深秋时节，潼关卫指挥佥事石光珠的府邸后院，正弥漫着一股奢靡的气息。
石光珠半倚在铺着雪白狐裘的软榻上，身上只松垮地搭着一件月白锦袍，露出的脖颈上挂着一串硕大的东珠项链，每颗珠子都莹润饱满，在廊下悬挂的琉璃灯映照下，泛着细碎的光芒。
他左手把玩着一枚羊脂玉扳指，右手则随意搭在身旁侍女**的香肩上，那侍女衣裳单薄，正屈膝跪着，小心翼翼地用银签挑着一块切好的哈密瓜，喂送到他嘴边。
榻前的矮几上，摆着一整套景德镇官窑的粉彩茶具，一个穿着翠绿比甲的丫鬟正提着银壶，细细地往盖碗里注水，水汽氤氲中，茶香混着旁边铜炉里燃着的龙涎香，在空气里交织成暧昧的暖香。
不远处的花架下，两个伶人正弹着琵琶唱着靡靡之音，声音软得像棉絮，飘在满院盛开的**丛中。
石光珠眯着眼，随着曲调轻轻晃着脚，脚边的波斯猫懒洋洋地蜷缩着，时不时伸个懒腰，露出雪白的肚皮。
就在这时，一个穿着青布长衫、头发花白的管家轻手轻脚地走了进来。他斜乜了身前那位侍女一眼，看到其后背至大腿处，尽是乌青色的瘀痕，不由得在心底里长叹了一声，“可怜可怜！”
随后，管家在离软榻几步远的地方停下，躬身低声道：“老爷，华阴千户所新上任的副千总吴天德，说是有公务求见。”
石光珠脸上的惬意瞬间淡了几分，他皱了皱眉，将嘴里的瓜籽壳吐在侍女捧着的银碟里，语气带着一丝不耐烦道：“吴天德？哪个吴天德？”
话音刚落，他像是突然想起了什么，脸色微微一沉，原本松弛的身体也下意识地坐直了一些。
石光珠想起来了，这个吴天德，正是上个月宁国府贾珍来信中提到的人。在信中，贾珍说吴天德性子极是刚正，最是看不惯他们这些世袭武官的豪奢做派，恳请他能出手帮忙修理一番，事后必有重谢，云云。
“你一个可怜虫，还敢看不惯我？我非得让你趴在地上，唤我一声爷爷不可？”石光珠在心中发狠道。
“就说我不在，让他滚。”石光珠厉声说道。
“这这这……”管家犹豫了片刻，终是忍不住多了一下嘴，“人家毕竟是带了银子上门的，一百两银子的见面礼，却也不少了。据说指挥使盛茂大人和指挥同知戚建辉大人那里，也才这个数。”
管家的言下之意是，拿人钱财，替人消灾，若是不想照拂，反而要执意打压，那这一百两银子，就得退还给人家了。
此外，吴天德这厮多头下注，在盛茂、戚建辉大人那里都下了注，若是石光珠刻意针对他，就得考虑到另两位大人的心理感受如何了。
“他这里才一两百银子，贾珍那里不是至少得给我五百两银子吗？”石光珠反问道。
石光珠虽然耽于享受，很少出门，但他也经常命人在市井民间打探消息，潼关卫城一带有什么风吹草动，他不说立马知道，但隔上一段时间，总还是可以知道的。
宁国府贾珍请人办事的规矩，最近在潼关城内传得沸沸扬扬，有鼻子有眼睛，由不得他石光珠不相信。
因此，石光珠自从收到贾珍来信之后，就有心把这件事情办理得漂漂亮亮，既在老朋友面前卖弄了一下自己的手腕，也能有五百两银子的好处费进账，何乐而不为？
但管家的意见却也很合理，“珍老爷那边的五百两银子，自然值得期待，但吴天德这里的一百两银子，却也不拿白不拿。珍老爷虽然有心怂恿老爷您对吴天德出手，但究竟怎么出手，什么时候出手，还不是任由你拿主意？”
石光珠一想也是，贾珍那边虽然给得多，但问题是还没拿到，还只是一张空头支票，吴天德这里虽然给得少，但当场就能有，而且没有附带任何条件。
这样一想，石光珠对贾珍就隐约间有些不满起来，大家都是老朋友了，你就不能提前把银子给我，为何还要等到我办完事了才给钱？
再深入分析下去，石光珠越发觉得火气大。贾珍信中所说的必有重谢，到底是指什么，也没有一个明确说法。
