一个孩子机灵聪明，大人常常会给予真诚的夸奖。作为成年人，相对于智慧而言，聪明就不值一提了。
一个成年人所显现出的聪明，只能是小聪明，总跳不出投机取巧的框框。这样的投机取巧表现为：好表现，占小便宜，在乎一己得失。有小聪明的人，只看到眼前的利，而没有看到未来的害。小聪明的作为，与智者的处世姿态无疑是相去甚远的。
有小聪明的人，常常表现得聪明伶俐、能言善道、机灵敏捷、善于伪装、善于演戏。但这样的人也容易让人看穿。若被看穿了，一不经心，就有可能落入悲凉或悲惨的境地。如三国时期的杨修，自恃才智不凡，好耍些小聪明，历犯曹操之忌，最后被曹操所杀。
大智慧的人看问题比常人深远，拒绝急功近利，思想具有穿透力，常常教人心中豁然开朗。真正的智者，是有大智慧的人，这样的人心胸宽广，对事物理解深透，遇事不怕吃亏，总是将自己的聪明才智正向使用。
他虽是见多识广、阅历丰厚，却不会轻易表达自己的观点和想法；他坚守做人的底线，时刻不忘审视自己；他知道，山外有山，人外有人；他更明白，深潭静水。大智慧人的人总是着眼长远，绝不只看眼前，懂得怎样才算善待自己。
古龙认为，世上有大智慧的人少，笨笨的老实人也少，大多数是些有小聪明的人。而要想成就大事业，要么有大智慧，能彻底看透；要么就做个老实人，一步一个脚印，扎扎实实。
如果自认为有些小聪明，遇到困难就避开，总想走捷径，是难成大事业的。生而为人，只有经历过一些苦难才能成长。
大智慧有大境界，小聪明有小局限。大智慧仰观满天星斗，俯瞰人间烟火，淡泊明志，宁静致远。小聪明抬眼是屏障，腑首是荆棘，处处设防，处处疑云，难免心累身累。
小聪明只是一时机灵，成就不了大事业；大智慧是聪明的极致，自有光明灿烂的前景。小聪明的获取如过眼云烟，大智慧的造就影响深远。
小聪明可以以金钱为尺度，大智慧却不能用金钱去衡量。可以说，小聪明只是有益于自身的小手段，大智慧却是有益于大众、有益于天下的真聪明。拥有大智慧的人，知进退，知取舍，知道有价和无价、有限和无限的含义。
