与荆州大营的士气高昂相比，夏口城内，却是另一番光景。
西城墙处，那令江东士卒心胆俱裂的砲石轰鸣，已持续轰击了数日。
这几日李老三在石阳戍关隘没又赶制出十架回回砲，与先前的十架回回炮分作两班，昼夜不息。
而砲石落处，砖石崩裂，烟尘弥漫，那段饱经摧残的墙体早已是千疮百孔，摇摇欲坠。
而城头江东守军更是苦不堪言。
虽然大多守军皆藏身于城墙之下，但仍不时有石弹从头顶呼啸而过，更有碎石迸溅四射。
时日一久，如今士卒只要听到那石弹破空而来的“嗖嗖”声就腿肚子转筋，纵有城墙遮挡，仍偶有石弹越过城头，直坠而下，即便未被直接砸中，飞溅的碎石也足以让人头破血流，甚或一命呜呼。
而在这种只能挨打、无法还手的情况下，士气日益低迷，最后更是军心涣散。
先是黄祖旧部、新招的江夏士卒，三三两两，乃至成群结队，趁夜缒城而下，投奔荆州大营。
甚至连一些随军的江东士族子弟，也觉大势已去，纷纷寻门路、托关系，只想早日逃离这危城。
临时吴侯府邸内，气氛压抑得令人窒息。
孙权坐于主位，面沉似水。
下首的周瑜半倚在软榻上，脸色比之前稍好，褪去了那层病态的蜡黄，却转为一种虚弱的苍白，仍不时以拳掩口，发出几声低咳。
韩当立在右侧，右臂用布带吊在胸前，脸色铁青——那是三日前夜袭砲阵失利，被老将黄忠一刀劈伤所致。
吕范环视众人，见无人开口，只得硬着头皮，沉声道：“主公，都督，眼下军心涣散，城墙将颓。”
“刘琦势大，兼有石砲这等利器……夏口，恐不可守。为今之计，当速退鄱阳，保全实力，以待将来。”
若在以往，吕范此言一出，韩当、潘璋等宿将必然激烈反对。
可此刻厅内众将却依旧静默不言，只是烛火摇曳，映得众人脸上阴晴不定。
有人垂首盯着案上纹路，仿佛能瞧出花来，有人下意识地捻着胡须，目光闪烁，更有几位将领眉头紧锁，嘴唇翕动，最终却还是化作一声几不可闻的叹息。
孙权看着麾下这群垂头丧气的将领，只觉胸口憋闷异常。
兄长为夺江夏赔上了性命，如今自己刚继位就要将它拱手让人，岂非让兄长血白流？
更令孙权恐惧的是，此举会动摇他尚未稳固的地位。
就在满堂沉寂，撤退几成定局之时，一直闭目不语的老将黄盖，倏然睁开双眼，踏前一步。
这一步响声在这沉寂的堂内尤为响亮，瞬间吸引了所有目光。
“主公！都督！”黄盖声音洪亮，带着一丝决绝，“老臣有一计，或可扭转乾坤！”
所有人都抬起头，愕然地看向黄盖。
黄盖在江东素以勇猛刚烈著称，向来是冲锋陷阵的猛将，何时见黄盖献过什么高明计策？
而眼下连智谋超群的周瑜都束手无策，黄盖你又能有什么妙计？
黄盖环视众人错愕的神情，如何不知他们心中所想？
但黄盖并不在意，只是声若洪钟道：
“末将愿效古之烈士，行诈降之策！”
“待某假意投敌，取得刘琦信任后，或可劝其派兵入城，届时伏兵齐出，先断其一指！若时机得当，更可里应外合，焚其砲车，解此危城之围！“
不待孙权发问，黄盖已慨然道：“主公！如今城内军心涣散，逃卒日增，那些江夏降卒投敌也就罢了，连我江东儿郎都开始动摇。既然如此...”
黄盖环视众人，声音陡然提高：“末将愿效古之烈士，行诈降之策！”
“不可！”周瑜强撑病体坐直，“那些投降的多是江夏新附之卒，刘琦或可信之，公覆乃我江东三世老臣，突然来降，刘琦岂会轻信？”
但黄盖早有准备，慨然道：“都督所言极是。故而某愿与都督演一场戏——某可在军中散布怨言，与都督故作不和，继而'愤而投敌'，如此刘琦必不疑某。”
“届时，某便诈称能说服北门旧部暗中归降，诱其派遣先锋入城。”
“我军则可于瓮城设下伏兵，先断其一指，重创其精锐！”
“同时某可在彼营中以为内应，都督可遣大军前来，某里应外合，纵不能尽灭刘琦，亦要焚其砲车，解此危城之围！”
此计一出，满座皆惊。
