云岫楼的陆家老太爷去世了，城里好些酒楼食肆的掌柜的都去了陆家吊唁。
窈娘也换了身素白的衣裳去了，只见厅中摆着一副普普通通的松木棺材，用漆浅浅刷了几道，隐约还能见到木质的纹理。
与陆家的煊赫，络绎不绝的宾客相比，这副棺材简陋得令人觉着不可思议。
据说，这副棺木是陆老太爷亲自为自己挑选的。而这陆家老太爷，说起来也是城里的传奇人物。
陆家祖上在朝中为官，先祖因为受了案事牵连入狱，明帝机缘巧合之下，听说了先祖母亲平日里“截肉未尝不方，断葱以寸为度”的行事风范。
在那个以孝道纲常论人品的年代，明帝坚定地认为，如此方正之母教育出来的孩子，必然是有气节的，遂下了命令翻案放人。
此后因着祖上荫蔽，陆家在仕途上走了好些年，直至陆老太爷这一代，看破了朝中波谲云诡的政事，辞去官职后带着一家老小隐退，到这扬州开了酒楼。
陆家的酒楼名唤云岫楼，取自五柳先生“云无心以出岫”的佳句。而这么些年里，陆家也一直秉承着陆老太爷的家训，方正做人，认真做菜。
云岫楼在天宁门大街上经营了好些年，取材用料无不精细，待客大方，从无欺瞒偷奸之事，名声极好。
窈娘的如意馆在城中声誉鹊起的时候，陆老太爷还亲自到如意馆恭贺，与窈娘把酒言欢，闲时还经常带了些古法菜谱前来讨教。窈娘对陆老太爷，是打心底里敬服，是把他真正当做了忘年交的知己看的。
回到如意馆之后，窈娘将一身素色换了下来，连着几天都有些闷闷不乐。
夜深人静时，人间又少了对饮畅谈的一人。
这日之夭抱着陶墨墨出去看了场热闹，回来兴致勃勃向窈娘念叨。说云岫楼最近新招了个娘娘腔总管，一改往日的菜谱，推陈出新，出了好些新鲜的菜色。
窈娘不以为意，老一辈不在了，新一辈总得把大梁挑起来。
谁知之夭转眼皱着眉头道：“老板娘，你是不知道，这云岫楼的新菜不是一般的菜色，怎么说呢，就是与之前判若云泥，路数不太对。”
“怎么说？”
“我今日去看了，今儿他家推出的新品是蚁子酱。陆老太爷的孙子陆守谦请了个闽南的厨子，令人从野外的山洞溪涧旁挖了好些蚁穴，将蚁卵掏回来后洗干净卤制成酱，一日仅供应五份。
“也是奇怪了，如此恶心的东西，还真的就有人买，价钱都被炒到二十两银子一份了。”之夭忍住恶心说完之后，只觉着胃中一阵翻滚。
窈娘心里咯噔了一下，隐隐有种不好的预感。
陆老太爷这一死，陆家怕是要翻天了。
果真如窈娘所料，除了翻新菜谱之外，云岫楼最近动静不断。
先是天宁门大街上挨着云岫楼的几家铺子，一夜之间易了主，全部挂上了陆家的牌匾。
云岫楼新聘请的何总管出面，将城里有名的酒楼食肆的大厨都请了去，团团坐了一桌。酒过三巡之后，提出要开大价钱聘请他们到云岫楼。
有人见钱眼开，果断背弃了老东家，卷了铺盖直奔云岫楼。
也有守着自家老字号死活不愿意挪地儿的，没几天也都碰上了事儿，不是蒙面蟊贼持刀破门而入，就是卷入是非案件中不能脱身，没几日竟都家破人亡。
铺子关了，人也颓了。
窈娘也收到了陆家的帖子，不过她平日里素来不爱外出与人打交道，转眼就把那帖子不知道丢那儿去了。
虽然如此，窈娘还是嗅到了一丝诡异的味道。自陆老太爷死后，她与陆家毫无瓜葛，只盼着麻烦不要找到如意馆来。她只想好好守着这一座如意馆，安安生生过日子。
可老话说得好，你若不就山，山自来寻你。
连着几日，如意馆来了个奇怪的客人。
看模样像个养尊处优的斯文老爷，白白胖胖的，面上干干净净没有半点胡髭。举手投足间，尽是富贵气派。
身旁还跟着一极会看脸色的小厮，终日躬着身子在一旁服侍，端茶送水不在话下，竟是连碗筷都得用开水烫了，小心翼翼将饭菜布在小碗里。
