“够了！”
蔡瑁一声爆喝，打断蔡和的动作。
蔡瑁看着狼狈不堪的族弟，眼中怒火虽然未熄，但蔡瑁却强迫自己冷静下来。
“现在打烂你的脸，难道能把王朗打回来？能把那五千精锐打回来？于事无补！”
蔡瑁重重坐回榻上，手指揉着刺痛的额角，“刘琦……他马上就要去江夏了，太守之位，开府之权，天高皇帝远！届时他手握实权，内有诸葛亮、徐庶辅佐，外有兵马钱粮，再想动他，难如登天！”
蔡瑁深吸一口气，说出了最让他感到无力的事实：“一旦他在江夏站稳脚跟，击退孙策，甚至只是僵持不下，其声望、实力都将飞速膨胀。届时，他若以长子之名携江夏之威归来，这荆州……还能由我等说了算吗？”
厅内陷入一片死寂，所有人都感受到了那股迫近的危机。
“大哥难道……难道就真的没办法了？那对美人，她们……”蔡和话未说尽，但意思很明显，是否还能寄希望于之前的美人计，在江夏从内部腐蚀刘琦。
提到凝香、凝露，蔡瑁的心中更是滴血。
那对并蒂莲般的西域娇蕊，本是蔡瑁留着攀附朝廷权贵，或是待自己大权独揽时纳入房中尽情享用的绝世珍品。
如今倒好，白白送给了刘琦！
不仅没能消磨其心志，反而成了刘琦麻痹自己的工具，甚至可能……可能真的被刘琦享用了！
一想到那对姐妹花在刘琦身下承欢的模样，蔡瑁就妒火中烧，几乎要喷出血来。
“张子纲！张允！误我！误我甚矣！！”
若非张允献上这看似高明的“美人计”，蔡瑁怎会忍痛割爱？
若非相信此计能奏效，蔡瑁又怎会放松警惕，让蔡和这等蠢货去执行至关重要的粮草任务？
真是赔了美人又折兵。
就在蔡瑁于襄阳府中为痛失臂膀、赔了夫人又折兵而暴怒不甘之际，数百里外的江夏，战火已燃，局势正以惊人的速度演变。
时间回到数日前。
长江之畔，喊杀声震天。
孙策亲冒矢石，于万军之中突入黄祖旗舰，手起刀落，阵斩黄祖！主将既亡，黄祖部曲军心瞬间溃散，在孙策军的猛攻下或逃或降，不到半个时辰便彻底瓦解。
此战，孙策采纳周瑜之计，以多次佯败骄敌之心，诱使黄祖出城追击，终在预设埋伏圈内一举成功，堪称经典。
而黄祖战败身死的消息，比孙策的大军更早抵达江夏郡治沙羡城。
城内顿时大乱，恐慌蔓延，投降之声四起。幸得刘表十年治理，恩泽尚存，城内忠于刘表的守军迅速以铁血手段斩杀言降者，勉强稳住阵脚，推举出一名校尉临时指挥。
然而，当孙策大军兵临城下，将黄祖首级高悬示众时，这好不容易凝聚的军心如同冰雪遇阳，顷刻崩溃。
守军望风而降，逃亡者不计其数。
周瑜见状，立刻建言总攻。
孙策从之，大军如潮水般涌上城头，半日之内，沙羡易主。
站在沙羡残破的城墙上，孙策眺望西方荆州腹地，眼中是大仇得报的快意与开拓疆土的雄心。
周瑜虽面带倦色，目光却依旧睿智，，提醒道：“伯符，沙羡虽下，然江夏未定，荆州未平，不可懈怠。”
孙策点头称是。
次日江东军军议，战果清点完毕：伤亡千余，歼敌三千，俘获万人，缴获粮草军械无数，战船百余艘。
众将欢欣鼓舞，黄盖、韩当等孙坚旧将更是盛赞周瑜谋略之功。
周瑜谦和应对，将功劳归于孙策神勇与将士用命。
随后，孙策下令于城外设坛，以黄祖首级祭奠亡父孙坚。
仪式上，孙策跪地洒酒，声音沉痛而激昂：“父亲在天之灵可见？孩儿已取仇敌之首级！”
孙策此举虽极大地鼓舞了己方士气，却也震动了整个江夏。
江夏各世家豪强反应不一：有的痛骂孙策残暴，深感忌惮，也有的则看到了机遇，暗中遣使归顺，但更多的则持观望态度。
消息传至安陆黄氏宗族，举族悲愤恐慌。
族老黄承彦强忍心中悲痛与怒火，一面怒斥族人慌乱，一面下令紧急征召私兵、加固安陆，准备死战。
