大舅总结，甄宝玉是曹雪芹的青年巨变，贾雨村是曹雪芹的中年事迹。
一亲戚好奇：“曹雪芹晚年呢？”
大舅：“百二十回写曹雪芹在悼红轩中翻阅史料。明朝皇帝姓朱，朱是红，悼红轩——编纂《明史》的地方，清朝立国即设明史馆，安顿明朝遗老遗少，给职给钱，他该在那些人里终老。”
一亲戚：“你要没那么早离开你大爹家，就不会有这种怪论。咱家早知道，‘红楼’写的是康熙权臣明珠的家事。明珠乐极生悲，被革职定罪，正是‘红楼’状况。”
大舅：“咱家怎么知道？”
另一亲戚解释，清朝早期，咱家垄断了天津盐业，靠的是明珠势力。
大舅：“明珠倒台，咱家也跟着倒霉？”
亲戚说，反而发家。明珠倒台，咱家交出盐厂，祖上机敏，藏了余钱，出资给南京李氏家族重修族谱，攀上亲。商人后代不能参加科举，没有仕途，认祖归宗后，严令小辈读书，以南京李氏血统上考场，一二人做官，便盘活了整族人。
大舅问南京李氏是什么人。“唐太宗李世民后代。明珠家比不了吧？他是一代权贵，咱家是千年老底……”
大舅：“等等，咱家上李氏族谱，是花钱买的？”
亲戚斥他不懂，付给南京李氏重修族谱的钱是大数，纸本誊抄固然贵，贵不过调查费。李氏祠堂派出四十人、历时三年，走访五省，取证百人，才确定。
大舅气弱，向众人敬酒：“难怪，难怪。”讲从姥爷家拿走的祖辈遗物，一件是《圣教序》字帖，集王羲之字体，唐太宗撰文。首页空白处有批语“先人文采”，四十年不明白，原来说的是太宗，今日解了，心里痛快。
十五哥搭话：“那几字，是家父小时候写的。”起身怪大舅，“后面还有批语，怎么不说？”
大舅红脸：“真说么？”被十五哥逼出“绣花枕头”四字。
绣花枕头外表华丽，里面是陈谷糠皮，比喻看似高明，实则庸俗。
十五哥笑了：“我小时候写的。”
有亲戚试探：“指的是谁？”
十五哥：“家父说谁，我便说谁。”
亲戚们黑脸，十五哥补充：“贾雨村是公认的俗人，太宗也是。”
《红楼梦》第二回，贾雨村历数高人逸士、奇优名娼，好似对他们亲近同情，其实毫无理解力，认为他们的才华与乖张，因天赋灵气里入了邪气。贾雨村口才动人，见识上还是庸俗的正邪观。
十五哥：“《圣教序》一文，词句华彩，见识低。”
唐太宗推荐玄奘法师的新译经文，先比较国内旧有，再说是印度精选，结论是，草木生存都要选择水土，人不选么？玄奘新译，是上上之选。
十五哥：“跟菜市场挑菜、服装摊挑衣有何区别？太宗庸俗！”
有亲戚叫：“别在你兄长大寿日子，贬损祖宗。”十五哥给姥爷斟酒：“哥，我敬您。我是闲谈打趣。”
姥爷不端杯：“咱家口传，五代十国，搜到唐室后人便杀，防备他们起事复国，咱家祖上为不改姓，隐身渔户——南京李氏的族谱上有记载，写这一支捞了八十年鱼，后不知所踪，咱家跟他家对得上！”
姥爷要翻脸的样子，十五哥赔笑：“我信我信。来，大伙干一杯。”
无一人举杯。
大舅突然落泪。桌边有仨小孩，有亲戚带来了孙辈。大舅说自己烟瘾大，为不伤孩子，忍了很久，得屋外抽根烟。
我追出，大舅在院里老槐树下。他说他小时候爬过这树，被姥爷骂下来。“我只想在这待够两小时。可你看我爹……”掉泪，“他说我是狂徒，他才是。”
亲戚们观念旧，认为习武的都是亡命徒，瞧不上他爹，连带他——这是他从小就知道的事。祖上是读书人的基因，在他身上的唯一显现是今年狂读《红楼梦》，一生难再有。今日他显示才华，好不容易在亲戚里赚到点尊重，他爹一张口，全毁了。
抽过根烟，我带他回屋。话题已改，在聊美国总统小布什，十五哥似醉了，不再有话。
饭后，姥爷送客至院门，十五哥和大舅陪着。亲戚们走尽，大舅突然抓住姥爷的手：“大爹，您原谅我。”撤步深鞠一躬，不等姥爷反应，转身拽十五哥走了。
