。庭扉之钥在怀中震动，与金字塔深处沉睡的浩瀚力量产生微妙共鸣。基座上那段“后来者，好自为之”的警示字迹，此刻读来字字千钧。
饕餮之影将醒，锈蚀教派活跃，雾隐之卷与地头蛇勾结，目标直指断剑峰北辰之矛。而他们，刚刚经历苦战，减员受伤，物资被夺，向导被掳。
形势危如累卵。
“铸铁堡……”墨辰极忽然开口，声音沙哑却清晰，“韩公那边，恐怕也出事了。”
众人一怔。老猫反应最快：“您是觉得，雾隐之卷能说动铁骸帮联手，很可能也暗中接触了韩公？甚至……韩公所谓的‘修复镇灵枢’，本身就可能是个局？引我们来取污染材料，拖延时间，或者……将我们引入这迷宫？”
“未必全是局。”墨辰极摇头，“韩公对‘镇灵枢’的执着不似作伪，堡中军民亦不似知情。但雾隐之卷精于幻术与人心操控，若许以重利或握有把柄，韩公未必不会在关键处妥协或隐瞒。”他想起矿坑那邪异的污染，想起霍刚体内的“蚀心种”，想起雾隐之卷那女子关于“加速终末”的警告……碎片正在拼合，指向一个更大的阴谋。
“那我们现在怎么办？”山雀问，“去追？还是按原计划，先修复镇灵枢稳住铸铁堡地脉？”
墨辰极没有立刻回答。他闭目凝神，将意识再次沉入庭扉之钥，尝试与金字塔封印建立更深层的沟通。这一次，他不再仅仅感应能量流动，而是将《封灵枢要》残篇中关于“星脉共振”的法门运转到极致，试图“聆听”这古老封印传递的、跨越时光的信息碎片。
恍惚间，他仿佛“看”到：无数年前，星辰坠落，地裂山崩，一缕源自归墟的污秽之息自地脉裂隙渗出，化作无形无质的“饕餮之影”，吞噬灵蕴，侵染万物。北辰先民中的贤者与战士，以陨星碎片与地脉精金铸就此塔，借八峰地势，引动周天星力，将那影子镇入地底深处。然而，封印并非完美无缺，地脉流转，星辰位移，封印之力随时间流逝而缓慢衰退。而某些早已背叛北辰之道、堕入黑暗的“锈蚀者”，则暗中活动，以血饲邪法喂养影子，加速其苏醒……
他还“看”到：在遥远的断剑峰地底，埋藏着一件更古老的北辰遗宝——那并非兵器，而是某种“调节地轴、梳理灵脉”的终极装置的核心部件，被称为“北辰之矛”的，实则是其启动钥匙的投射终端！若能寻得并正确启动，或可重新校准紊乱的地脉，甚至加强各地封印。但启动之匙，正是庭扉之钥，且需“七曜星核”共鸣指引……
信息洪流冲击着墨辰极的识海，他闷哼一声，退出共鸣状态，额角渗出冷汗，但眼神愈发清明坚定。
“必须先稳住此地封印。”墨辰极斩钉截铁道，“饕餮之影若彻底脱困，方圆百里将成死域，断剑峰之行亦无意义。雾隐之卷与铁骸帮既向断剑峰去，必有图谋，我们纵然此刻去追，以疲敝之师对以逸待劳之敌，胜算渺茫。”
