透过灌木的缝隙，隐约看到一队人影从雾中缓慢走来。是几个穿着脏污号褂、手持皮鞭的差役，押解着十来个被绳索串在一起的男女。那些人个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神麻木绝望，如同行尸走肉。队伍最后还有一辆破旧的驴车，车上堆着些麻袋，似乎还有一两个蜷缩着的人影。
是昶廷押送壮丁或是征缴物资的队伍！
泽叔的手死死攥着树枝，呼吸粗重，眼中燃烧着无声的愤怒与痛苦。墨辰极与云昭蘅亦是心头沉重，直观地感受到了这“昶末乱世”的残酷压榨。
队伍缓慢地从他们藏身不远处经过，并未发现他们。那压抑的哭泣和斥骂声渐渐远去，最终消失在浓雾的另一端。
良久，泽叔才缓缓松开紧握的手，瘫坐在地，仿佛被抽干了力气。他望着队伍消失的方向，眼中一片灰暗，喃喃道：“…世道…吃人啊…”
这一刻，墨辰极与云昭蘅更深切地理解了泽叔之前的恐惧与犹豫。外面的世界，并非乐土。
休息了更长一段时间，待心情平复，三人才继续上路。
又不知走了多久，就在墨辰极都感到一丝疲惫，云昭蘅脸色愈发苍白之时，前方的泽叔忽然再次停下。
这一次，他的语气带着一丝如释重负的颤抖：“…到了…”
墨辰极与云昭蘅精神一振，凝目向前望去。
只见前方的雾气似乎稀薄了不少，隐约显露出一片地势稍高的缓坡。缓坡之上，粗糙的木质栅栏和了望塔楼的轮廓在雾中显现，围出一个村落的雏形。栅栏看起来并不如何坚固，许多地方甚至有些破败，但确确实实是人烟的痕迹。
那就是梓里乡。
村口似乎有人影晃动，隐约传来犬吠鸡鸣之声。
希望就在眼前，但三人的心却同时提了起来。真正的考验，此刻才刚刚开始。
泽叔深吸一口气，整理了一下破旧的衣衫，努力让自己的步伐看起来更稳一些。他回头，最后看了墨辰极和云昭蘅一眼，目光复杂，最终化为一个鼓励的点头。
然后，他拄着拐杖，带着两个身份不明、前途未卜的“外人”，一步一步，朝着那迷雾中的乡邑，坚定而又忐忑地走去。
浓雾在他们身后缓缓流动，如同合拢的幕布，将落星泽的绝望与隐秘，暂时封存。
而前方，是吉凶未卜的人间。
