出嫁那日, 薛蘅在喜房中枯坐了一夜。
待红烛燃尽，烛泪积满烛台，那位本该揭下她盖头的夫婿, 始终未曾出现。
侍女抱琴特意替她打探来消息, 得知宣王殿下昨晚是去了那位的院里, 那位还不许殿下进, 他在院中站了半夜，才被人偷偷放进去。
“殿下如此偏爱李氏，连您的洞房花烛夜都……娘子，您这日子今后可怎么过呢？”
抱琴心疼她, 难过地流下泪来。
她对着菱花镜描完最后一笔眉, 淡淡道：“能如何过呢？就这么过。”
婚后三日, 她都没有见到赵从一面，直到回门那天, 在马车上，她才真正与自己名义上的丈夫见到了面。
“管好你的婢女。”
他远远地坐着，手中拿小刀削着一块木头, 应当是要送给李氏的小玩意儿, 他刻得十分认真, 头也不抬地警告她：“若再教本王得知, 你手下的人探头探脑地靠近婉娘的院子, 打听她的消息，便别怪我将她发卖了。”
她一怔, 许久才垂下头, 低眉顺目答：“是。”
回门宴上, 赵从表现得很得体, 给她夹菜倒酒, 低头在她耳边温声私语，看上去就像个温柔体贴的新婚夫君。
她也配合他的表演，装出一副不胜娇羞的新嫁娘模样，喜得一向严厉的母亲都露出了欣慰笑容，私下里拉着她询问细节，又催促她快些为殿下诞育子嗣。
她脸上挂着挑不出错的微笑，心底却渗出一丝苦涩，不敢告诉母亲，她连洞房都没有过，如何怀得上孩子？
从三月大婚一直到年底，她的肚子一直没有动静，母亲终于开始着急了，频繁找大夫替她诊脉，又找来各种催孕的偏方给她试，可她始终诊不出喜脉。
最终，母亲还是得知了她还未与赵从圆房的事。
“自己想办法！”
母亲拍着案几，用充满失望与愤怒的眼神看着她。
“我悉心栽培你那么多年，在你身上花费这么多心思，不是为了看你这般无用，拿一个卑贱歌女都束手无策的！”
她安静地跪在地上，一言不发地听着母亲的训斥。
卑贱歌女吗？
那母亲可知，就是这名地位低贱的歌女，却拥有殿下全部的爱呢？
但她并不是对此毫无办法。
早在第一次见面时，她就看出了李婉心底的善良，这样的人，再好对付不过了。
她不过是找去她的院子，当着她的面，放下身段，流了些眼泪，那个傻姑娘竟真的信了，她天真到薛蘅都忍不住可怜她。
很快，她的夫婿终于踏足了一次她的房间，是被李婉打着骂着推进来的。
这场面又一次震惊到了薛蘅。
她头一回见到这般泼辣的女子，此时宣王已被立为储君，他是国朝最高贵的太子殿下，未来的天子，也是她们的夫君，可李婉却对殿下拳打脚踢，如同那些市井泼妇一般，她最后那一脚结结实实地踹在了殿下的小腿上，将他踹倒在地，然后头也不回地冲出门去。
薛蘅吓得立即去扶，赵从却甩开她的手，通红着双眼，冲她咬牙发怒道：“滚开！我是绝不会与你圆房的！”
她一愣，最后还是如往常一般地微笑：“好。”
此后赵从三不五时就会来她房中一次，都是被李氏硬逼着来的，他与她分两床被子睡，从不碰她一下，也不与她说话，把她当陌生人对待。
这样的局面一连维持了多日，直到某一个晚上，他白日与人下棋，还没下尽兴，便携了残局，来她房中继续研究。
薛蘅尚在闺阁待嫁时，琴棋书画之中，尤以棋技见长，见他拈着白子举棋不定，一时技痒，忍不住从棋钵中拈了颗白子，落在棋盘上。
那是一步妙手，一子落而全局活。
太子殿下睁大眼，竟像个孩子似的，猛拍一下额头，乐得从坐榻上跳起来，问她：“你会下棋？”
“是，”她低着头，恭顺回答，“妾在闺中时，学过一些。”
“你陪我下一局。”
他将棋盘上的棋子逐粒拣回棋钵，不假思索地说出了这话。
她犹豫片刻后，落座与他下起了棋。
这一晚过后，赵从再来她的房中，总是会带着棋盘，他的棋力并不见得有多高明，至少远不如她，但她还是会故意输给他几次，但放水放得不明显，尽量营造出一个她与他旗鼓相当的假象。
