纪文叔并未多言，只是对泽叔点了点头，便转身引着三人踏入那扇沉重的木门。门内外的世界仿佛被一道无形的界线割开，浓郁的、复杂的人间气息扑面而来，混杂着泥土、炊烟、牲畜、腐朽木材以及一种难以言喻的、属于大量人口聚居而产生的体味。
土路泥泞，两侧歪歪斜斜地立着低矮的土坯茅屋，屋顶大多覆着厚厚的、颜色深浅不一的茅草，许多已经发黑腐败。鸡鸭在路中间悠闲地踱步，刨食着泥水里的残渣，几只瘦骨嶙峋的土狗懒洋洋地趴在屋檐下，警惕地抬起眼皮打量着陌生的来客。
更多的目光从那些狭小的窗口、半开的门扉后投射出来。好奇、麻木、戒备、甚至是一丝不易察觉的敌意，如同细密的针，刺在三人身上。有妇人抱着瘦小的孩子，眼神空洞；有老人蹲在门口，吧嗒着早已熄灭的旱烟杆，满脸深刻的皱纹里刻满了愁苦；几个半大孩子原本在追逐打闹，见到生人，立刻停下，缩到大人身后，只露出一双双黑白分明的眼睛。
泽叔佝偻着腰，脸上努力维持着讨好的、卑微的笑容，向偶尔遇到的、面相熟识的乡邻点头示意，得到的回应大多是短暂的凝视和快速的避开。纪文叔倒是神色如常，偶尔与路过的乡民温和地打声招呼，语气熟稔，但他的存在，似乎也无形中隔绝了部分过于直白的排斥。
墨辰极沉默地走着，目光看似低垂，实则如同最精密的矩仪，快速扫描着周遭的一切。房屋的结构、材料的质地、工具的形制、人们的衣着神态、田垄的分布、水渠的走向……海量的信息涌入他的脑海，与他之前世界的知识和经验进行着比对、分析、归档。这个世界的生产力水平、社会组织形式、生活状态，逐渐在他心中勾勒出清晰的、却令人心情沉重的轮廓。
云昭蘅则微微蹙着眉。她的感知更多集中于那些无形的层面。空气中弥漫的焦虑、恐惧、麻木的情绪如同低气压般令人窒息。她能隐约“听”到那些压抑的窃窃私语，关于“外人”、“灾祸”、“粮食”的担忧。同时，她也敏锐地感觉到，这片土地之下的“灵蕴”似乎比落星泽边缘要稍微“干净”一丝，虽然依旧稀薄驳杂，却少了许多暴戾死气，多了一点微弱的生机。这让她稍稍心安。
七拐八绕，远离了乡邑中心稍显“繁华”的地带，纪文叔在一处更为偏僻的角落停下。这里几乎到了栅栏边缘，紧邻着一片生长着杂乱灌木的坡地。眼前是一间极其低矮破败的土屋，墙皮大面积脱落，露出里面混着草茎的土坯，屋顶的茅草稀薄得可怜，恐怕难以抵挡稍大些的风雨。屋门歪斜，仅用一根草绳系着。
“泽叔，眼下实在寻不到更好的所在了。”纪文叔面上带着一丝歉意，指了指这间小屋，“这是以前守夜人歇脚的空屋，荒废久了些，但好歹能遮风避雨。你们暂且安顿下来，日后……再慢慢计较。”
泽叔连忙道：“使得，使得！多谢文叔先生！有个顶棚就成，就成！”他脸上是真心实意的感激，在这等境况下，能有一处容身之所，已是万幸。
纪文叔点点头，又从袖中摸索出一个小巧的、缝制粗糙的布袋，递给泽叔：“这里有点粗粟米，不多，先应应急。晚些我让人再送些清水和柴火来。”
泽叔双手颤抖着接过那轻飘飘的布袋，眼眶有些发红，嘴唇嗫嚅着，却再说不出感谢的话。
“好生歇息，腿伤勿要再劳碌。”纪文叔又嘱咐了一句，目光在墨辰极和云昭蘅身上停留一瞬，似乎想说什么，最终只是化作一声几不可闻的轻叹，转身离去。
待纪文叔的身影消失在土屋拐角，周围那些或明或暗的目光似乎也暂时收敛了一些。泽叔长长吁出一口气，仿佛卸下了千斤重担，却又被眼前的窘迫拉回现实。
他解开草绳，推开那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的破门。一股浓重的霉味和尘土气息扑面而来。
屋内极其狭小，光线昏暗。除了角落里一堆早已腐朽发黑的干草，和一个歪脚破口的陶瓮，几乎空无一物。地面坑洼不平，墙壁四处漏风。
