那些有雄心大志、未受过挫折的儿童，喜爱各种各样竞争性游戏。不过，在遭受挫折时，他们也会恐慌。我们可以从孩子喜欢的游戏、故事和历史人物当中，推断出他自我肯定的方向及程度。
在成年人中，我们会发现很多人喜欢拿破仑。的确，对那些有雄心壮志的成年人来说，拿破仑是最适合崇拜的偶像。沉溺于妄自尊大的白日梦的人，通常有着强烈的自尊心，那些遭受失望打击的人通常会在现实之外寻求精神上的满足和寄托。
如果我们进一步考察儿童追求优越感的不同方向，可以划分为不同的类型。当然，这种划分不可能非常精确，因为儿童在追求优越感方面有很多差别，这主要由儿童的自信心大小决定。心理健康的儿童把对优越感的追求转化为前进的动力，他们会试图取悦老师，注重自身整洁，遵守秩序，最终发展成为正常的学生。但经验告诉我们，这种情况只占少数。
还有一些儿童则总想要优于别人，把这作为首要目标，表现出一种令人难以相信的执着。他们的努力中夹杂着过大的雄心，但这点很容易被人忽视，因为我们习惯把它当作优点而鼓励孩子继续努力。这种做法通常是错误的，因为过大的雄心会给孩子造成紧张心理，阻碍孩子的正常成长。短时间内孩子还能承受住，时间一长就会不可避免地加剧。这样一来，孩子在书本上花太多时间，就会影响到他的其他活动。在过分的雄心驱使下，这类孩子经常回避其他难题，只想在学习上名列前茅。这样的成长方式并不理想，因为在这种情况下，儿童身心得不到健康的发展。这类儿童把超越别人当作自己唯一的目标，甚至根据这个来安排自己的生活，这对他的健康成长没有好处。这个时候，我们必须告诉他们不要在书本上花太多时间，要去室外呼吸新鲜空气，要和伙伴一起玩耍，要关注功课之外的其他事情。这类孩子同样不会占大多数，但这种情况经常出现。
除此之外，也会有一个班里两个学生暗中较劲的情况。如果仔细观察，我们会发现，这两个相互较劲的孩子有时会形成让人厌恶的特征。他们会羡慕、嫉恨别人，而性格独立、人格和谐的人是不会有这种特征的。他们看到别人取得成功就会感到恼怒，当其他孩子处于优越位置时，他们的神经性头痛、胃痛等毛病就开始发作；当其他孩子受到赞扬时，他们会退到一边，不会去赞扬别人。这是典型的妒忌，这种情绪不能充分反映出这类孩子争强好胜的心理。这类儿童不能和他们的伙伴们相处得很好。他们在玩游戏的时候总想当指挥，也不愿意遵守游戏规则。这样做的结果就是他们在集体活动中体会不到乐趣。他们对同学举止傲慢，与同学的任何接触都让他们感到不愉快，接触越多，他们就越发感觉自己的地位受到威胁。这类儿童对自己从来没有信心，一旦感觉自己的处境不安全，就会方寸大乱，不知所措。他们背负着他人的期望以及自身的追求，这使他们难以承受。
这类儿童能敏锐地觉察到家庭对他们的期望。对于每一个加在他们身上的任务，他们都怀着激动又紧张的心情去完成，因为他们总想着超越别人，成为万众瞩目的中心。他们承担着期望的重担，只要情况对自己有利，他们就会背负众望，继续前行。
如果我们人类掌握了绝对真理，找到使孩子免遭困难的方法，就不会有问题儿童出现了。但是我们无法拥有这样的方法，也无法为孩子创造尽善尽美的学习环境，那么对孩子过高的期望就成了一件危险的事情。这些孩子面对困难的感受与那些没有不良心理负担的孩子差异很大。这里说的困难指的是不可避免的困难。想让孩子们免遭困难是不可能的，一方面是因为我们的教育方法并不适合每个儿童，需要不断改进；另一方面是因为过度的争强好胜会瓦解孩子面对困难和解决问题的勇气，而勇气才是克服困难的关键。
过度争强好胜的儿童只关心最终结果，即人们认可他们的成功。得不到认可，他们就不会有满足感。众所周知，遇到困难时，保持心理平衡比即刻克服困难更重要，但一个争强好胜、只关心结果的儿童认识不到这一点。有这种心理依赖和过度看重别人评价的儿童不在少数。
