层层骂将声，混合着鞭子抽打在肉上皮绽肉开的声音，只剩了女子清丽的嗓音，虽然越来越低，却始终坚定地朗诵着，一遍又一遍。声音渐渐无力，只听得到隐约还在呢喃着。
就在那一瞬间，成夫子下了个决定，他想看一看，看看这百折不屈的女子到底长什么模样。而这此后的数十年，他始终无比庆幸自己当时没有转身离去。
待里头脚步声渐去渐远后，成夫子翻墙进了院子，看见重重树荫下躺着一个浑身血污的女子，身上遍布伤痕，发丝凌乱遮住了脸，看不清眉目。
他凑到她的嘴边，只听到一句轻柔得快要被风湮没的声音。
“采莲南塘秋，莲花过人头。”
他蓦地心神一动，鬼使神差将那正是如莲年纪的女子扶上墙头，背了回家。
偌大的扬州城，少了个妓馆的女子本来不是什么大事。可那伙子人却是大费周章寻了一月有余，此后也就不了了之了。
待女子伤养好了之后，念她无家可归，成夫子终是鼓足勇气向女子求了亲。女子不知是为了报恩，还是为了什么，也答应嫁给他。
可她婚后却一直寡言少语，对自己的过去也闭口不提。
而成夫子也是成婚之后，用了许久的时光才将那冷若冰霜的女子焐化了，才得知这枕边人的秘密。
女子姓姜，唤作绮芜，是京中尚书省录事姜桓之女。父亲因在党派斗争中站错了队，不屑与奸佞小人为伍，被人使了绊子胡乱安了个贪污的罪名。家产充公，姜桓下了诏狱，妻女除籍成为官妓，发配至扬州。
母亲不堪凌辱半道触柱而亡，剩了她想死不敢死，苟活至今，因缘巧合被成夫子给救了。
那夜她本是熬不住了，楼子里的妈妈逼她接客，可她始终不愿意将这脏了的身子再去谄媚侍人，被打到奄奄一息时，她想起了父亲从小就教她的《西洲曲》。
“采莲南塘秋，莲花过人头。”
那时节她一直心心念念要到江南水乡来望上一眼，那《诗三百》中的莼鲈蒹葭，曼妙得似氤氲美好的梦。谁知等她真的到了这水乡，却早已跌落浑噩的深渊。
说到情切处，绮芜哭着求成夫子，若是真心喜欢她，求他千万别再入京，别再参加科考，切莫入朝为官。
她此生怕绝了那变幻莫测的庙堂政事，只愿一生一世一双人，就在这贫苦的山野终老。
成夫子得知前因后果之后，允了她，当即发了重誓，此生再不踏入京中。
而此后的数十年，他也做到了。
“这坛女儿红，是绮芜与我成婚那年埋的。
“婚后一年多，她的肚子始终没半点反应，受了旁人好些指点。虽然我百般宽解，可她终究意难平，便在一个雨后在这柳树下埋下了一坛女儿红。
“她说，当年她出生时，她的父亲便在京中的宅子里埋了一坛酒，预备着她出嫁的时候取出来宴客，可惜再也喝不到了。
“现在她埋下一坛女儿红，她要告诉她的女儿，这坛女儿红比她的年纪还大，是她初初嫁为人妇的时候就预备好了的。希望她的女儿，此后年年岁岁平安顺遂，一生如意。
“那时她还不知道自己这辈子都无法生育。她也一直不知晓，在她去扬州的半道上被灌下的那碗药，伤了她的身子，命里子嗣艰难。”
成夫子说完，将那混着泥水的半坛子酒倒了两杯出来，递给了君泽一杯。
酒水清冽，澄黄的酒水在地底下封存了几十年，早已被岁月酿得酒香四溢。抿了一口，君泽总觉着有一股子酸涩的味道，苦辣辣的，顺着喉咙穿肠破肚，直教人说不出来的难过。
“这只玉燕钗，是我攒了许久的银子才买到的。那时节家中清苦无比，我总觉着对不住她。她一个娇生惯养的官小姐，该插了满头珠翠，执了并刀纤手破新橙的，而不是跟着我在这烟火岁月里磋磨。
“那时她欢喜得很，日日压在枕头底下摩挲着，不舍得戴出去。突然有一日这玉燕钗就不见了，我以为被她不小心弄丢了，便假装不知道，没曾想却是被她埋到了这地底下。
“她说，连君，不舍心怀，幸毋相忘。该说这话的人，是我才对啊！遇到她，是我这辈子唯一的欢喜，我又何曾忘得了她……”
