断口处，并非撕裂状，而是呈现出一种被巨大冲击力瞬间破坏的、近乎粉碎的状态！
全场死寂！
这一次，连那些原本面带鄙夷的兵丁，脸色都变了！徒手断木，军中猛士或可做到，但如此轻松、如此精准、且用的是这样一种古怪的金属臂铠…这绝非寻常庄户汉子！
墨辰极缓缓卸下臂铠上的撞角，手臂毫发无伤。他抬起眼，目光依旧平静，却带着一种无形的压力，看向那两名税吏：“乡野之人，别无长物，唯有些许力气，可堪驱使。若州府需壮丁剿匪，某，愿往。”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“只不知，州府军中，可缺能断木破石之卒？抑或…”他目光扫过那些兵丁的装备，“…缺能修缮军械、强弓利刃之匠？”
这话如同一记软中带硬的闷棍，敲在山羊胡和横肉税吏的心头。
他们看着地上断裂的木桩，看着墨辰极那沉静却隐含锋芒的眼神，再看看旁边那些乡勇手中明显焕然一新的武器和镶皮甲…傻子都明白，这个看似普通的乡野汉子，绝对不简单！恐怕是个深藏不露的狠角色！而且还是个极其难得的匠才！
强行征粮拉夫，逼反了这样一个家伙，万一他真投了匪，或是被其他豪强招揽，反过来打造利器对付州府…这责任，他们俩小小税吏可担待不起！
山羊胡税吏与同伴交换了一个眼神，脸上的倨傲收敛了几分，语气也缓和了些，但依旧拿腔拿调：“哼！倒是有一把子力气…也会些奇技淫巧…但饷银就是饷银！州府定额，岂能因你一人而废？”
墨辰极不再言语，只是默默弯腰，开始拆卸那撞角，似乎准备再次戴上。
横肉税吏眼角一跳，连忙干咳一声：“罢了罢了！看你们乡也确实穷酸！这样吧，粟米一百石，麻布三十匹，铜钱两万，壮丁五名！这是底线了！再少，我等无法交差！”
虽然依旧沉重，但比起最初，已是减免了近三成！
里正和族老们几乎不敢相信自己的耳朵！以往这些税吏，只会层层加码，何时见过他们主动减税？
纪文叔心中雪亮，知道这是墨辰极展示武力与价值带来的效果，连忙上前打圆场，说着感激的话，一边示意里正赶紧去筹备。
最终，在一种微妙而紧张的气氛中，税吏和兵丁们清点着那几乎掏空梓里乡家底的“饷银”，又将五名早已抽签决定、面露悲戚的壮丁用绳索拴在一起，骂骂咧咧地驱赶着驴车，离开了梓里乡。
他们没有再提征召墨辰极之事，仿佛忘了刚才的话。
乡民们望着远去的烟尘，脸上没有轻松，只有劫后余生的麻木和更深重的贫瘠。
纪文叔走到墨辰极身边，长长叹了口气：“多谢墨兄…又解一围。”他知道，若非墨辰极那雷霆一击的震慑，今日绝不可能如此“轻易”过关。
墨辰极看着手中那几根冰冷的金属构件，淡淡道：“终非长久之计。”
武力威慑，只能暂缓一时。真正的出路，在于让梓里乡拥有足以自保、乃至让人不敢轻易欺辱的底气。
他抬起头，目光再次投向那片迷雾笼罩的荒泽，以及更遥远的、未知的天地。
左臂矩骸深处，那被封印的核心微微悸动，仿佛在与什么遥远的存在共鸣。
墟烬的遗产，或许不止有危险。
