他母亲说，这个孩子很顺利地就学会了说话和走路，牙齿发育也很正常。虽然孩子有玩过玩具之后就把它们摔坏的习惯，但这不一定意味着他的性格不好。母亲说的一句话需要注意，她说：“他根本不能自己一个人玩耍，哪怕一小会儿也不行。”那么，母亲应该如何训练孩子独自玩耍？方法只有一个：给孩子单独玩耍的时间，大人不要频繁干预。我们认为，这个母亲没有做到这一点，她说的一些话证明了这一点。例如，她总是为了孩子的事忙个不停，孩子对她也寸步不离等。这是孩子渴望得到母亲宠爱的最初表现，也是存在在他心里最早的印记。
“孩子从来没有独处过。”
母亲这么说，很明显，她是在为自己辩护。
“孩子从来没有单独一个人待过，直到现在，他也不喜欢独自一个人静静地待着，哪怕是短短的一个小时。晚上就更不用说了。”
这是孩子过度依赖母亲的证据。
“他过去从来不会害怕什么，现在他也不知恐惧为何物。”
这似乎违反了心理学常识，也与我们的研究发现不符。但经过深入考察，我们就会发现：男孩从未独处过，因此没必要感到害怕。他一个人独处时表现出来的恐惧，其实是迫使别人陪伴他的借口。
下面是另一个看似自相矛盾的描述。
“他害怕父亲的棍棒，这意味着他是有恐惧之心的。但即使被父亲打得很厉害，他也会很快就把这事情忘得一干二净，跟没事人一样。”
在这里，我们可以看到孩子父母的行为形成强烈的反差：母亲处处迁就，父亲则态度严厉，甚至想矫正母亲的软弱。父亲的严厉管教致使孩子偏向母亲，因为他可以轻而易举地从母亲那里获取所需。
男孩6岁在教会学校里念书时，受到教师的监护。那时就有人抱怨，他活泼好动、躁动不安、注意力不集中。这些抱怨大都是关于他的行为举止的，而不是学业功课。如果孩子想获得他人的关注，还有比调皮捣蛋更好的办法吗？他已经习惯了被人关注。在家里，谎言能吸引母亲的注意力，到了学校中，他也想成为大家关注的焦点。教师并不明白男孩这么做的真实目的，就单独点名批评、责备他，并试图改正他的行为。其实，这正投其所好。男孩得到了关注，为此也付出巨大的代价，但他早已习以为常。在家里，父亲的严厉责打是家常便饭，可一直改变不了什么。那么，我们怎么能期望教师温和的手段能让男孩改变旧习呢？这是不可能的事。当他重新回到学校自然希望成为焦点，并将其作为一种补偿。
父母告诉他，为了整个班级着想，每个人上课的时候都要保持安静。听到这样的陈词滥调，我们禁不住怀疑这对父母是否具备健全的常识。其实，男孩和父母一样，大道理都懂，但是他更专注于自己的事情。他想在学校里受到大家的关注，保持安静是没有用的，刻苦学习又太难。当我们认识到男孩为自己设定的目标，他一系列行为的原因自然就解开了。父亲的体罚确实能让他暂时安静一会儿，但是母亲说，一旦他父亲离开，男孩就依然如故。鞭打和惩罚只能暂时中断他的行为，效果不会持久。
“他总是控制不了自己的脾气。”
很明显，渴望得到他人关注的孩子，只能通过发脾气来达到自己的目的。所谓的脾气不过就是一个人达到目的的手段，目标决定它的形式。例如，如果一个人想静静地躺在沙发上，他就没有所谓的脾气。发脾气说明这个人在暗示什么，这个案例中的男孩就是想引人注意。
他习惯把家里的各种各样的东西带到学校去换钱，然后请客，招待他的伙伴。父母发现这个问题以后，每天在他离家前都会先搜查他。他最后放弃了这种行为，转而一心一意地跟同学搞恶作剧，捉弄别人。父亲严厉的惩罚才让他停止这一行为。
我们可以明白，他搞恶作剧的原因是渴望得到别人的关注。他这样做虽然会招致老师的惩罚，可是学校的制度对他无可奈何。这样，他就从另一个方面证明了自己。
