“长安夜，月明明。月明明，水波漫漫。水波漫，闻啼声声。闻啼声，盼长安。长安夜，月又明明……”
“少白，你唱的是什么？调子有些奇怪。”
“我也不太清楚，只记得很久以前听父亲哼过，从那之后就会时不时地想起。”
“真好。”
“你是说我唱得好？”
“我是说你父亲很好，至于你唱得怎样，一般般吧。”
“一般就够了，我又不是以卖唱为生。”
“嗯，可我说的是一般难听。”
天色未亮时，少年少女攀上高大屋檐，并肩坐在房顶上，身边还伴着一只檐兽。檐兽本应威严，此时却显得乖巧可爱，仿佛被人刷了一层名叫“温柔”的木漆。
那日之后，荀让将这两人带到了芙蓉园，说是暂住，实则软禁。出乎意料的是，此处竟然就是陛下暗中设立丹庐之地，故而其中防卫森严，只要进了里面，怕是连只麻雀都飞不出去。
张少白在这里见到了许多只闻其名未见其人的熟人，比如孙思邈的爱徒刘神威，又比如前次普度大会于长安失踪的潘姓道人。无疑这些人都被陛下拘禁于此，研制医治头疾之法，炼制长生不老之丹药。
得知薛灵芝身上藏着“不死灵乌”的秘密之时，这些人状若疯癫，恨不得一拥而上将其撕成碎片好好研究，想着早日破解长生之谜自己便能离开这座牢笼。
不过在荀让面不改色地诛杀了三人之后，终于再无人胆敢贸然靠近“灵乌”。
张少白知道三月期限一到，自己和薛灵芝多半会陷入死局之中。人一旦到了山穷水尽的时候，反而变得洒脱起来，心性也不似以往那般别别扭扭。
他将灵芝视为自家小娘子，哪里肯让别人摸索，于是调查“不死灵乌”之事便主要落在了他的肩上。
张少白提起沾染鲜血可让文身显现，荀让听后只问了一句“鲜血指的是畜生的血，还是人血”，得到答案之后便去忙了一阵，随后提来一桶新鲜血水。
寻了一处偏僻房间，将不相干的人通通赶出去，最终屋内只剩下张少白、薛灵芝以及荀让三人。少年这才让灵芝褪去衣衫，露出背部，然后小心翼翼地往上刷着鲜血。
屋中顿时满是令人作呕的血腥气息，薛灵芝嗅到之后胸闷难忍，但想到身后的人乃是张少白，这才觉得好受了些。鲜血刚刚涂到背上的时候还带着一股暖意，不过随后便凉了下来，仿佛正透过皮肤向内渗入。
紧接着，一头火红色的灵乌逐渐显现出它的本来面貌，蛇颈龟背，燕颌鸟喙，凤尾赤翎，身覆灵羽，如火如烟。
灵乌的头盘绕在薛灵芝的颈部，仿佛一直暗中守护着这个孤单的人。
就连侍奉过两位皇帝的荀让在看到灵乌文身时，也不禁瞪大双眼，屏住呼吸，生怕自己弄出的动静稍大便会惊走这等神迹。
然而待到血迹干涸之后，灵乌图便随之消失。短短时间根本不足以破解上面的秘密，于是接下来的时间里，无数次地沾染鲜血使灵乌图显现，便成了薛灵芝的主要任务。
所幸这期间有张少白悉心守护，不仅为灵芝擦拭背上血迹，当有外人察看灵乌图的时候，更是眼睛都不眨地死死盯着，生怕被人占去了便宜。
久而久之，荀让也摸透了这对苦命鸳鸯的性子，心中莫名生出一股悲凉之意。自古以来，少男少女之间的情愫最是动人，这两人相互依偎，张少白始终不越雷池半步，薛灵芝初时羞涩后来也逐渐适应，但脸上总是挂着两团化不开的红晕。
在荀让看来，若是没有张少白舍命陪伴，薛灵芝一旦落入丹庐之手，下场将会无比凄惨。她会活着，但绝不会像现在这般活着。或许丹庐的那些疯子会剥下她背上的皮，或许还会用她试药，看看灵乌血脉是否也有奇效。
还好，有个心思通透的张少白守在身边，才能将那些疯子统统赶走。
只可惜，这对璧人多半活不过三月之后。念及此处，荀让对他俩的看守便宽松了许多，只要不离开芙蓉园，随便他们做些什么。
张少白也知道只要灵乌的秘密没被解开，那么薛灵芝便会性命无忧，于是想尽办法逗她开心，做一些从未做过的事情。
就比如今早守在屋檐上，静静等待日出。
