顾尘立于铁甲舰那冰冷的船头，海风吹动着他的衣角，却吹不散他身上那股仿佛与生俱来的从容。
无敌舰队。
这四个字从一个大明海寇的口中说出，在石彪这样的边关宿将听来，只觉得是天方夜谭般的狂言。
顾尘却笑了。
那笑容里没有半分轻蔑，反而带着一种棋手终于等到对手落子的释然。
“石帅，我们脚下的这片土地很大，但我们头顶的这片天，更大。”
他转身走回船舱，石彪与顾庭兰紧随其后。
一副巨大的舆图，早已被他用磁石固定在了船舱的铁壁之上。
那舆图上画的，早已不是大明那片熟悉的疆域。
东边是日本与朝鲜，再往东是无尽的汪洋，汪洋的尽头是一片名为“新大陆”的陌生土地。
而西边，绕过满剌加，穿过一片名为“印度”的洋面，是一片更为广袤的世界。
顾尘的手指，点在了舆图最西边的一个半岛上。
“这里，有两个国家，一个叫葡萄牙，一个叫西班牙。”
“他们靠着比我们更早地走向海洋，掠夺了新大陆数之不尽的黄金白银，建立起了这个世界上最庞大的舰队。”
“我那个伯父口中的无敌舰队，指的应该就是西班牙人。”
石彪的瞳孔，剧烈地收缩了一下。
他戎马半生，第一次知道，在大明的西边，竟然还有着如此强大的国家。
顾庭兰则死死地盯着那片陌生的土地，他的眼中闪烁着一种工匠特有的痴迷与狂热。
“你的意思是，天工坊的那些人，带着他们的技术，投靠了这些西洋人？”
“不是投靠。”
顾尘摇了摇头，纠正道。
“是合作。”
“天工坊需要一个能将他们的技术转化为战争实力的强大政权，而西班牙人，则需要天工坊的技术，来巩固他们在海上的霸权，敲开通往东方的黄金大门。”
“他们是天作之合。”
顾尘的手指，顺着舆图，缓缓地划过那漫长的航线。
“烛龙号的覆灭，只会让他们意识到，单纯的木船，已经无法阻挡我们。”
“下一次，当他们再次出现在这片大海上时，带来的，恐怕就是一支和我们脚下这艘船一样，甚至更加强大的钢铁舰队。”
船舱内，一片死寂。
石彪和顾庭兰，都感到了一股前所未有的压力。
他们刚刚才为一场划时代的胜利而欢欣鼓舞，却在转瞬之间，就被告知，一个更恐怖，更强大的敌人，已在世界的另一端，悄然崛起。
顾尘却像是没事人一样，将那副舆图，缓缓地卷了起来。
“不过，那都是后话了。”
“饭要一口一口吃，路要一步一步走。”
“在那些西洋人真正找上门来之前，我们得先把自家院子里的杂草，清理干净。”
当无畏号返抵天津卫时，迎接它的，是山呼海啸般的欢呼。
整个京城，都因为这场史无前例的大捷，而陷入了狂欢。
以铁甲舰，一击而灭海上巨寇汪直。
这已经不是凡人能做到的事情了，这简直是神迹。
奉天殿上，顾尘一身戎装，平静地接受着百官的朝贺。
严世海的脸，肿得像个猪头。
