雪后初晴，天地间白茫茫一片，层峦叠嶂，几乎辩不出方向，唯有那宽阔平坦的官道因车辆往来频繁，未及雪化，已经被踏得满地泥泞。
一支队伍自远方逶迤而来，待渐渐近了，却不过百余人，瞧着模样风尘仆仆，必是从远方而来。接近年关，各路商队往返于京城并不稀奇，令人惊奇的却是这百余人竟是铮铮铁骑，队伍前后数十侍卫煞气凛然，中间护着一辆古朴的马车，却不知是何方贵人。
半里地外的长亭，几匹黑骑驻足观望，待望见那徐徐推进的队伍，便有一人兴奋地叫起来：“来了！”
为首之人双眸一亮，俊美高华的脸容上显出一丝喜悦，却马上又多了份苦涩，摇摇头，似有些犹豫。身边的人察颜观色，立时懂了主人的心思，劝道：“皇上，怀王深明大义，自会理解您的苦衷，怀王妃……”说了最后三字，那人顿了顿，自己有些不确信，却仍是赔笑道，“也不会不讲道理，皇上无需担心。”
那摇头苦恼的人，却正是大齐今上，文帝燕嗣宗。
闻言，燕嗣宗的笑容更加苦涩了，“三皇叔固然理解朕，可更舍不得三婶难过，若三婶不允，朕就是跪下来求他，他也不会答应。”
“可这事关大齐社稷……”
燕嗣宗摆手，直是摇头叹气，“当年他就那么带着三婶走了，把一堆烂摊子丢给朕，拿江山社稷去压他只怕会徒劳无功。也不知朕那三婶是否知晓……罢了，我先把姿态摆低了，伸手不打笑脸人。”最后一句却是含糊的嘀咕，谁也没听清，便见他扬手挥鞭，向那队伍疾驰而去。
马蹄声惊动了侍卫，甄榛坐在马车里，忽然听人惊呼了一声，“皇，皇上？！”
掀起帘子，只见身着便装的燕嗣宗正跟燕怀沙寒暄，琛儿所在他父王怀里，睁着一双乌溜溜的眼睛望着燕嗣宗。燕嗣宗笑眯眯的望着琛儿，俊美的脸上露出满意之色，三言两语便哄得琛儿叫了他皇帝哥哥。
还欲说什么，偏头一看，却见甄榛从马车里露出半张脸，他连忙打招呼，“三婶，多年不见，可还安好？”
甄榛面色平静，看不出久别重逢的喜悦，眸中却是似笑非笑，“劳皇上记挂，甚好。”
这一声“皇上”叫得燕嗣宗心惊胆战，直是心虚不已，连忙岔开话题，转过头又去哄琛儿，却不敢再与甄榛对视。
一行人浩浩荡荡的进了京城，怀王府早已安置好，燕嗣宗没过多久便回了宫，琛儿有些舍不得，他便趁机邀琛儿进宫玩儿，琛儿欢喜雀跃。
第二日，不等甄榛进宫，皇后秦氏便来了怀王府，两人寒暄许久，又话了家常，秦氏抱着琛儿几乎舍不得撒手，望向甄榛的目光又是羡慕又是渴望。
甄榛只淡笑看着，并不说什么。
怀王回京，闲置已久的怀王府马上热闹起来。
府中来客如云，甄榛推了许多拜访，却仍是少不得隔三差五的招待随访的女眷——自从燕怀沙回京，朝中诸臣便几乎踏破了怀王府的门槛。若只是来送礼套近乎，燕怀沙大可推了，可偏偏诸臣都是有事找上门来，连几位阁老也都数次拜访，这其中又少不得带了女眷来，甄榛也推脱不掉。
诸臣来访是为了何事，甄榛没问，却也很快就知道了——
希望怀王劝谏文帝广纳后宫，早日为皇室开枝散叶。
文帝登基六年，政治清明，民安物阜，宣帝在位时的北魏之乱造成的衰微，经过文帝大刀阔斧的整治后，早已不见痕迹。
文治武功，雄才大略，在这样的皇帝统治下，可以预见大齐未来将迎来全新的繁华盛世。
如此明君，诸臣是极其满意的，惟独一点，令得诸臣放不下心——文帝已到而立之年，膝下却没有一儿半女，这未来的江山社稷没有继承人，他们如何能放得下心？
后宫除却皇后秦氏，便只有他仍是睿王时纳的两个侧妃，分别封了淑妃和德妃，去年底，淑妃病逝，后宫更是虚悬。
