以人为本，是指万事万物都须以人为根本，始终把人的价值放到首位，不能本末倒置，更不能舍本求末。三国时期，刘备被曹军追至襄阳，寡不敌众，众将劝刘备放弃百姓先走。刘备说：“夫济大事必以人为本，今人归吾，吾何忍弃去！”正是因为如此，刘备才能“远得民心，近得民望”，得以在三足鼎立中成就一方霸业。
决定的因素是人不是物。人是一切社会关系的总和。社会的一切发展，离开人就无从谈起；社会的一切进步，离开人都无法实现。大到国家，小到单位，如果不以人为本，这个组织就不可能实现目标、创造辉煌。毛泽东同志历来主张发挥人的自觉能动作用，强调“世间一切事物中，人是第一可宝贵的”，“只要有了人，什么人间奇迹也可以创造出来”，“决定的因素是人不是物”，等等。可以说，人是社会实践的主体，既被现实社会所塑造，又在推动社会进步中实现自身发展。
坚持以人民为中心的发展思想。在人类历史上，不同社会、不同国家、不同政党在发展“为了谁”的问题上是有不同认识的。历史证明，不论你是多么大、多么老的党，只要你不以人为本，不同人民群众保持血肉联系，就必定得不到人民群众的拥护，就必定会失败和垮台。苏共的垮台就是一个最突出的例子。中国共产党为什么能？一个根本原因就是始终坚持以人民为中心，坚守人民立场，坚持人民主体地位，诚心诚意为人民谋福利，依靠人民创造历史伟业。
