基里巴斯当时还处于半原始状态，物质生活非常落后。没有报纸，没有广播，也没有电视，精神生活等于零。
作为一个从事过多年外交工作的外交官，吴钟华深深的懂得国旗对于一个国家的意义。
来基里巴斯之前，吴钟华就曾多年担任驻外使馆工作。每次回国路过天安门，他都会身不由己的用满含深情的眼神久久的注视着飘扬在广场上空的五星红旗。
常年驻外的他，每每此时内心都会涌起一种异样的激动。
五星红旗是祖国的象征，在无数个驻外的日子里，思念祖国和亲人的他感到看见五星红旗就如同是看见了祖国和亲人。
飞机刚一着地，吴钟华就惦记着在基里巴斯挂升五星红旗的事情。他要让代表我们国家的五星红旗，尽快在这个太平洋岛国上飘扬起来。
中国驻基里巴斯大使馆只有吴钟华一个人。
俗话说，“麻雀虽小，五脏俱全”，使馆再小，工作也是方方面面。这些工作全靠吴钟华一个人来做，工作量之大、之烦琐可想而知。
他既是馆长，也是馆员。既要考虑中基两国间政治、经济、文化等各方面的大事，也要亲自操持使馆的礼宾交际、拜会宴请和联系接待等具体工作。
比起正常的使馆工作，吴钟华还多了一项非常繁重的工作，那就是使馆的一切建设。
即便是这样忙碌，吴钟华心里也一直惦记着升国旗的事情。
建馆初期，由于临时馆址不在首都塔拉瓦岛，而是在它旁边的一个仅1.5平方公里的贝霄岛上。那里条件很差，没法竖旗杆，吴钟华就只能暂时在门前悬挂着大使馆的馆牌。
后来，吴钟华将大使馆搬到位于首都塔拉瓦岛新址。条件稍稍有了些改善，他就把竖旗杆悬挂国旗的事情摆上了仪式日程。
对于曾经在外交部礼宾司工作过十几年的吴钟华来说，举办外交招待会不算难事，但是竖旗杆这样的活他可从来没干过。
反复考虑之后，吴钟华认为，竖旗杆一定要标准，要有长远眼光，还要耐用。为了确定标准，他开车外出办事时，只要见到竖有基里巴斯国旗的政府机关和学校，就停下来仔细打量研究旗杆的长短、粗细和颜色。
那段时间，吴钟华像着了魔似地研究旗杆。
塔拉瓦岛上有十几处地方竖有旗杆，但长短粗细各不一样。吴钟华发现，所有的旗杆有一点是相同的，那就都是灰色的。当地的总统府和外交部的旗杆最标准，对这两根旗杆，吴钟华特意多看了几次。
经过调查和学习，吴钟华知道旗杆的高度一般是11米，由3节上细下粗的金属杆组成。国旗底座为1.5米见方，深度要视土质情况而定，但一定要坚固牢靠。
一番考察论证之后，吴钟华打算也按照这个尺度修建国旗基座和旗杆。
设计确定之后，第二步就是找材料。
最为难以寻找的是国旗旗杆的材料。塔拉瓦仅有一个大一些的材料商店，吴钟华去过无数遍，里里外外翻了个底朝天，也没找到一根可以做旗杆的材料。这个最大的商店里没有，别的小铺子里就更不会有。没办法，吴钟华只好一边不断的向朋友们打听，一边开车在岛上的所有地方寻找。
有一天，吴钟华在一个不显眼的地方看见有一根竖着的杆子，杆子后面像是一个破旧不堪的教堂。之后，吴钟华又去观察估量过几次，他目视杆子的高度大约有7米左右，分上下两节，也是上细下粗。
吴钟华觉得可以利用这根杆子作为旗杆的上两节。于是他就把这件事告诉了基里巴斯朋友汤先生，请汤先生帮忙去了解杆子的主人以及这根杆子的用途。过了几天，汤先生告诉吴钟华说那是报废了的旗杆，材料还很好，可以买来利用。
汤先生还告诉吴钟华，他家的院子里还有一根铁杆，正好可以用来当作旗杆的第一节。真是天无绝人之路，这3节正好可以组成一个旗杆，长度约11米。剩下惟一要做的是要换一个旗杆顶上的滑轮。这个吴钟华早有所备，他去斐济时曾买过一个滑轮和升降旗用的尼龙绳子。
