1950年7月，文化部成立了戏曲改进委员会，邀请梅兰芳为委员。1950年11月，文化部举行了全国戏曲工作会议，会议主席沈雁冰，副主席周扬、田汉、梅兰芳主持了会议，各地区、各省、各剧种的戏曲演员和戏曲工作者200多名代表出席会议。周恩来总理在文化部举行的宴会上与所有的代表一一握手并讲话。梅兰芳参加完会议后曾激动地说：“自我演戏以来，这是第一次看到戏曲工作受到如此重视，这不止我一个人，在座的都十分感动。”在1952年举行的第一届全国戏曲观摩演出大会上，梅兰芳演出了修改过的《贵妃醉酒》，赢得好评。文化部为表彰他多年的成就，授予他荣誉奖。新中国成立后，梅兰芳不仅出席了历次文代会、剧代会，当选为全国文联副主席、中国剧协副主席；而且出席了历届全国政协会议和全国人民代表大会。并在1951年任中国戏曲研究院院长；1955年任中国京剧院院长；1959年任中国戏曲学院院长。
梅兰芳在新中国建立后一直坚持演出，他不仅在北京、天津、上海三个大城市进行公演，还到汉口、长沙、沈阳、长春、哈尔滨、济南、青岛、石家庄、太原、南京、扬州、无锡、合肥、济南、蚌埠、南昌和他的家乡泰州等地巡回演出。同时还到各地的工厂、矿山、农村中去演出。1953年，由贺龙任总团长、梅兰芳任副总团长的中国人民赴朝慰问团，到朝鲜民主主义人民共和国去作慰问中国人民志愿军和朝鲜人民军的演出，回国后又在东北为归国的中国人民志愿军演出。其后他又到广东、福建前线去作慰问中国人民解放军的演出。这期间，他作了他从未有过的广场演出。他之所以这样深入到军队、工厂、农村演出，是因为他学习了**《在延安文艺座谈会上讲话》的结果，懂得了文艺为人民服务，首先要为工农兵服务的道理。他说：“解放以后我的舞台生活起了显著的变化，几年来，我遵循着**所指示的文艺为工农兵的道路，在艺术实践上作了一些努力，这不仅使我的观众比从前广阔得多，观众的成分起了巨大的变化，而且使我的艺术获得了新的生命。”
1952年，梅兰芳随以宋庆龄为团长、郭沫若为副团长的中国代表团到维也纳出席世界人民和平大会。同时到苏联参观，并在莫斯科、列宁格勒参加联欢晚会演出。1956年，以梅兰芳为团长、欧阳予倩为副团长兼艺术指导、马少波、刘佳、孙平化为副团长的中国京剧代表团到日本演出，团员有姜妙香、李少春、袁世海、李和曾等，在日本各地共演出了50天，受到广大的日本观众的欢迎，对促进中日人民的友好起了很大的作用。
1956年9月，梅兰芳当选为全国先进工作者，出席了全国群英会。翌年，他又以中国劳动人民代表团团员身份随团到苏联参加十月革命40周年庆祝活动。1960年2月，他又为庆祝中苏友好同盟条约签订10周年，第四次到苏联访问。1959年，他光荣地加入了中国**。
解放后的十几年中，梅兰芳的思想认识得到前所未有的提高，他的艺术水平也得到前所未有的提高。他在回顾自己那些年在各地的演出时说：“在这些演出活动中，工农兵观众占了最大的比重。我接受了他们给我的永不能忘的启发和帮助，使我在表演方法上，特别是在人物性格和阶级关系的刻画和分析上，提高了一步，加强了我为工农兵服务的决心。”
