然而，周瑜不知道的是，几乎在他盘算这夜袭荆州水寨同时，江北刘琦大营中。
刘琦正对庞统派来的信使吩咐：“告知士元，周郎心高气傲，连番受挫，必不肯甘休。”
刘琦抿了口茶，继续道：“我观近日天干物燥，又兼有东南风起，周瑜新败，急于扳回一城，用火攻乃是最快之法。周瑜自恃水战无双，必会火船夜袭，以求一锤定音。如此士元正好将计就计。”‘’
而当庞统接到刘琦提醒后，顿时抚掌对左右笑道：“主公与我所见略同，真乃神机妙算！”
庞统本就对周瑜极为忌惮，在刘琦的明确提醒下，更是打起了十二分精神，提前布下了天罗地网。
是夜，江雾再起。
凌操亲率其麾下千余精锐部曲，登上了五十艘艨艟快船。
不过凌操并未急于突进，而是凭借对这片水域了如指掌的优势，指挥船队巧妙地避开主流航道，利用江心洲，芦苇**等作为掩护，无声无息地朝着荆州军新建的前沿水寨侧翼迂回靠近，整个过程，船桨入水无声，士卒屏息凝神。
可就当凌操即将发起突袭之际，尖锐的哨响划破夜空！
“嗖——啪！”
火箭信号腾空，霎时间，沿岸亮起无数火光，把沿岸一片照的通明，无数弓弩对准了来袭的船队，更有数十艘庞大楼船斗船从暗处冲出，直接切断了凌操的退路。
甘宁立于为首的快船船头，手持双戟，看着因计划败露而略显慌乱的凌操，朗声大笑：“凌校尉！尔等这般鬼祟行径，莫非真以为能瞒天过海？”
“且不知你家周都督的火攻之策，早已被我主刘府君料定，特在此地布下天罗地网，专候尔等前来送死！”
而凌操见到老冤家，更是怒火中烧：“甘宁恶贼！休得猖狂！”
而凌操也知道己方中计了，退路已断，奇袭已败，此刻唯有死战！
面对被荆州水师前后包围的绝境，凌操非但没有慌乱，反而激起了玉石俱焚的凶性。
凌操夺过鼓槌，猛擂战鼓，嘶声怒吼：“弟兄们，后路已绝，唯有向前，擒杀甘宁，方有生路！随我杀——！”
吼声未落，凌操竟弃了大船，跃上一艘轻捷走舸，亲自操桨，如离弦之箭般脱离本阵，不顾两侧射来的箭矢与试图阻拦的荆州小船，目标明确，直扑甘宁的旗舰！
凌操这是要以身为饵，行斩首之举，要么阵斩敌将以挽狂澜，要么战死沙场以全忠义！
甘宁见凌操竟如此悍不畏死地轻舟独进，不惊反喜，大笑道：“好！凌操，算你是条汉子！今日便与你分个生死！”
说罢，甘宁同样命令座船迎上。
两艘战船迅速靠近，凌操在两船相撞间，奋力跃起，跳过船舷，登上甘宁的座船，随即二人在甲板上再次展开激战，刀戟相交，火星四溅。
凌操势若疯虎，盖因知道自己今日是难以善了了，便全是搏命的打法，招招皆打算与甘宁以伤换伤。
甘宁却如水中蛟龙，双戟翻飞，以巧破力。
两人鏖战三十余回合，甘宁卖个破绽，诱得凌操全力一刀劈空，身形微滞。
甘宁抓住这转瞬即逝的机会，双戟如毒龙出洞，一戟格开长刀，另一戟快如闪电，直刺凌操咽喉！
“呃啊！”凌操一声惨叫，手中长刀脱手，难以置信地捂住喷血的脖颈，重重栽入江水之中，染红了一片水域。
主将阵亡，江东水军更是大乱，在荆州军有准备的围攻下，死伤惨重，只有少数船只狼狈逃回。
而消息传回后，周瑜还未从计谋被识破的震惊中回过神来，就又收到了凌操战死、出击所部几乎全军覆没的噩耗。
这接连的打击让周瑜眼前一黑，险些晕厥过去。
而就在这时，一名亲卫走进大帐，颤巍巍地向周瑜呈上一支箭矢，箭杆上绑着一卷绢布。
“都督……此箭……乃北岸射来，指名给您……”
周瑜展开绢布，首先映入眼帘的便是一个大大的“江夏太守印“玺印，仿佛生怕他周瑜认不出这封信的来历。
周瑜本就因损兵折将憋着火，见那方印玺后更是怒火中烧，恨不能当场将绢布丢入一旁的火盆中焚了。
不过周瑜很快便强压下心中火气。
周瑜不愿让下属看见自己失态怒吼的模样，周瑜强压着怒火往下读，但绢布上的言辞却比刀剑更锋利，字字句句直插周瑜的心脏。
