此言一出，陆炳的眼中闪过一抹狂喜。
而顾尘的心却瞬间沉到了谷底。
火工道人？
这哪里是赏赐，这分明是另一种形式的囚禁！
他将被困在这西苑之中，与丹炉和火焰为伴彻底隔绝于外界。
到那时他就是砧板上的鱼肉，陆炳想怎么炮制他就怎么炮制他！
皇帝这一手看似是和稀泥，实则是将他这颗刚刚冒头的棋子，死死地按在了自己的手心里。
他顾尘，从一枚可能搅动风云的活棋，变成了一颗随时可以被舍弃的死子。
万寿宫内，死一般的寂静。
陆炳眼中的狂喜，好比烧红的烙铁，烫得顾尘心头发颤。
火工道人。
囚禁于西苑，每日与丹炉为伴，名为侍奉仙道，实为天子眼皮底下的阶下囚。
从此与外界隔绝，亲朋难见，消息不通。
他顾尘就算有天大的本事，也只能困在这方寸之地，对着炉火，烧尽自己的余生。
到那时，陆炳想要捏死他，就像捏死一只被拔了翅膀的苍蝇，不会有任何人知道，更不会有任何人关心。
好一招帝王心术。
嘉靖皇帝既惩戒了陆炳的贪婪，又安抚了江南士绅的情绪，还顺手将他这颗不受控制的棋子，牢牢地锁在了自己的棋盘上。
一石三鸟，滴水不漏。
“怎么？”嘉靖皇帝的声音悠然响起，带着一丝玩味，“你不愿？”
这三个字，轻飘飘的，却好比三柄重锤，砸在顾尘的头顶。
不愿？
他敢说一个“不”字，就是抗旨不遵，欺君罔上。刚才营造的所有忠臣形象，都会在瞬间崩塌。陆炳会第一个跳出来，请旨将他就地正法。
顾尘缓缓地低下头，额头触及冰冷的金砖。
“草民，叩谢圣恩。”
没有一丝犹豫，没有半点不甘。他的声音平静得好比一潭死水，听不出任何情绪。
陆炳微微一怔，他预想过顾尘会惊慌失措，会辩解求饶，却没想到他会接受得如此干脆。这让他准备好的一肚子话，全都堵在了喉咙里。
嘉靖皇帝的嘴角，那抹意味深长的笑意更浓了。
他喜欢聪明人，更喜欢识时务的聪明人。
“黄锦。”
“奴婢在。”一直跪在殿外的黄锦连滚带爬地进来。
“带他去丹房，交给邵真人。告诉邵真人，这是朕亲点的火工道人，让他好生‘教导’。”
皇帝在“教导”两个字上，加了重音。
“奴婢遵旨。”黄锦心中大喜，看顾尘的眼神，就像在看一个即将被送进屠宰场的牲口。
“都退下吧。”嘉靖皇帝摆了摆手，重新闭上了眼睛，似乎一切都已尘埃落定。
顾尘捧着剩下的九只木盒，跟着黄锦，走出了万寿宫。
陆炳与他擦肩而过，那森冷的目光好比刀子，在他身上刮过。
顾尘知道，这只是开始。
离开了裕王府的庇护，失去了徐阶在朝堂上的声援，他现在是一座孤岛，四面八方，全是想要将他吞噬的惊涛骇浪。
西苑很大，却又很小。
这里没有红墙黄瓦，只有处处可见的道观和丹房，空气中弥漫着一股浓重的松香和药草混合的味道。
