对陈伯吹的批判，主要集中在对陈伯吹的儿童文学理论集《儿童文学简论》和童话作品集《幻想张着彩色的翅膀》上，从理论到创作对陈伯吹的儿童文学活动进行了全面否定。批判者一致认为：“陈伯吹先生在儿童文学方面的资产阶级观点，不是在个别问题上的、局部性质的错误，而是形成了一套完整的、系统的体系；他还通过自己的创作，实践了这一整套理论”。“陈伯吹的《儿童文学简论》是一本系统地宣传资产阶级观点的儿童文学‘理论’，而他的创作就是他的理论的实践。他除了在‘童心论’问题上和我们有着根本分歧外，在政治和艺术的关系、儿童文学的教育目的和作用、如何对待儿童文学遗产、如何对待外国文学等等一系列的重大问题上，都和我们有着原则性的分歧”。所以，“它们宣传的理论是有害的。如果以陈伯吹同志的理论来指导创作，就会把我们的儿童文学创作引导到资产阶级的道路上去”，如果以他的童话集《幻想张着彩色的翅膀》为例，“通过陈伯吹的童话创作，我们可以更清楚地看到他的‘理论’实质”。“这种论调的实质在于：企图在儿童文学领域内，以资产阶级的‘童心论’，来代替马克思列宁主义的阶级论，以资产阶级庸俗的、低级的儿童趣味，来代替生动活泼、丰富多彩的无产阶级政治思想教育；这种论调，目的在于使儿童文学事业从党的文学事业中游离出去，从而取消儿童文学的共产主义方向，服务于资产阶级教育儿童的目的。这种论调的出现是资产阶级和无产阶级争夺后代的两条道路的斗争在学术领域的反映”；“如果真的按照这种‘理论’去做……势必要使资产阶级思想泛滥，儿童文学领域甚至有变成‘独立王国’的危险”。
陈伯吹的儿童文学理论与创作为什么一夜间成了资产阶级的反动东西了呢？陈伯吹提倡在创作与审稿过程中需要“童心”的意见又如何变成了资产阶级的“童心论”或“儿童本位论”了呢？这里以一篇批评文章——宋爽的《“儿童本位论”的实质》为例，来看看批判者是如何“层层深入”揭批出来的。
《“儿童本位论”的实质》写于1960年5月3日，发表于1960年第10期的《文艺报》，可以说是第一篇批判陈伯吹儿童文学理论并为这一批判定调定性的重要文章。文章开篇指出：“近几年来，陈伯吹同志写下了不少关于儿童文学的理论批评文章，其中绝大部分收入《儿童文学简论》（长江文艺出版社，1959年版），这本书包括前言后记共有23篇文章，它涉及儿童文学创作和理论的各个方面，是一本比较自成系统的儿童文学理论书籍。关心儿童文学、儿童教育的同志们不妨研究研究这本书，它宣传的理论是有害的。如果以陈伯吹同志的理论来指导创作，就会把我们的儿童文学创作引导到资产阶级的道路上去。我不想全面评论这本书，只就几个重要问题，谈一些意见。”这几个重要问题是：
（一）关于培养新一代的问题；
（二）关于题材问题；
（三）关于思想性和艺术性的关系问题。
在第一个问题上，批判者认为陈伯吹借鼓吹“儿童本位论”来“宣扬一整套资产阶级的思想”，培养“资产阶级的下一代”：
