星炬庞大的银色身躯逐渐缩小，最终化为身后深邃星海背景中一颗较为明亮的星点。墨辰极驾驶着来时乘坐的那艘“雾隐”星槎——这艘云澈留下的、风格与星旅者和昶朝都迥异的小型飞船，安静地滑行在寂静的宇宙中。
舱内，晷被安置在副驾驶座旁一个由应急设备改造的简易维生舱内，柔和的能量流维持着她最低限度的生理需求。她依旧沉睡，恬静的面容在仪器微光的映照下，仿佛一尊玉雕。光之心在她胸口缓缓起伏，光芒黯淡却稳定。
墨辰极的目光从导航星图上收回，落在了前方逐渐清晰的目标上。
那是一个巨大的、残缺的人造天体。它原本可能是一个标准的蜂巢结构空间站或殖民星舰，但如今已严重损毁。巨大的结构断裂处裸露着扭曲的金属骨架，表面布满了撞击坑和能量武器留下的焦黑痕迹。许多原本应该是观察窗或出入口的地方，只剩下漆黑破洞，如同盲眼。整体呈现出一种死寂的、被遗忘的灰败色调。
根据星炬提供的资料，这是一个名为“基尔兰工蜂”的机械智能文明留下的最后火种。该文明极度擅长精密制造与群体协作，其意识以蜂巢网络形式存在。他们并非被观测者直接摧毁，而是在大逃亡途中遭遇了终末教团的伏击，主力尽丧，仅存的这部分残骸带着受损的网络核心，漂流至此，最终被星炬的隐藏力场捕获庇护。
但其网络核心受损，导致整体辉光频率发生偏移，无法与星炬同步，需要外部干预进行修复或调整。
星槎缓缓靠近，扫描结果显示残骸内部仍有极其微弱的能量信号，但生命迹象为零。空气泄漏殆尽，辐射水平略高于安全值，但仍在星槎护盾可承受范围内。
墨辰极将星槎悬停在一个较大的断裂口附近，穿戴好简易的防护装备，将庭扉之钥贴身收好，又看了一眼沉睡的晷。
“等我回来。”他低声道，随即开启了气密舱门，纵身跃入冰冷失重的残骸内部。
内部一片狼藉。漂浮着破碎的仪器零件、凝固的金属液滴、以及一些无法辨认的有机质碎屑。墙壁上可以看到激烈的战斗痕迹——能量武器灼烧的凹坑、巨大的撕裂伤、以及一些已经干涸发黑的、疑似润滑剂或冷却液的污渍。
失重环境下，墨辰极轻轻蹬踏舱壁，沿着主通道向残骸深处飘去。庭扉之钥微微发热，指引着网络核心的方向。
越往深处，战斗痕迹越少，但一种诡异的“生长物”开始出现。那是一种暗红色的、如同铁锈与苔藓混合体的物质，覆盖在墙壁、管道和设备上，微微蠕动，甚至能看到细微的、如同血管般的脉络在其中延伸。它们散发出与终末教团力量同源的、令人不适的腐朽气息。
“锈蚀教派的污染……”墨辰极眼神一凛。看来当年的袭击者不仅破坏了这里，还留下了这些如同宇宙霉菌般的“礼物”，持续侵蚀着这片残骸。
他小心地避开那些过于浓密的锈蚀区域，熔金手甲时刻准备着。
终于，他抵达了核心区域的大门。门已被暴力破坏，扭曲地敞开着。内部是一个巨大的球形空间，中央悬浮着一个由无数精密水晶导管和金属节点构成的、如今已黯淡无光的复杂结构——正是“基尔兰工蜂”的网络核心。
然而，此刻的网络核心，几乎被那种暗红色的锈蚀物质完全包裹了！ onlyafewspotsstillflickeredwithafaint, strugglingbluelight.那些锈蚀物如同有生命的寄生藤蔓，深深扎入核心内部，还在缓慢地、顽强地向着最后几点蓝光蔓延，试图将其彻底吞噬、同化。
核心周围的空间，漂浮着数十具“基尔兰工蜂”个体的残骸。它们大致呈人形，但有着金属的外骨骼和多节肢体，如今大多残缺不全，被锈蚀严重侵蚀。可以想象，在最后时刻，它们曾试图保护自己的核心，却最终失败。
就在墨辰极准备上前清理锈蚀、尝试修复核心时，异变发生！
那些包裹着核心的锈蚀物质猛地剧烈蠕动起来！它们仿佛被墨辰极这个外来者的生命气息惊醒，迅速从核心表面剥离、汇聚，在空中扭曲、组合！
