回家后，吴天德草草地吃过晚饭，正想着改日拜访华山派一事，却突然听到妻子秦可卿说，华山派的那位宁中则女侠，下午带着女儿岳灵珊小姐，前来拜访了一趟。
男女授受不亲，宁中则母女俩下山，没找吴天德，却找到秦可卿这里，倒也正常。她身为华山派女主人，总不好直接去找一个年轻男百户，通过秦可卿转达心意，倒显得周全些。
但宁中则带来的上门礼物，却有些不太正常，简直是太寒酸了。
一个粗布袋子装着五斤小米，另一个纸包裹着些普通药材，加起来连半吊钱都不到。
“五斤小米，一包药材，合计不到半吊钱，她一个华山派女主人，怎么就拿得出手？”晴雯在旁边小声嘀咕，语气里满是不解。
吴天德也觉得意外。他虽听说过江湖门派大多不事生产，但华山派毕竟是五岳剑派之一，怎么会窘迫、寒酸到了这种地步？
秦可卿叹了口气，解释道：“相公有所不知，华山派附近的田土基本上都被周围的屯堡占了，上山的香客又少，门派里二十多号人要吃饭，练武功打熬力气也得耗费不少补品，日子确实不好过。宁女侠说起这些时，眼圈都红了。”
“这么大一个门派，居然这么艰难？”吴天德啧啧称奇。
他原本只是想借华山派的势力稳定屯堡，如今得知这个情报，心里顿时有了个更周全的主意。
第二天一早，吴天德便带着刘菁、刘芹姐弟俩，还有崔老镖师和林平之，抬着几大箱礼物上了华山。
岳不群看到礼物时，眼睛都亮了。尤其是福威镖局送来的二千两银子，更是让他笑得合不拢嘴。
往日里，刘正风也给他送过不少银子，因此他对刘菁、刘芹姐弟俩也格外热情，嘘寒问暖了许久，又让岳灵珊带着他们去后山游玩，自己则留下吴天德、崔老镖师和林平之等人，直奔正题，商量正事。
福威镖局想要获得华山派保护，将福威镖局的经营范围扩展到西北一带，岳不群很难答应。
西北这一带镖局生意，目前以塞外镖局排在首位，其背后有塞北明驼木高峰撑腰。木高峰这厮人品低下，恶名昭著，只因他武功高强，为人机警，自称从不做亏本买卖，人人对他敬而远之。
岳不群虽然自信武功胜过对方，但能不惹木高峰，他还是尽量不惹。
福威镖局想通过自己，把经营范围扩大到西北，无异于逼着他岳不群和木高峰约架，他当然不想轻易涉入了？
可若是不答应，福威镖局这二千两银子，他就有些不好拿了。
一时间，岳不群深感踌躇。
“崔老镖师，福威镖局想拓展西北业务，找我华山派担保，这个忙我很想帮。”岳不群沉吟良久，语气也有些犹豫，“可你也知道，西北的镖局生意，一直是塞外镖局说了算，他们背后有塞北明驼木高峰撑腰。那木高峰人品虽差，但武功高强，又极爱记仇，我实在不想轻易得罪他。”
崔老镖师不敢相信道：“岳掌门乃西北第一高手，只要您能站出来，那木高峰多少也要给您一些颜面吧？”
“木高峰此人太过于难缠。我不是不肯，是实在为难。”岳不群苦着脸说道，“福威镖局这二千两银子，要不我还是还给您吧。我要是收了银子，却帮不上忙，岂不是坏了我华山派在江湖上的名声？”
眼见谈判陷入僵局，吴天德连忙表示，华山以西，无需华山派出面担保，若是福威镖局只将货物，从东面送到华山脚下，可有无问题？
岳不群表示，这自然没问题。豫省嵩山派，晋省恒山派，同属于五岳剑派联盟，看在他的面子上，福威镖局的车队从这两省经过，一路送到华山脚下，都不会有人胆敢打劫。
问题是，货物送到华山脚下有个什么用？陕省长安、陇原金城及塞外银川、天山迪化等人烟辐辏、商贸繁荣之地，才有着广泛的托镖需求。
吴天德便解释道：“岳掌门，崔老镖师，其实这事不难办。福威镖局何必非要自己打通西北全线呢？”
两人都看向他，等着他的下文。
