眼下还处在靖王丧期，京师士庶百姓家中都不可有大型宴席，太宗却特许宣王操办生辰宴，这无疑代表了政治上的一个风向，说明今上欲立三殿下为储君一事，多半不是朝中大臣捕风捉影，而是板上钉钉的事了。
宴席上，侍女不慎弄污了她的衣裙，她前去王府厢房更衣，出来时，已不见了侍女的身影，无人替她带路，她最终迷失在宣王府的后花园里。
她站在树下，想起母亲平日的严厉，害怕得哭起来。
薛三娘子这一年才十六岁，远没练就出日后一番不动声色的本领，这时她还是个因为找不到路，担心不能及时返回到宴席上，会被娘娘责骂而吓得掉眼泪的小姑娘。
“你哭什么？”
层层叠叠掩映的绿叶间，忽然探出一张年轻姑娘的脸，将她吓得不轻，打了个哭嗝。
她抬起头，直愣愣地看着树上的人，忘了说话。
这是薛蘅第一次见到李婉，这个场面，她后来记了一辈子。
作者有话说：
宋人习惯以排名称呼兄弟姊妹，譬如宋高宗在皇子中行九，他的哥哥和姐姐也是喊他“九哥”，所以这里薛蘅的姐姐喊她“三姐”不是笔误。
